电子科大又聘一位诺奖教授!25000次的尝试,她比爱迪生更执着

 

诺贝尔化学奖得主、以色列科学家阿达·约纳特教授受聘为我校名誉教授...





她被誉为“以色列的居里夫人”:2009年因“核糖体的结构和功能”的研究而获得诺贝尔化学奖,由此成为继居里夫人、约里奥—居里和霍奇金之后第4位获诺贝尔化学奖的女科学家,也是1964年~2015年近50年内首位获此殊荣的女性。

你猜到她是谁了吗?



10月10日,2009年诺贝尔化学奖得主、以色列科学家阿达·约纳特(Ada Yonath)教授做客电子科大,并受聘为我校名誉教授,李言荣校长为阿达·约纳特教授颁发聘书,佩戴校徽。

当天下午,阿达·约纳特教授做客成电讲坛,与我校师生分享自己“攀登科学山外山”的感悟:

I have no special talent.I am only passionately curious.

我没有特别的天赋,我只有强烈的好奇心。

1[b]20年的坚持,25000次尝试,她获得了诺贝尔奖

在所有科学家的眼中,核糖体是效率极高、几近完美的“生命工厂”:它们不停地工作,在所有的活体细胞中不断地将遗传信息持续地解码成蛋白质,每一秒钟生产40个肽键,并且几乎不犯任何错误。

但是,核糖体的具体结构是什么?它的主要成分是蛋白质还是DNA?这些现在写在大学教科书里的知识,在当时的科学家眼中还是一个天大的谜题。

解决这个问题看似简单,但异常不易:首先,要将核糖体变成晶体,然后通过X-射线的照射将它解读出来。但是,核糖体由成千上万个原子组成,而且最关键的问题是它们一直在不停地移动。要让无数个动态的原子静止下来形成结晶并且坐等画像,这似乎是一个无法完成的任务,包括DNA之父沃森在内的许多科学家都尝试过,但都以失败告终。

而Ada最终做到了。在演讲中,她是这样回顾她的“灵感之路”的:“当时的我,只是一名毫无任何经验的年轻的科学家。有一次,我因为一次骑自行车的事故不得不在家休养,这时候,我看到了一本书,里面写到一群科学家在北极研究冬眠的北极熊,他们发现在这些北极熊体内,核糖体都是整整齐齐地排列在细胞膜内层——就像一个一个橙子排列在箱子里!

看到这的时候,Ada太激动了:“原来科学家做不到的事情,北极熊居然可以做到!”于是,Ada开始寻找在死海、温泉中依然存活的极端微生物,研究它们的核糖体,并且想尽各种办法让它们的生命尽可能延长,哪怕从4天延长到5天。”

就这样,直到1980年,在足足尝试了25,000次之后,Ada团队终于成功培养出了第一个核糖体晶体。接下来,又过了20年,高分辨率的核糖体结构图终于出炉。

20年,25000次尝试是什么概念?对比家喻户晓的爱迪生发明电灯的故事写道,“爱迪生经过13个月的艰苦奋斗,试用了6000多种材料,试验了7000多次,终于有了突破性的进展。”而Ada在20年和25000次后所获得的成果,完全不亚于爱迪生发明电灯。

2[b]当“诺贝尔奖得主”被贴上“女性”标签

在收到获诺贝尔化学奖消息的当天,Ada正在工作并照看自己13岁的孙女。作为第4位获诺贝尔化学奖的女科学家,当今的“居里夫人”,Ada在获奖后接受的第一个采访中就被记者问到:“作为一名女科学家,你怎么平衡工作和家庭?”

Ada平静地说,“我从来没想过要平衡二者,只是我知道,就算她是很忙的科学家,她依然会抽出时间陪伴家人——我就是一天一天地接受,过好每一天而已。”

“我不认为拿诺贝尔奖与性别有关。我也曾经艰难地面对许多男性的竞争,但是我从来不认为这是因为我是一名女性。我不认为女性这个角色对我的科研事业有帮助或者阻碍。女性有女性的优势,他们能够怀孕生子,有更丰富的情感,这些都是男性无法企及的。但是,从另一个角度来说,女性可能更容易放弃自己的科学事业。如果一位女性不想做科研,她可能会说,‘我想要陪伴家人和小孩’,大家也都能理解,但是男性恐怕没有这样的机会,他们没有退路,只能勇往直前。”

不给自己留退路,保持事业上的好奇心,平静地过好每一天,这就是真实的Ada。

她用幽默的方式给成电的学生提出了4个建议:“1、好奇,并跟随你的好奇心;2、更加好奇;3、更加更加好奇;4、充满激情。”

“科学是一项要求严苛的工作,所有身在其中的人都会经历许多的黑暗和低潮。好奇很重要,但也必须真正热爱你所从事的科学事业。现在,很多人将教育的目的定义为赚钱的一种工具。但是我认为它是一种理解并研究世界的方法,这也是我的科研动力。”

目前,Ada正在为她的新梦想——“通过研究核糖体解决抗生素耐药问题”继续研究和奔波着。



3[b]寄语成电学子:你们是可以攀登科学高峰的人

讲座接近尾声的时候,Ada与现场听众就科研精神、获得2017年诺贝尔奖的科研成果等问题进行了交流。

Ada说,她在来成电之前和学校的老师有过近200多封邮件的沟通,在邮件里她感受到成电老师的热情和严谨,这给她留下了很好的印象。她还浏览过学校英文版的官网,对电子科技大学有初步的了解,并且她的那些也获得过诺贝尔奖的朋友们当中,有几个科学家都来过这个学校,她从他们口中了也解到这所学校的优秀,所以在忙碌的情况下她愿意来到这里和成电学子们交流。

“我在与李言荣校长见面的时候,很高兴地听到学校成立了以色列研究中心,这是个很好的建议和设想。”Ada说,一个学校的办学离不开国际视野和互相交流。中国的发展形势很好,电子科大具有强大的理工科背景和实力,起点和平台都很高,在这样的一所大学里学习深造,人生是很容易出彩的。

Ada认为,现代社会高速发展和娱乐形式丰富多样,今天的大学生和过去相比发生了很大的变化,不管是在学业生活还是课余生活方面。学生们如果长时间与手机为伴,这样把时间浪费了是很可惜的。“毕竟,大学生活是只有一次,不能复制和重来的”。

“如果真的愿意攀登科研这座高峰,去拥有科研那件充满魅力的‘奢侈品’,我建议大家应该坚定自己的选择,不要被山腰的那些花花草草挡住了前进的步伐,登上山顶之后的风光会更加美丽。”

演讲现场视频请点击:诺奖得主Ada Yonath谈攀登科学之山外山
人物名片



Ada Yonath,以色列科学家,被誉为“以色列的居里夫人”。2008年获联合国教科文组织联合设立的“世界杰出女科学家成就奖”。2009年因“核糖体的结构和功能”的研究而获得诺贝尔化学奖。由此成为继居里夫人、约里奥—居里和霍奇金之后第4位获诺贝尔化学奖的女科学家,也是1964年-2015年近50年内首位获此殊荣的女性。现任以色列魏茨曼科学研究所齐莫曼生物分子结构与组装中心主任。


图文来源:校新闻中心、国家大学生文化素质教育基地


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