神秘奇特的霍加狓，能分泌沥青的雨林怪客

在非洲中部闷热的雨林地带，生活着一种令人啧啧称奇的神秘动物。它看上怪异极了，头顶顶着两只雷达般硕大的扇风耳，黑白相间的颜面部活像带着一个吓人的面具。...



张涛拉罕

▎神秘奇特的霍加狓，能分泌沥青的雨林怪客

在非洲中部闷热的雨林地带，生活着一种令人啧啧称奇的神秘动物。它看上怪异极了，头顶顶着两只雷达般硕大的扇风耳，黑白相间的颜面部活像带着一个吓人的面具，吃东西时从嘴里伸出的舌头又粗又长，约和成年人前臂一般长短。

长达30cm的舌头不仅灵活异常，能将植物树木的嫩叶毫不费力的卷入口中，还能用长舌头舔舐眼睛和耳朵，清洁上面的灰尘。然而，最怪的当属那舌头通体泛蓝，简直像外星生物的舌头。

这种生物不仅长相奇怪，它还有个令人记忆深刻的名字——霍加狓（pi一声）。霍加狓霍加狓，霍+砒，就像霍元甲+砒霜，多么特立独行又令人感觉怪怪的名字。



霍加狓是昼行性的草食动物，嫩草、蕨类植物和植物果实是它们食谱上最常见的食物，偶尔想改变下口味时，它们也会以真菌为食。霍加狓一般单独行动，只在交配时才待在一起，怀胎十月生下幼崽后便由雌性养育幼崽，十个月的哺乳期过后，雌性就会和幼崽分开。普遍来说，它们的寿命可达15-30年左右。

成年的霍加狓可谓庞然大物，它们身长在1.9-2.5米之间，尾长0.3-0.4米，肩高约1.5-2.5米之间。雄性头顶有两只带绒毛的短角，雌性无角，但体型稍比雄性大一些。

它们头顶上的两只雷达似的耳朵听觉十分出色，像小鹿一样，能前后左右自由转动，方便它们快速辨识周遭存在的捕食者，从而避开危险。

虽然霍加狓长得很高大，但其实它们却是名副其实的胆小鬼，偶有风吹草动，它们便望风而逃。敏锐的听觉更是让它们成了逃跑功夫一流的雨林怪客。若没有出色的观察和循迹追踪的能力，一般人在非洲雨林中闲逛几个月也不一定见得到一头霍加狓。所以直到1901年，霍加狓才被人发现，被现代生物学收录、研究。它是一种大型哺乳类动物，又被称为“欧卡皮鹿”。

怎么会是鹿呢？它看上去分明更像一匹马。

霍加狓虽然长得像一匹马，但它其实是一种鹿，它是长颈鹿的近亲，和长颈鹿有亲缘关系，在生物学中属于长颈鹿科，是一种偶蹄动物。生物学家相信数万年前，长颈鹿的祖先们脖子没有现在那么长，它们的样子就和今天的霍加狓差不多。

还有，你看霍加狓的后腿、前足都有横向分布的白色条纹，怎么样，是不是感觉这条纹似曾相识？

没错，斑马也长着这样的条纹。虽然相似，但斑马的条纹遍布全身，而霍加狓的条纹却只分布在前足和后腿上。从前一直有人认为霍加狓是长颈鹿与斑马杂交而生，因为它既像长颈鹿又像斑马。但遗憾的是，这仅仅是个浪漫的猜测，霍加狓和斑马没有任何亲缘关系。它们之间颇为相似的条纹仅仅是生物演进过程中的一次“撞衫”。

现如今，霍加狓被圈养在世界各地的著名动物园中供游客们观赏。可惜的是我们国家的动物园里并没有饲养霍加狓，整个亚洲只有东京动物园里饲养着霍加狓。

目前约有1-2万头野生霍加狓存在，因为它们实在太过胆小，又生活在一个处于内战中的国家（刚果民主共和国），所以直到现在，人们对它们的野生习性依然知之甚少，就连它们的实际数量也仅仅只是猜测得出。



霍加狓的脖颈、肩背部、腹部和臀部是巧克力色的，迎光看去有绛红色的丝绒光泽，就像华美的绒毛地毯。黑白条纹是霍加狓的显著特性之一，这些条纹不仅让霍加狓变得与众不同，还具有保护伪装的作用。遇到危险时，霍加狓会寻找草木茂密的地方匍匐在地，它的毛色和条纹恰到好处地融入背景之中，借此避开豹子等猎食者。

另有一种说法，霍加狓腿上的条纹是引领幼崽跟随的标志。黑白条纹在绿意盎然大自然中是那么明显，以致于霍加狓的幼崽只要抬起头就能迅速识别妈妈的方位，只要跟着黑白相近的条纹走，便再也不怕迷路了。

与众不同的霍加狓还有一项引以自豪的特异功能——它们能分泌沥青！其实那并非真正的沥青，只是一种状似沥青的黑漆漆油亮亮物质。霍加狓的脚上有一种特殊腺体，能分泌这种沥青状的物质，通过持续不断的行走，这种物质便像脚印般刻印在它们走过的地方，标识领土疆域的同时，家族里的霍加狓能凭借这种物质找到彼此的所在。



霍加狓还有另一种特殊能力，即浅眠。它们每天仅需睡一个小时，且依照“少量多次”的原则进行睡眠，它们每次只睡5分钟，一天睡十几次，然后便能神采奕奕地活蹦乱跳。对它们来说，天地间所有东西都是软绵绵的枕头和温暖的床铺，无论在哪里，它们都能睡得很好。

这对每天需要7、8个小时睡眠的人类来说简直不可想象，说实话，我非常羡慕它们的睡眠方式。如果我能像霍加狓一样睡觉，我就能腾出更多的时间来工作、学习，也能有更多时间做自己喜欢的事情了，多好啊。

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