月球熔岩隧道可助人类获取月球极地的巨大水冰资源

 

艺术概念图：月球上古老的熔岩管

美国国家航空航天局（NASA）的月球探测器已经在月球北极发现了数百万吨的固态水冰。人类可以通过月球北极地区附近的熔岩隧道，轻松获取这些数量庞大的月球固态水冰资源。

NASA于2009年6月发射月球勘测轨道飞行器、月球陨坑观测和遥感卫星，这是美国“重返月球”战略计划的第一步，为美国下一步载人探月以及探索太阳系提供重要数据。月球勘测轨道飞行器是美国一个发射至月球轨道的无人宇宙飞船。



全球联网计算机共同搜寻地外文明科学实验计划（SETI）研究所对NASA的月球勘测轨道飞行器发回的新数据进行了认真研究，得出了上述结论。月球于数千万年前在其地表之下形成了巨型的洞穴，月球表面存在的小型开孔可能就是这些洞穴冒出地表所形成的天窗，因此，这些月表孔洞、月球坑就是发现月球地下熔岩隧道的线索。

SETI研究所行星科学家帕斯卡·莱在加利福尼亚州艾姆斯研究中心报告了相关科学研究发现。“月球探测器针对菲洛劳斯火山口拍摄了很多的高精度图片，但是，这些照片还不能百分之一百地确定，观测到的月球坑洞是否就是熔岩隧道形成的天窗，我们正在对一些可能的对象进行认真研究，同时，我们也会把这些孔洞的大小、形状、光线条件及地质环境考虑在内，”他说。

同地球一样，月球及火星上也存在着火山活动形成的熔岩隧道。熔岩隧道的形成方式有两种：一种是“外壳覆盖”熔岩隧道，另一种更为罕见的是“佩侯伊侯伊”熔岩在地下流动形成的熔岩隧道。“佩侯伊侯伊”熔岩在夏威夷当地语言中，是指波浪起伏光滑表面的玄武岩熔岩。岩浆持续流动，在外壳之下形成隧道。岩浆有的时候会再次喷发，并在低压作用下再次进入已经形成的熔岩隧道中，对隧道进行挤压膨胀，使之增大，有时会形成尺寸惊人的熔岩隧道。有时候会形成复杂的隧道网络，相互连接并通向地面。

这些月球坑的开口有的宽达30.5米，连接着月球地下永无天日的洞穴，众多的洞穴就构成了蜿蜒绵长的熔岩隧道。多年以前，月球存在火山活动时，岩浆河流在流动过程中外壳冷却，中部高温岩浆继续流动，进而形成了这些熔岩隧道。

从月球土壤之下开采水冰是一件极为艰难的事情，如果能够利用这些熔岩隧道来获取月球地下的冰川，将会极大地降低获取月球水资源的难度。目前尚不知道月球熔岩隧道中是否存在着水冰，目前能够确认的是，月球水冰数量极大，非常类似于地球冰冷熔岩隧道中的水冰情况。此外，人类还可以将太阳能用于月球水资源的开采工作，熔岩隧道在月球表面开了一些天窗，这些天窗也能够让人类更加容易地靠近月球地下水冰资源。

澳洲科技新闻网ScienceAlert报道说，这些存在水资源的月球熔岩隧道还是建立长期月球基地的良好地点。月球地下洞穴的探索工作能够很有价值地帮助人类研究认识月球形成的过程，熔岩隧道还能够为人类进一步的月球任务铺平道路，甚至还能够帮助人类对火星进行探索。

来源：https://sports.yahoo.com

译者：朱川

责编：钟天意

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