【方山科普系列】· 安琪马化石发现始末

这匹马不仅见证了南京变迁的历史，更是见证地球的变迁.........

1956年5月6日的清晨，南京郊区的方山，一大群年轻人的到来打破了这里的宁静，他们是南京师范大学地理系一年级的学生，正跟随老师李立文到这里实地考察。

就在大家到处观看探索时，一位男同学拿着一块奇怪的石头来到李立文身边：“李老师，看看这是什么？像是动物的骨头？”

李立文接过来，扒开石头外面包裹的泥巴，发现里面露出了3颗牙齿，而且形态完整。凭着专业直觉，他觉得这可能是一块化石，而且可能是马或者驴的牙齿化石。回校后，李立文将这块化石标本邮寄到北京的中国科学院古脊椎动物研究室，请专家鉴定。经过杨钟健教授鉴定，这是1200万年以前的“安琪马”牙齿化石。杨钟健教授还告诉李立文，这块化石非常珍贵，过去只在内蒙古发现过，中国南部尚属首次发现。



由此，南京的马文化被一下追溯到了1200万年前。

在1200多万年前，方山一带是一片辽阔的平原，气候温暖湿润，阳光充足，雨量充沛，草木茂盛。因为气候适宜，食物丰富，这片土地也吸引了很多生物前来居住，有短腿犀、双角鹿，甚至还出现了老鼠。当然，在这个时期，地球上最主要的哺乳动物就是故事的主角“安琪马”。

在这一时期，安琪马几乎遍布欧、亚、美各大陆板块。它们体型“娇小”，体重在250~500公斤。和现代马最大的不同在于，它们的脚趾有3个，而不是单个。因为受力的不均，就限制了它们的奔跑速度，所以整体来说此时的安琪马远不如今天的马来得“彪悍”。

不过这一切也都是环境造就的。此时的大陆植物茂盛，食物丰富，安琪马不需要东奔西跑寻找食物，它们吃得也很精细，食物以嫩叶为主。由于长期“养尊处优”，自然也就没有练就魁梧的身材。不过相比它们的祖先——始祖马，安琪马个头已经算进步了，比安琪马更早几千万年出现的始祖马，其个头更是“娇小”，最初发现它们的化石时，一度被归为“兔类”，因为始祖马的个头比兔子大不了多少，而且它们比安琪马还要多一个脚趾，是4个脚趾，奔跑速度估计也就只能跟兔子差不多。

这些始祖马吃得比安琪马还要“精细”，它们吃植物的嫩芽，可见有多挑食。事实证明，太挑食是不好的，很快它们就被残酷的自然淘汰，当气候发生剧烈变化后，植物大面积死亡，它们也就面临灭绝的命运，只有一部分进化出健硕四肢，能不辞辛劳寻找食物的马才存活下来，因为需要到处奔跑，四肢渐渐变得发达，脚趾也由4个进化成了3个，最终进化成了安琪马。

本来，安琪马主要生活在北方地区，比如今天的内蒙古、山西一带（都曾发现化石），那里的食物足够它们生存，但后来环境渐渐恶化，气候越来越冷，北方长年飘雪，食物变得稀少。为了寻找更温暖湿润的环境，大批安琪马开始向南迁徙，最终来到了南京方山一带定居下来。一天清晨，一匹安琪马和往常一样来到河边寻找嫩叶，快到河边时，它看见一只小稀古仓鼠在神色慌张地东跑西窜。

突然，一声巨响传来，地动山摇，树林里的动物都惊吓得四处逃窜。小仓鼠一下跳入了河里，往对岸游去。受到惊吓的安琪马也跟着跳进河里，河水一下就淹没了它的身体，瞬间被湍急的河水卷走。

不远处，一团火焰从地上升起，接着天空被一层浓烟笼罩，还不停有石块从天而降，沉寂已久的火山爆发了，炽热的岩浆从火山口不停往外冒。此时，安琪马和仓鼠已经被河水带到了不远处的湖泊中，渐渐沉了下去。不知过了多久，岩浆蔓延到湖泊中，将整片湖泊都掩埋了。整个平原从此失去生机，变得一片沉寂，时间仿佛就此停止。

经过多少万年的变迁，这里又发生了巨大变化，湖泊消失，山体被冲刷风化，安琪马和仓鼠被埋葬的地方又重见天日。地球上出现了公元纪年，在公元1956年5月6日这天，一个年轻人经过这里发现了它们，才发现在1000万年前，这里曾经生活着这样一群生物。《远古的记忆——南京猿人》，《南京驼子洞早更新世哺乳动物群》，《走进方山》，《走进汤山》。



自驾车：

南京禄口国际机场：南京禄口国际机场—机场高速—天元路—天印大道—方山风景区。宁杭高速：宁杭高速天印大道出口—天印大道—方山风景区。南京绕城公路：南京绕城公路—双龙大道—诚信大道—方山风景区。南京绕越高速：南京绕越高速—科学园—方山风景区。

轨道交通：

乘坐南京地铁一号线到天印大道站或南京交院站下车，转乘公交线路约10分钟即到达方山风景区。

公交车：

方山风景区周边公交线路有817、819、812等等！非常方便。

    关注 南京江宁方山风景区