【汐源专栏｜冬至大如年】

阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。...

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今年的冬至是2017年12月22日 0:27:53，农历冬月(大) 初五星期五

冬至

每年12月22日前后，太阳到达黄经270度，是为冬至。当日，以“圭表日中测影”，得影长古尺一丈三尺，即今3.5米，为一年中最长。冬至是二十四节气中极为重要的一个节气。二十四节气始于冬至，冬至也是传统计算时令的基点。冬至过后，全国各地都进入一年中最寒冷的阶段——“三九”，民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。

作为节气，冬至萌芽于殷商时期，是最早被确定的节气之一。《尚书·尧典》中记载：“日中星鸟，以殷仲春；日永星火，以正仲夏；宵中星虚，以殷仲秋；日短星昂，以正仲冬。”“日短”指的即是冬至，一年中日最短夜最长的一天。到了春秋时期，随着测日水平的提高，“四时八节”得以确立。到西汉时，作为节气的“冬至”正式出现。在古人看来，冬至不仅具有时令标记的意义，将冬至所在的月份奉为“天正”，也长期被视为与新年媲美的人文节日，号称“亚岁”“冬节”“长至节”。

阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。“冬至大如年”，冬至又被称为“小年”，一是说明年关将近，余日不多；二是表示冬至的重要性。

“吃了冬至面，一天长一线。”冬至日是一年中白天时间最短的一天。过了冬至以后，白天逐渐变长。

冬至日是“数九”的第一天。关于“数九”，民间流传着的歌谣是这样说的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。”

冬至起源

冬至是二十四节气中最早制订出的一个，也是中华民族的一个传统节日。殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日，冬至节相当于春节。后来实施夏历。但冬至一直排在24个节气的首位，称之为“亚岁”。

人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。

冬至三候

一候蚯蚓结

传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；

二候麋角解

麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角；

三候水泉动

由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。

冬至民俗

祈福

《周礼春官·神仕》：“以冬日至，致天神人鬼。”目的在于祈求与消除国中的疫疾，减少荒年与人民的饥饿与死亡。

贺冬

《后汉书礼仪》：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”还要挑选“能之士”，鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”，以示庆贺。所以这天朝廷上下要放假休息，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。

祭祀

冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。

冬至饮食

“天时人事日相催，冬至阳生春又来”时光匆匆，冬至不吃，更待何时？

饺子

谚语云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”相传是医圣张仲景做成一种叫"驱寒矫耳汤"的药物，形似耳朵的样子，治好了南阳乡亲们冻烂的耳朵。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成吃饺子这种习俗。

馄饨

过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，北方匈奴浑氏和屯氏两个首领经常带人骚扰边疆，百姓不得安宁。为求平息战乱，能过上太平日子。于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户吃馄饨。

吃羊肉

冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。

汤圆

汤圆是冬至的必备食品。“圆”意味着团圆、圆满，冬至吃的汤圆又叫“冬至团”。古人有诗云:“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”

南方地区民谚云：“冬节大如年”、“冬节没返没祖宗”。意思是外出的人，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，否则就是没有祖家观念。

海峡两岸的同胞，都很看重冬至，把冬至当作团圆节。

江南米饭

在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。

苏州酿酒

姑苏地区有俗语云：“冬至如大年”。传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒，冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。姑苏百姓在冬至夜畅饮冬酿酒的同时，还会配以卤牛肉、卤羊肉等各式各样的卤菜。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更是寄托了姑苏人对生活的一种美好的祈愿。

江西麻糍

麻糍，是浙江、江西的特产，也是福建人的传统小吃、福建人祭祀时的供品。麻滋阴干后蒸、煎、火烤、砂炒皆宜。麻糍香甜可口，食后耐饿，有着甜、滑的口感，且软韧、微冰。成品色泽鲜白，滑韧透明。

台湾糯糕

在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。