党家村兴衰史：《天藏》连载：第二十九回

第廿九回

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第廿九回

  大将军打马上堂逼军粮  

小县丞如丧考妣狗跳墙

抢粮队悍然出城搜村寨  

老乡约舍身取义美名扬

且说，龙门当地农人不独因经商而荒废了种田，完全是当地土地太少不能靠庄稼活命使然。这块七沟八梁乱石坡地界，除东部紧挨黄河的滩涂和县城以南几个小川道尚可让人以农谋生，多数人口却长期无田可种。即使是那些庄户人家，人老几辈都是靠邻县往上粜粮食维持生计。  龙亭塬以南，便是关中道泾渭洛三河灌区。这片古称“天府之国”的小麦产地，自打盘古开天地，三皇五帝到于今，也确实不愧是一处养人的地方。可是，自从死神许普诺斯将手中的罂粟果掷到这片土地，长出“洋烟”这个肮脏庄稼，便闹得八百里秦川十里花开，阡陌绚烂。这个和麦子争地的作物，冬种夏收，跟和黄河故道的小麦占用着同一个季节。朝野有识之士，早已看出这个孽障庄稼的危害，如此长期以往，肯定会出现人为的荒歉年馑。他们素车白马上京，跪拜午门嚎啕哭谏，终于让皇上知道了这件事情。为安定西北边陲，朝廷自此明令不准收种罂粟。州县春秋两季，也布告四乡拔除这一恶害。严厉告示农户，种烟即种恶，留烟不留头。然而，各州县暗地里却以“加大田赋”从中瓜分红利，从来都不会莅临督促验收。声势浩大的禁种和拔苗几乎成了火烧云下的毛毛雨，一般都是雷声大雨点少、风过地皮干了。于是，这个孽障庄稼一直在当地无法根绝。闹得大户不存粮，小户乱跟进。昔日一季麦子便可经年温饱的关中道，不但官仓储粮无法更新，民间的粮市也萎靡不振。眼下，不期遇上眼前这场战乱，土地随意撂荒，三季未能收割。东西两路粮道阻隔，一夜之间，一场让人猝不及防的空前大饥荒便覆盖了八百里秦川。在冬春季节，放眼望去，广袤的百里原野，别说生长着这个季节应当绿茵铺地的麦子，就是那些恣意荒长过的罂粟秆子，也没能及时拔出地，被烧得到处都是黑色的疤癞。昔日的万顷良田，转眼成了杂草丛生的荒原；鸡鸣狗叫的村舍，瞬间满目断壁残垣。不说渭河两岸因战乱祸及的人命，一秋一冬，冻馁疾病已经使得当地村庄人口折半。那些无法即时葬埋的死尸，随意被抬到村外往脸上盖几锹黄土就地掩埋。吃人肉吃红了眼的无主野狗，居然变成了一群饿狼，大白天也敢恣意攻击尚能勉强出屋讨要的妇孺老幼……却说，驻守龙门渡的这位清军下五旗包衣参领瓜尔佳藤格将军，仗着手下六师雄兵，根本没把那股捻子放在眼里。清军大营北移羌白，犹如一把利剑直插竹竿会老巢，当地暴民的大部人马根本无法和捻军会合。龙门一隅，东边仗着黄河天堑，西部和北部靠着十万大山；南有几道大塬和深沟陡坡做屏障，加之城坚炮利，倒也可谓固若金汤。莫说清军这支重标新军，三营各有一队抬枪、快枪，四队刀矛弓弩；两营劈山炮队，还有一营辎重骠骑，基本不担心受到乱党攻击。可是，一个不足两千人口的龙门城内一下子拥进三千多不农不商、却要吃喝拉撒的兵勇，却给这处号称“小北京”的繁华县城带来不少麻烦。菜市上开始还有点价钱令人咋舌的羊肉供应，没几天，不说冬日里常见的红白萝卜成了稀缺，大小饭馆也被那些军爷“赊账”赊得全部挂上了门板。整个街肆上，除游走着一群形容枯槁的乞丐，便是几条东倒西歪的长毛瘦狗。平昔富庶繁丽之乡，一时间变成流离凋敝之所。大街小巷里，已经没有一家铺面能支撑着开门。且说，这个靠吃铁杆庄稼出身的瓜尔佳藤格将军，开始以为这一切肯定有反满分子从中暗里挤兑。派人砸开几家粮油店铺，发现地面上老鼠都饿死了一层。听到这个报告，他这才知道，本地这些人根本没有存粮的习惯。眼下，莫说从这些饥民手里筹粮，就是给他们赈灾放粮，他们是不是还能推动那两扇石磨让它变成面粉已经是个难怅事情。于是，将军便奏请朝廷，动用官仓储备供养兵丁。可是，当他派兵打开几近无人看守的官仓，那些个东倒西歪的皂役，一个个饿得已经快掂不动手里的长矛了。