启程“蛮夷之地”

启程“蛮夷之地”林溪蔡希陶这个名字对老一辈的云南人来说一点也不陌生，有人说他是个不折不扣的冒险家，又有人说他...

蔡希陶这个名字对老一辈的云南人来说一点也不陌生，有人说他是个不折不扣的冒险家，又有人说他是充满文学气质的书生，但在更多人眼中他是云南植物王国的教父。双脚踏遍云南的他就像鲁宾逊一样，有着怎么讲也讲不完的精彩故事。

1911年蔡希陶出生于浙江东阳，上海华东大学毕业。来到云南后，在西双版纳的葫芦岛筹建了中国第一个热带植物园——中国科学院云南热带植物研究所，创建了中国第一个热带植物研究基地。有一种人，与生俱来某种天赋，蔡希陶就好像是为了完成上天寄予的某种使命而存在的。在蔡希陶踏上云南这块土地之前，他过人的才华似乎就注定这辈子会与云南拴在一起。1930年蔡希陶进北平静生生物调查所(现中国科学院植物研究所的前身之一)后，刻苦好学，出色地完成了北平附近的植物标本采集任务，也在第二年就与所长胡先骕合著，发表了“四川省唇形科植物之研究”论文，胡所长赞他是“不可多得的人才”。

某一天，胡先骕给大家谈了在我国植物种类最丰富的地区是云南，那里十分闭塞，只有极少数中外植物学家做过短期的考察，空白的地方太多了。我们创立生物调查所就是要发展中国的生物学，越是空白的地方，越需要去考察。胡先骕的一席话激发了年纪刚过二十，血气方刚的年轻蔡希陶的雄心壮志。他寻思：与其在标本馆按部就班地工作，读千本书，不如到大自然中走万里路。因而，他主动请缨：赴滇考察和采集植物标本。1932年3月，蔡希陶便身怀胡所长亲笔信函，带着从社会上招聘的两名青年一起启程，踏上赴“烟瘴四千里”的云南之途。刚出了北平，那两名青年获知要到万里之遥的云南，因害怕、后悔而溜走了。受爱国心的驱使、事业心的鞭策和对大自然的热爱，蔡希陶没有犹豫，怀揣调查所的介绍信，身携一支猎枪、2000发子弹，照相机、切片机各一架及简单的行囊孤身一人毅然前往，道经京浦路，到南京改乘轮船，溯江西下，入川至宜宾，在那里招了一名挑夫，步行入滇。从此以后，蔡希陶就与云南这个“植物王国”结下了一生之缘，在这里从事植物学研究长达半个世纪之久，为中国植物科学事业和为地方、国家经济社会的发展书写了彪炳史册的一章。

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