6年连升三级还跻身欧战,这里有一个让球员表演《天鹅湖》的教练!

 

“我们抓住了梦想”,这可能是世界上最动听的独白。...


在厄斯特松德壮阔的夜空下,42岁的格雷厄姆·波特被队员们抛向了空中。
这一夜,他执教的瑞典厄斯特松德FK刚在欧联杯附加赛主场2比0击败塞萨洛尼基PAOK,以客场进球多的优势历史上第一次跻身欧洲赛场。不经意之间,职业生涯曾代表南安普顿出战8场英超的波特,成为了本赛季欧战中唯一的英格兰籍主帅。
对于这个仅有5万人口,汇聚着各种酒吧、咖啡厅和夜店的休闲小城而言,长年在低级别联赛混迹的厄斯特松德FK从不是这里的标签或符号。相较而言,起源于挪威的“现代冬季两项”(越野滑雪、射击),才是他们最耳熟能详的存在。
但在过去几年,波特的出现打破了这些思维定式,曾经只有几百人关注的厄斯特松德FK,也能吸引5000多名球迷现场观战了。
厄斯特松德FK主场


成立于1996年的厄斯特松德FK尚且是一支年轻的球队,彼时,当地的四家俱乐部意图企及更高的目标,所以合四为一,应运而生。起初,这支新球队未能如愿以偿,不仅顶级联赛高不可攀,就连次级联赛也未曾触及——他们只能长期打拼于第三级联赛。眼见球队一度停滞不前,足球总监金德博格动用了自己与时任斯旺西主帅罗伯特·马丁内斯的私人关系,自那之后,这家瑞典小球会逐渐被打上了“英系”的烙印,一些威尔士和英格兰的年轻球员,被租借到厄斯特松德锤炼。

2010年,厄斯特松德FK度过了一个糟糕至极的赛季,他们不幸掉入了瑞典第四级联赛。正是在那时,不曾放弃的金德博格决意更换主帅,此前从未单独执教的英格兰人格雷厄姆·波特,被他从英格兰请到了瑞典。
在英格兰无以计数的足球人中,波特一直属于平凡度日的大多数,职业生涯13年,他只在英超登场过8次,为U-21代表队出战过一次,其余时间都是“消失”在低级别联赛的茫茫人海。2005年,他从英乙联赛正式退役,然后在职业球员工会的帮助下前往大学进修,还顺利获得了社会科学的学位。
在2010年12月得到金德博格的邀请前,波特只在两所大学担任过足球发展经理的职务,至于为英格兰大学生队出任助理教练一事,也算不上什么能拿得出手的履历。就这样,这个刚拿到硕士学位的英格兰人,来到了一年前就对自己抛出橄榄枝的厄斯特松德。
没有历史,没有传统,没有文化,初来乍到的波特遇到了一支“三无”球队。其实有很多次,当他漫步于厄斯特松德的街头时,总会听到这样的问题:“你干嘛来这里执教啊”?或许在当地球迷看来,这个英格兰人真是疯了。
身处一支籍籍无名的小球队,同样卧薪尝胆的波特遇到着各种各样的问题,即便是购买或租借球员,厄斯特松德都会遇到国内的“地域偏见”。事实上,很多瑞典球员都不希望前往北方踢球,那里距离首都斯德哥尔摩太过遥远,但很不凑巧,厄斯特松德就是一个标准的北方小城。面对这样的困难,波特只能把希望寄托于外援身上,一些英格兰和非洲球员,成为了他们投资的重点(本赛季阵中有2个英格兰人,5个非洲人)。
除此之外,为了增加球队的凝聚力,同时拉近与整座小城的关系,波特在过去几年让全队参与了多项艺术活动:包括一起合著剧本,开办艺术展,合作出书,以及在1500名观众面前表演了《天鹅湖》。虽然一些球员并不情愿参加,但波特还是非常响应俱乐部的号召,接连不断地丰富着“艺术学院”的内容。
就像哈里·波特一样,同姓不同名的格雷厄姆真为厄斯特松德带来了神奇的力量,自2011年至今,球队的成绩水涨船高,目前已经连升三级跻身于瑞典顶级联赛。场均上座人数也从783人,猛增到了5914人。上赛季,厄斯特松德获得联赛第8,同时以黑马的姿态夺取瑞典杯冠军。一切已经翻天覆地。
过去一个月,整装待发的厄斯特松德再度光环加身,无论加拉塔萨雷、埃施福拉抑或塞萨洛尼基PAOK,都未能挡住他们进军欧联杯小组赛的步伐,在主场2比0击败希腊球队后,波特与弟子们终于拿到了通往欧洲赛场的门票(与毕尔巴鄂竞技、卢甘斯克黎明、柏林赫塔同分于J组)。
“我们抓住了梦想”,这可能是世界上最动听的独白。
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