撬开仓门之后，樟木大板支撑的大粮囤里，不是塞着糠麸就是垫着锯末……只有不多的四十瓮陈年扁豆，即使让驻军兵马煮着数粒儿计口，也支撑不了十天半月！将军一怒之下，带着一队亲兵打马来到龙门衙门正堂。不经通告，便径直冲到了大堂之上。有道是，秀才遇到兵，有理讲不清。张文举这个大知县，看见一群武装兵丁闯进门来，刚要站起来问话，那群蛮子不说青红皂白，噼里啪啦驾头就给了他一阵马鞭。两厢站班皂役，见惯了戴枷过堂，哪见过有人带刀上堂？根本不敢像往日那样操起水火棍大声替知县呼威护驾，一个个直撅撅地站在那儿像两排木偶似的大气不出，眼睁睁看着大堂老爷被一群丘八上下出手，打得满地找牙。开始，知县还能顾究一点官身面子，咬着牙关伏地忍受。一阵疾风骤雨过后，只剩下个双手护着脑袋哀号！将军一看打得也差不多了，这才大手一挥，一脚蹬在衙门大案上，一脚踩在当地县令的一只手，依然十分气恼地对着趴在地上的张文举喝问：“你这走狗贰臣，皇上买马的钱你也敢私吞！本将军问你，国库的粮食呢？”趴在地上一动也不动的张县爷一想，开口不开口，无非都是个死，咽气前少挨几马鞭也算是白赚。于是，战战兢兢地头也不敢抬地老老实实供述说：“启禀大人，去冬饥民闹事，抢了东街官仓。下官只怕如实报告朝廷，影响小的那点不值钱的官声，按压住此事一直没敢上报。原想麦收一过，本县动用一切办法充足官仓，便可遮掩过去……可是，下官真是罪该万死，偏偏忘了龙门此地并不产粮的县情。当年虽夏季收割颇丰，可摊到人头还不足六十斤麦子。加上去冬农户多有借贷，那点收成根本无济于事。往年靠西河、澄城、宜川三地运粮接济，如果动用田赋大量买进，倒也可以亡羊补牢。谁能料到，开年渭南渭北各县匪情吃紧。别说他们自己调粮入仓，全境夏收竟然颗粒无收。关中土地近年多种罂粟牟利，农户存粮不足，入秋渐成全境灾荒。朝廷虽下令关中各县轻徭薄赋，比屋各安其业。龙门县历来寅吃卯粮，先缺后补；官仓告罄，时常有之，不独下官任上犯此大错。还望大人明辨是非，饶恕万死之身！”将军一听，脚下这狗官固然犯有管理不察之罪，本人陈述倒也有理有据。不过，眼下将这奴才凌迟活剐一百遍，也抵不了一颗粮食支差。再说，一马刀咔嚓了这厮，又找谁去要粮食呢？只见他冷冷地问了一句：“趁着老爷我心情还不坏，你老小子最好少说那些招砍头的废话！本将军只想知道，你这狗奴才究竟是愿意再活两天，等着解往京城伏法，还是立马就想去见阎王爷清点伙食？”张文举趴在那儿用头把地面磕得嘭嘭直响，连声回答：“下官听凭大人指引活命！”瓜尔佳藤格将军很是生气地从鼻子里吐出来一口恶气，才粗声粗气地说了一句：“取你老小子这颗狗头，跟砍个西瓜一样便当。哼，那样倒便宜了你这臭皮囊！限你三天之内，先筹集两百石粮食上缴辕门。到时如果两手空空，小心尚方宝剑伺候。走！”且说，将军和马弁这头前脚打马走出衙门，张知县从地上立即爬起来，也不说洗把脸，让几个皂役给他那没肉的屁股上抹了一捧衙门备办的杠伤红药，依然就那样直挺挺地趴在桌子上，让人把钱谷师爷喊到后堂。于是，几个幕僚如此这般赶紧商议了一番。接着，跟脚又给驻军大营写了请求调兵的信件，让人火速就送了过去。办完这件事，他这才精心地将衙役组织成了三队人马，由县丞、主簿各带三班六房以及借来的清兵，分别去有山庄子的几个大村武力“借粮”。为了保住自己肩膀上这颗吃饭的脑袋不被二次搬家，他自己亲率快班，押着党尊圣进驻党贾圪崂。各队当夜无论如何得运回几十石粮食给清军交差！县大衙这个狗急跳墙的做派，没过一顿饭时辰，便被几个大村安插在衙内的眼线通报了下来。十三爷被县衙扣住不放，这个消息传到村里，几个上了年纪的村老，好赖主意也拿不出来一条。倒是大公子这个平时走路都怕踩死蚂蚁的小心人，不怕惹火烧身地会同党自箴组织村众这就将妇孺老幼送上新寨。村壮一律出门，听从党自箴安排。上上下下关紧城门，给官府这次来个闭门谢客。又说，圪崂村有样儿平常东西，在外村却绝对属于稀罕。