IPTV:运营商宽带业务增长的助推器

 



在移动业务较量之外,宽带市场是运营商争夺的另一个主战场。中国电信和中国联通这两家传统宽带主导运营商自不多提,就连中国移动也在虎视眈眈。

中国移动经过近年来与铁通的联合发展,有线宽带客户数在2015年底已经达到5500万户。电信和联通则都打出了“全光网改造”的牌,试图通过“光改”来引发新一轮的用户争夺。

“光改”之后,用户家里的网速将不再受制于ADSL技术上2M、4M的限制,理论上50M、100M都能轻松实现。但怎样才能让用户心甘情愿地选择更高网速的产品,从而实现收入增加呢?虽说有国家“提速降费”的口号在,但运营商肯定不会甘于只做了“免费提速”的贡献,还需要收入增长来维持“光改”投入。

除了办公不说,老百姓家里装宽带一般也就有两个用途:布Wi-Fi、连电脑。布Wi-Fi是为了让手机(还有Pad)用,为的是到家后省点流量;当然对于信号覆盖不好的,还可以提高手机网速。连电脑的目的就多了,得因人而异。浏览网站新闻、淘宝购物、在线游戏、百度问题……这些应用很多已经能通过手机实现了,而且对网速的需求真的不是很高。别说20M了,没有提速前的4M也能凑合用。



那怎么才能在大家的宽带需求中“挖潜”呢?

从运营商在移动业务发展来看,特别是在2G到3G、4G的阶段,“硬件+软件”双驱动功不可没。试想一下,如果没有微博、微信、视频业务的普及应用,大多数人可能还满足在语音、短信+GPRS的体验中。同样,性能日益提升的手机也是推动用户使用3G/4G的另一重要原因。

“软硬双驱动”的成功案例还有很多。曾几何时,微软和因特尔是一对绝妙的搭配。当我们的电脑操作系统从Win32、95、XP、win7、Win8一路升级,电脑也在从386、486、奔腾、赛扬、双核、四核、i3、i5、i7不断更迭着。如果现在你还在用Win32的系统,你会买一台新电脑吗?

所以说,要想在宽带业务上让用户“挖潜”,必须找到更大的“杀手锏式”的创新应用,并且有不断进步的硬件做支撑,让用户形成自发的“提速”需求。

这么看来,电视业务倒是符合要求。

首先,在政策上,国家原来对IPTV的管制逐渐松绑,发展不再受限;

其次,在带宽上,随着“宽带中国”策略的实施,“光改”后网速明显提升,互联网承载视频已相当流畅;

再次,在设备上,随着乐视、小米等互联网公司的跨界拓展,以及海信、TCL等传统电视厂家的转型,新上市的电视机大多具有高清、智能甚至上网功能;

第四,从文化上,文化消费的“蛋糕”在中国也日趋做大,很多电影的票房在不断地刷新纪录,百姓开始接受为文化消费买单;

第五,从内容上,随着乐视、优酷、搜狐等内容商的壮大,节目源日趋丰富,甚至有的节目只有在互联网上才能观看;

最后,从需求上,看电视是每个家庭的刚需。而且IPTV取代传统有线电视,替换步骤并不复杂,要做的只是更换一个遥控器。剩下的就是资费设计的问题了。

多种因素的共同叠加,使得运营商开始重视IPTV业务,将其视为拉动宽带业务的重要突破口。

其实在国内,联通的IPTV业务起步是最早的。

2004年,中国联通黑龙江分公司就与上海文广百视通在哈尔滨搭建了国内第一个IPTV试用系统。随后,各地联通也陆续进行了小规模的尝试。但2006年,广电叫停北京联通“宽频空间”IPTV业务一事,严重打击了联通IPTV业务的发展,加之受到电信运营商重组和内部人员调整等因素影响,中国联通的IPTV业务陷入了停滞阶段。直到2010年,中国联通才开始再度关注IPTV业务,并在国家试点的基础上加以扩充。但截至2015年末,中国联通的IPTV业务还一直处于各地自行发展的状态,缺乏集团层面的统一协调,渗透率仅为10%左右,竞争力远不及中国电信,面临不小的压力。

王晓初上任联通以来,对IPTV给予了高度重视,将其列为亲自抓的“一把手工程”,明确规定将TV视频业务作为联通集团“战略性基础业务”。中国联通已在网络、业务、内容、平台、标准、产业6个方面启动、整合,成立了“中国联通TV增值业务运营中心”和“中国联通4K实验室”,携手产业链合作伙伴打造了“4K超清产业联盟”,力图为用户提供更极致的服务体验。

全光网络时代,同时也将是4K超清视频时代。从运营商最新布局来看,“IPTV+4K高清”有望成为各自宽带业务的加速器,也将成为宽带业务竞争的新焦点。

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