从木星到宇宙：詹姆斯·韦伯太空望远镜选定了第一批观测目标

詹姆斯·韦伯太空望远镜选定了第一批观测目标...



2019年，詹姆斯·韦伯太空望远镜将被送入太空，这台强大的新型望远镜目前已经选定了第一批观测目标，其中包括木星、恒星形成云中的有机分子、遥远宇宙中的婴儿星系。1990年，第一台天基光学望远镜——哈勃太空望远镜——成功发射，拍摄了最深、最精细的宇宙可见光景象。时至今日，人们终于等来了哈勃太空望远镜的继任者——詹姆斯·韦伯太空望远镜，它将能够帮助人类更加清晰地观测更加遥远的宇宙空间。

在初步审核过程中，一共有100个不同的建议方案可供选择，第一批观测目标就是从这100个方案中选择出来的，要完成这些目标需要花费将近500年的观测时间。

“我们对高质量的提案感到很满意。这些研究项目不仅能产生大量的科研成果，通过研究项目的实施，还能够向全世界的科学界展示这台优秀天文望远镜的卓越观测能力。”位于马里兰州巴尔的摩市的约翰霍普金斯大学空间望远镜科学研究所所长肯恩·希姆巴赫说。“我们希望研究人员尽可能又多又早地产生研究成果，所以，我才非常愉快地将500小时的所长自由支配观测时间分配给了这些早期科学观测项目。”詹姆斯·韦伯太空望远镜进行第一批观测的一个重大进步是，在取得观测数据之后将会立即向公众进行公布，这将帮助其他天文学家跟进研究，也将在更大程度上让公众获益。

第一批中的4个观测计划将在欧洲航天局天文学家的领导下进行，欧洲航天局、美国国家航空航天局及加拿大航天局将共同负责詹姆斯·韦伯太空望远镜的协调合作工作。

“天文学科研界共同参与詹姆斯·韦伯太空望远镜第一批观测计划的设计和建议工作，这一工作景象让人非常激动。”欧洲航天局科学主任阿尔瓦罗·希门尼斯说。

哈勃空间望远镜已经给我们带来了关于宇宙的革命性认识，现在，詹姆斯·韦伯太空望远镜还将进一步扩展我们对宇宙的了解。“詹姆斯·韦伯太空望远镜将会革新我们对于宇宙的认识和了解，第一批观测计划即将取得的研究成果标志着天文学激动人心新旅程的开始。”希门尼斯说。

詹姆斯·韦伯太空望远镜将会观测宇宙的最早期星系，研究这些星系中央的巨型黑洞，还将对新恒星及行星系统的形成进行观测。正如较早前报道的那样，詹姆斯·韦伯太空望远镜将对木卫二“欧罗巴”及土卫二“恩克拉多斯”进行观测，这两颗位于太阳系的星球拥有着液体海洋，很有可能存在着某种形式的生命。

该望远镜最为令人激动的观测计划之一，是对临近地球太阳系外行星的大气进行观测分析，人们希望能够发现可能的生物标志物或生命存在的证据。天文学家在恒星宜居区发现了越来越多的类地太阳系外行星，詹姆斯·韦伯太空望远镜将帮助人类确定，其中哪些行星最有可能适合人类居住。“我非常高兴地看到，天文学家提交了一些非常具有科学想象力的观测目标，很希望詹姆斯·韦伯太空望远镜能够尽早投入使用，尽早产生观测结果。我们相信，即将取得的观测结果会有令人震惊的发现。”位于马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德航天飞行中心资深天体物理学家、詹姆斯·韦伯太空望远镜高级项目科学家约翰·C·马瑟说。

按照原计划，詹姆斯·韦伯太空望远镜本应于2018年10月发射，后又因故推迟到了2019年春季。

来源：http://www.americaspace.com

译者：朱川

责编：钟天意 何彦达

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