党贾几个门下的大小祠堂，大多都有一架德国造的“望远镜”。上辈那些老少东家在唐白二河上跑船，每个有身份的船户都置办有这个必备的行头。因了其来自外洋，便和怀表一样凸显其拥有者的不凡身家。加之这玩意儿置办起来都花用了不菲的银子，大多也都被他们当做宝贝留了下来。望远镜这玩意儿，毕竟只是个看看远处东西的物件，寻常撵兔子倒能派上点用场。谁也没有想到，到了眼下却成了一样儿很实用的东西。站在新寨上的堞楼上，眯着一只眼对着那黄铜“筒子”望去，从那边口儿就能看见数里路外的大小活物的动静。为了防止快马飞贼随时侵扰，上寨瞭哨有了这样儿物件，确实有很大用场。二夫人倒是记得安顿大公子，让各家将其悉数借出，暂时配备于更夫房巡行借用。十三爷被县衙留住不归，更夫房的瞭哨巡行益显格外严格。晌午饭时刚过，轮着党蛮蛮那干人上城。这货色手里拿着把望远镜东瞅西看，自己先玩了个不亦乐乎。可是，就在他无意中将镜头对准西边那条大路，想找点过路的活物看看新鲜，却蓦然发现有一拨人马赶着毛驴爬上了邻村那道窑头坡。他仔细地旋转着镜筒，终于看到那些人里有一队带着黑红帽子的人等，后边似乎还有些手执长矛的兵！等人把这个事情报给党自箴，寨子城门楼上的大钟便被撞得山响。坡下，东哨门的锣跟着就响了。接着全村各个哨门的大锣一阵子就敲得全村人放下了饭碗，一呼啦全抱着包袱向寨上跑来。
党自箴那阵子刚刚放下饭碗，赶忙跑上了寨子，立即着手安排那些已经学会摆弄火炮的村壮各就各位。等一切稍有停当，他这才举着望远镜仔细把路上向西坡头走来的人群观察了一遍。镜筒里，走在前边那些黑红帽子，肯定是衙门里的人。紧跟着一副滑竿，上边趴着一个身穿补服的官爷，望远镜里也看不清他背上那补子上的官阶大小。身后跟着那群清兵，都手执火枪刀牌。后边，还有十多个民夫模样的人赶着不少毛驴。最前边一头毛驴上，却端端骑着十三爷！党自箴一看到十三爷，八成猜出那趴在担架上的人是谁了！他立即跑下城堞，上气不接下气地找到二夫人新寨的门上，把自己亲眼看到的情景告知了她。二夫人听罢，对官府吆着驮驴进村，却一点都不感到意外。不过，听到十三爷一起被带回村来，她这才对身边看守老爷子的二公子说：“告诉城门洞那一班顶门的人，没有大公子传我的话，谁也不能打开城门。妇孺老幼都不要在房间待，先到城门洞里坐着。让不要随便出来，小心城外发炮！”接着，这才对呆立在那儿不知所措的党自箴招呼说：“走，我也一同上堞楼看看去！”站在新寨的堞楼上向西望去，人的肉眼就能十分清楚地看到老村通往塬畔的西坡头的一切动静。老村因了这座新寨，再也不是掩在河道不为人知的“圪崂”。走在原来那条东西路上的行人，老远便能看见这座高峻突兀的大城垛。但见，那一拨人马一直朝着寨子一路漫了过来。到了西坡头，前队似乎发现了柿子树下竖着那个稻草人。此前，村上为了提醒路人，天近黄昏在西坡头都会竖起那个裹着旧衣服的稻草人，脖子上还围着块白布，上书“自保模范村，坡路装地炮”的告示。那些人肯定看到了那些文字，一时簇拥在那儿踟蹰不前。党自箴举着望远镜，看见从担架上爬起来的那个人不是别人，原来正是知县张文举。只见他趔趔趄趄走到站在路边的十三爷面前，用手指了指地面，又指着四周似乎在说什么，十三爷却站在那儿无动于衷。未已，几个皂役推搡着十三爷，走到坡口似让他在前边蹚路。看那样子，十三爷并不准备带着这些人进村，站在那儿一动不动，却深情地看着他曾领人修筑起来的泌阳堡。对面这些人，并没有发觉塬头城寨上有人透着箭眼已经将这一切看得一清二楚，一小队皂役，眼看就要硬着头皮下坡，准备直接进村。看到这里，二夫人马上传话，让党自箴相机对着坡头下放一炮，吓唬他们一下。放这些皂役下坡，无异于狼入羊群，家家户户都得遭殃。并嘱咐千万不要让炮丸伤着人，以免闹得后边的事情一发不可收拾。党自箴转身便对蹲着的几个村壮打着手势小声安顿说：“只许一门炮发火，其他人都趴下不要动。”