探秘 IBM如何将区块链业务推向全球?

 

对于世界上最大的科技公司而言,所谓“小”只是一个相对概念。...



对于世界上最大的科技公司而言,所谓“小”只是一个相对概念。

所以当拥有380,000名员工的科技集团IBM表示,它拥有一个“小型”团队专门负责区块链事务时,千万不要以初创公司的标准去想象这一团队的规模,因为IBM可不只建立了一个工作间,并在其中配备了几名工程师,它还建立了一个全球性办公室网络,旨在实现其现有十几个办公室中的1500名区块链专业人员之间的协同合作。

也许更令人印象深刻的是,所有这些都经由一人编排:Marie Wieck,在IBM深耕二十年的老员工,如今则是新创建的区块链单元的总经理。

Wieck在独家专访中解释说,使用其专有的IBM区块链平台(IBM Blockchain Platform)和开源的Hyperledger Fabric构建分布式网络需要大量的准备工作,而IBM帮助他们铺设了前路。对于那些希望建立自己的分布式网络,或甚至想要与IBM在这方面进行竞争的公司而言,这篇文章可以让它们一瞥这个价值1350亿美元的公司如何发展其区块链业务。

在她位于曼哈顿市中心的IBM沃特森总部的办公室(其中的一半在内部被称为“区块链之北(Blockchain North)”),Wieck描绘了其团队分布,这在许多方面反映了区块链的设计思想。

她说:

“我们正在努力保持尽可能与不同地区的团队协同合作,这样我们便可以专注于我们想要看到的全球市场反应速度上。”
区块链之北
虽然她的工作地点现在在曼哈顿办公室和纽约约克敦海茨(Yorktown Heights)的Thomas J. Watson研究中心(也就是Blockchain North的另一半)之间徘徊,但是Wieck于1997年开始与IBM合作,当时她加入了该公司新兴互联网单位的创始成员。

作为该团队的一部分,她开始从事最新技术的业务应用案例,这些案例最终将包括XML,Web服务和移动技术,并以多种方式为她目前以区块链技术协助IBM客户的任务做好准备。

如Wieck所说,这个过程以“区块链之北”为中心,它相当于整个项目的“装配线”,在这里,员工帮助世界各地的客户使用IBM区块链平台构建应用程序。

在很大程度上,IBM的区块链策略的核心部分是开源代码,它允许客户构建自己的分布式账本,除非客户或潜在的客户已经在他们有关区块链的工作中取得了长足的进步,否则Wieck通常不会介入其中。

有关这一开源平台的工作,以及IBM区块链平台本身,很大程度上发生在南方511英里远处。
区块链之南
被称为“区块链之南(Blockchain South)”、位于北卡罗来纳州罗利的三角研究园办事处,是被Wieck称为IBM“平台工作”的所在地。

上个月向企业推出的IBM区块链平台,在过去三年中便是在这里开发起来的。该平台旨在成为端到端或“全周期”解决方案,开发人员和管理人员可以按时间或通过订阅对区块链技术进行实验、构建和测试。

这个平台相当于区块链之北解决方案机制的一部分。但是,“平台工作”在区块链之南也具有另一个意义。

对于世界各地的开发商来说,这也是他们寻求帮助,构建一个绕过IBM专有平台、直接进入其开源核心Hyperledger Fabric的项目的地方。

Fabric占据了专有的IBM 区块链平台总代码的三分之一,任何人都可以在其之上建立新的平台,甚至创建一个IBM区块链平台的直接竞争对手。

Wieck说:

“无论他们在技术层面上需要做什么来操作或建立一个区块链网络,我们都希望能够看到在该平台上不断扩展其范围。”
利特尔顿,马萨诸塞州
IBM最新的区块链部门是位于马萨诸塞州利特尔顿的IBM Mass Lab。

该部门最初于2010年1月开业,当时被IBM称为北美地区最大的软件开发实验室,现在该部门作为区块链之北的卫星定位分类服务。

这个部门并不专注于提供解决方案等服务,而是正在帮助开发Wieck所说的“解决方案加速器”或经常使用的小部件,比如IBM的许多客户所要求的来源引擎跟踪项目。

不过至关重要的是,这里也是另一种解决方案的基地:网络管理。

根据从历史经验中吸取的教训,IBM利用利特尔顿分部通过软件帮助公司登记新成员,制定共识机制,以便找到方法来达成一致,如果出现问题,可以将糟糕的角色从网络中踢出去。或者如Wieck所说:

“实际操作网络以保证其规模。”
分散在各地的工作间
在IBM的区块链事务中最像初创公司的便是分布在世界各地——纽约市、多伦多、旧金山、伦敦、尼斯、东京、新加坡、奥斯汀和墨尔本的九个工作间“Bluemix Garages”。

工作间最初于2014年推出,这一合作机制类似于WeWork设施,但被选中的创业公司可以获得IBM的支持。

这些工作地点逐渐适应区块链公司日益增长的需求。今年七月,纽约Soho地区的Bluemix Garages(如上图)已经将业务扩展至对区块链服务的支持。

Wieck表示,在这些不同的地点,以及所有建立在Wieck帮助开发的开源技术上的实际工作间中,形成IBM区块链网络的基本原则开始扎根。

她总结说:

“对我来说,这就像一个商场,你可能有一些主要的租户,但除非有美食广场和好看的电影,否则你不会留在商场里,你想要的是所有这些网络里的增值服务。”

本文来源于Coindesk,由雷盈编译。


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