状元郎马修斯仅仅是开始 亚利桑那冰球热将书写NHL历史

1996年，最初的喷气机队从温尼伯迁移而来，亚利桑那有了自己的郊狼队，冰球也在那里开拓了极具潜力的市场。那时...

1996年，最初的喷气机队从温尼伯迁移而来，亚利桑那有了自己的郊狼队，冰球也在那里开拓了极具潜力的市场。那时的亚利桑那州，只有几千位冰球爱好者，在仅有的三座冰场，进行着他们所热爱的运动。由于郊狼队的推广，以及年轻状元奥斯顿-马修斯闪电成名，在联盟中星光闪耀，冰球也在亚利桑那沙漠中渐渐盛行，那里已经成为了全联盟中发展最快的冰球市场之一。

郊狼队冰球发展主管马特-肖特在接受采访时说：“冰球是一项很非常有趣的运动，亚利桑那的居民们，有了新的项目可以去选择，同时又有顶尖的冰球比赛展示给他们，冰球成为了这里所有人都可以接触和了解的运动，人们也正慢慢开始选择它。”

在1996年， 包括青少年和成年人在内，亚利桑那州注册的冰球球员仅有2100人，整个州只有三座冰球场，两座位于菲尼克斯，一座建在佛拉格斯塔夫。早期，冰球在亚利桑那艰难起步，菲尼克斯的郊狼队的受关注度呈下降趋势，在NHL参赛四年之后，球队老板申请了破产保护。亚利桑那的冰球最近才逐渐升温，在过去的五年中，亚利桑那的冰球注册人数增长了109%，总注册人数高达8600人之多，亚利桑也成为了NHL联盟中增长最快的球市，没有之一。亚利桑那的青少年人数在过去的五年里增长了88%，达到4500人，其中青少年女子冰球的注册人数增长了152%，有近800位女孩参与到了这项运动当中。

亚利桑那州的图森，从2016年起，成为了郊狼队附属AHL联盟走鹃队的主场城市，这座城市的冰球注册人数，仅在去年一年的时间里便增长了惊人的296%。全州范围内，冰球场的数量也增加到9座。郊狼队的主席兼首席执行官阿伦-科恩表示：“如果你问问人们，哪支球队的城市，在冰球方面有着明显的增长，可能他们不会想到亚利桑那，但是我们确实名列前茅。这真是一个让人惊讶的故事，这些成就得益于球队的工作人员，以及亚利桑那州冰球相关人士的辛苦付出。”亚利桑那的人口结构也在当地的冰球发展中，起到了很好的助推作用，这个州有着大量的移民居住，他们很多来自北方的一些州，甚至有很多加拿大人，这些居民原本就打冰球，因为家庭中潜移默化的影响，他们的孩子也很早就参与到这项运动中来。

郊狼队也为亚利桑那的冰球推广，起到了至关重要作用。在过去的五年间，球队相继为当地的青少年，成人，以及有特殊需要的冰球爱好者捐赠了超过2100件冰球装备，同时还为了当地的冰球中心及相关设施进行升级，捐款三十万美金。在全州内的冰球项目中，送出了一万两千件球衣。郊狼队承诺在未来两年中，为郊狼高中冰球联赛捐款四十五万美金，提供装备，开设街头曲棍球课程，并帮助修建四个地上曲棍球场地。

科恩说：“从这个团队领导者的角度来看，这一切都是我们整个社区的财富。很显然我们要做一些伟大的事情，这是商业，也是全部，但是最终如果可以把我们的商业和其它类型的商业区分出来的话，其中最大的不同就是：每一个在亚利桑那的郊狼队球迷，都是我们球队的股东，是整个商业的利益相关者。参与到青少年冰球发展中，并让他们不断提高是我们的责任。”随着亚利桑那参与冰球的人群日益壮大，更多有天赋和实力派的专业人士参与到冰球的教学中，帮助年轻球员成长。亚利桑那也是很多NHL退役球员的家，他们中很多都人都在执教自家小孩的冰球队，其中包括肖恩-多恩，雷-惠特尼，德里克-莫里斯和基斯-卡尼。本地的教练也在不断学习和提高，从而用更优秀的执教水平，能够让那些极具天赋，同时实力超群的小球员们，不断脱颖而出。在全国范围内，亚利桑那的球队也开始小有名气，在刚刚过去的2018年全国锦标赛中，15岁以下的菲尼克斯郊狼青年队，拿到了第三名的好成绩。更多的来自亚利桑那的球员在一年一度的NHL选秀大会中被选中，并且大都是在前三轮。马修斯更是成为了第一位来自亚利桑那的状元，他也是继2007年凯恩之后，唯一的美国状元。马修斯在短短两个赛季的表现完全高于预期，成为了NHL联盟中最佳球员之一。他从亚利桑那的草根冰球中，一路走来，最终成长为联盟全明星级的球员，让他的家乡闪烁在聚光灯下，同时也给了大峡谷州的球员更多自信，证明了在这里，冰球运动有着无限可能，未来是有机会到达这项运动的顶峰。

来自亚利桑那的奥运会银牌得主莱希-弗莱说：“马修斯的成功，证明了我们有很多小孩想要打冰球，有能力打冰球，并且在冰球界有着不错的影响力。他们不是在进攻组第四线打球的二流球员，他们是冰球界的顶尖选手。”未来，冰球人口不断增长的亚利桑那会有更多像马修斯这样的球员出现，书写属于他们的冰球历史。

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