说完，自己亲自趴在木架上看了看自己掌管的那门炮身的角度，这才喊拿着火引的党蛮蛮：“点嘛！”瞬时，只见城头那门主炮炮口冒出一团烟火，接着“嗵”地一声巨响，整个一面城堞顿时被呛人的浓烟所弥漫。这是新寨城头的大炮第一次发火，闹出的声响实在不小，聒得城堞上边的人一个个都捂紧了耳朵。紧接着，落在坡头不远处的炮丸，像过年放礼花炮仗一般，炸起一团翻滚着的绚丽火团……镜筒里，手执火枪的清兵和弓牌手，在那股浓烟不远处马上跪在地上，却没有人动。从未经见过此等阵势的皂役，却一下子像戳了窝的马蜂，呼爹叫娘地四处乱窜。在清军头领的呵斥下，那股乱哄哄的局面才被镇住。接着，那个军爷对爬在地上的张知县似乎在说着什么。这时候，被几个刀斧手押解着的十三爷，被拉到知县的滑竿近前。未已，一个皂役摇着一面三角黑旗慢吞吞朝城堡这边走来。近了，皂役这才向城头开始喊话：“城上人听着，城下站着龙门知县张大人。官府奉旨催捐，进村借粮剿匪。一切人等，切勿听信谗言，赶快打开城门！如若斗胆发炮，小心大军调来‘红衣将军’荡平贼堡！”如是喊过三遍，城上却没人露头应接。话说，坡头这边。张文举撅着屁股从滑竿上爬起身来，一步一趔趄地走到十三爷面前，很是无奈地开口说：“尊圣兄，看到本官脸上这一道道鞭痕，你就应当知晓天下大道，原本一直是大之欺小，强之伐弱。光棍不吃眼前亏，官大一级压死人。饥民揭了官仓，大军急着用粮，本县这才不惜出此下策进村强借，不独是对圪崂村另眼看待。如若不从，今晚就得让本县交出这条老命呢！我也知道，圪崂村前几天夜里偷偷从山庄子运回二百多石苞谷，就算每人留足一斗接济，还余有一百石。不过，本县有言在先，只要你五十石！今日借一，事后还二；口说无凭，立据可查。您看，能不能借您的尊口跟城上说几句人情，本县将当场赦免圪崂村全部匪捐！”十三爷冷冷地笑了笑说：“欲为千金之果而与狐谋其皮，欲具少牢之珍而与羊谋其羞。你以为我喊几句，他们就会交出自己用来活命的粮食？算了吧，你我就不要为这件事情费这些口舌了，喊了也是枉费心机。为了自己苟延残喘，让乡邻交出活命的粮食，你把我党尊圣当成了啥样的人呢？你还不如这就痛快点杀了敝人，也免得尊圣死后无脸进村！”张文举知道这位十三爷的禀性，便从一皂役腰里唰地拔出一把朴刀，指着他的鼻尖恶狠狠地喝问：“本县再问你一句，要命，还是要你那不值钱的老脸？老子无法活命，你老小子也得先走一步垫背！喊还是不喊，本官只要你嘴里一个字！”  十三爷早就知道，这个心如蛇蝎的父母官早就对自己动了杀机，拉他回来也正是为了威吓这些山野民夫。只见他看了看架在肩头上的那把朴刀，轻轻地用手抹了下去，朗声笑道：“一介草民，死，也用不着父母官为之坏您这一世清名！”说完，老汉扭身看了看眼前的新堡，又向坡下望了望村头老庙前那耸立苍穹的文阁塔，这才提袍甩袖向高垲下的老村院叩了一个长头，站起来便一步一步向坡头那万仞高崖上走去……张文举看到这个书呆子去意已决，声嘶力竭地喝了一句：“党尊圣，你死不足惜！你老小子倒是干净了，党贾圪崂将为此失于一场战火！”十三爷听到“失于战火”这四个似曾耳闻的话语，瞬时便想到了那个进村来看风水的羊拴儿。只见他转过脸来，最后留给这个世界却是一首浩气长存的古诗：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死？留取丹心照汗青！”高歌罢了，一头朝高垲下扑去……与之同时，寨堡上三门“红衣将军”齐齐地响了，西坡头立时被笼罩在一片火海之中……且说，趁着城头开炮，二夫人喊住二公子，从怀里拿出一封缄封过的鸡毛密信郑重地交给儿子，警觉地望了望四周，这才小声嘱咐说：“你这就找一匹快马出城，速速将此信送往西河县甘井镇东头那家剃头馆子里的‘刘剃头’，只对他说‘不隔夜’三个字，之后，立即往回赶路……”

（待续）

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