如果NBA有投篮专家,他是比库里更好的模板

 

10年职业生涯只换来2场NBA的经历让安德烈·英格拉姆明白了留在联盟的艰难,也更坚定了他对篮球初心不变的执念。...

10年职业生涯只换来2场NBA的经历让安德烈·英格拉姆明白了留在联盟的艰难,也更坚定了他对篮球初心不变的执念。
九月下旬,暴风雨在天空聚集,安德烈·英格拉姆不顾天气预报上的暴雨预警,开动了那台跑了近20万公里的克莱斯勒·赛百灵汽车。闷热的空气穿入车内,风送来了福音音乐,搅动起车内的装饰。

他拧开了空调按钮,打开了自己那边的出风口,然后又关掉。

“你那边通常没有问题。”英格拉姆说,“而我这边就不一样,这边很热。”

距离英格拉姆首次代表湖人出战已经过去了四个月时间。那是一场全美直播的比赛,英格拉姆面对詹姆斯·哈登率领的火箭,砍下了19分。作为两个孩子的父亲,这位32岁的老将还没来得及修剪自己灰白的头发,就参加了电视节目《早安美国》,然后又去了棒球场帮助道奇队开球,之后还被好莱坞的大公司相中,连《勇敢者游戏》的制作团队都商讨着为他签下电影协约。

不过现在,他已经回到了位于里士满的家中,那是他小时候就开始居住的地方,现在住着他的父母,妻子以及两个女儿。他允许自己每训练两天,就回来休息一天,经营自己的篮球训练营,给别人做数学辅导,收取每节课30美元的酬劳。

英格拉姆凝望着在95号公路上的赛百灵轿车,这辆蓝色的轿车是英格拉姆的父母在2007年送给他的礼物,这是为了祝贺他在美利坚大学获得物理学学位。

那年春天,英格拉姆的落选并不让人意外,在选秀大会开始之前,他就压根没有受到NBA球队的试训邀请。但他还是向自己的大学队友保证自己能打职业篮球,而且还要打到“车轮掉下来”为止。2007年11月1日,如今已不复存在的犹他闪电在发展联盟选秀大会上以94顺位选中了他,而他也由此开始了通往NBA的曲折旅程。
事实证明,成为这个国家的励志象征并没有让英格拉姆的生活发生改变。

尽管成功总是在引诱着他懈怠,但在休赛期,他还是保持着规律的作息。在NBA的那两个夜晚,为他打开了在发展联盟奋斗十年都难以实现的机会。为了利用英格拉姆的成功事迹,NBA在赛季结束后为他提供了一万多美元,用于到中国旅行,进行公益活动以及推广联赛。但英格拉姆认为这会影响到自己的训练计划,断然拒绝。

“你不能因为回报丰厚就轻易接受。”英格拉姆的经纪人罗蒙说,“你需要记住,他的目标和梦想就是留在NBA打球。”

英格拉姆是一个重视家庭的人,他总是心系自己的妻子玛丽莉,女儿玛利亚以及纳维。他曾在当地的高中以及陆军基地发表公开演讲,还参加过五月在芝加哥举行的选秀讨论会。

“我当然希望能在这里度过整个夏天,专心为下赛季备战,但你还是不能忘记走出球馆,做一些事情。”英格拉姆说道。

上赛季效力于发展联盟南湾湖人的英格拉姆赚了19500美元,在这些薪水当中,有13824元是在湖人那里努力得来的。一年下来,要加上辅导功课和篮球培训的获益,英格拉姆才能让这个家庭的收入勉强超过国家贫困线。

英格拉姆认为自己是一个勤俭的人。而作为浸礼教的教徒,他会把自己10%的收入捐给教堂。
十几年来,英格拉姆一直领着发展联盟微薄的薪水,在各支球队之间漂泊不定。而在上赛季,像郎佐·鲍尔这样的一年级新星却赚到了620万美元。英格拉姆已经是NBA世界的一员了,但他能否回归,没有任何人能作出保证。

英格拉姆没有那么多时间来考虑未来,在结束了课程辅导后,他在马路上狼吞虎咽吃了一份花生酱配果冻三明治。而到了早上八点,他还需要在教堂的球场上度过很长的一段时间。

这个球场没有NBA标准的三分线,只有高中生标准的三秒区。每周日的早上8点至10点,这个球场都会被占用,但在每一个工作日的早晨,英格拉姆都会来练球,并带上一位朋友帮忙抢篮板。长此以往,两人默契无间。

只需要靠直觉,英格拉姆就能感知与篮筐的距离。身穿湖人的灰色上衣,他按顺序来在距离篮筐5米以外的五个点上,每个点投十球,之后他便会进行更远距离的投篮。当他投中三分后,他相信自己的脚步会划出无形的轨迹,镌刻在这个自己奋战多年的球场上。

在这个早上,他火力全开,连投连中。尽管命中率很高,但无论是否命中,他的心智都没有受到丝毫影响。

一些退休人士在球场上方注视着英格拉姆的表现。在休息室喝完咖啡后,他们欣赏到了湖人不可思议的表现,见证了英格拉姆在这个世界顶尖联盟中,弹无虚发的完成前四投。
“对于我来说,这就像是过圣诞节一样。”77岁的罗尼说,“我此生都没有一次像这样兴奋。”在斯台普斯中心为英格拉姆掀起“MVP”的声浪之前,这群“咖啡之友”就成为了他的粉丝,开始为他的出色表现摇旗呐喊,也为他的糟糕发挥唉声叹气。

“我们可能会很多次的说起,‘嘿,这个人是在浪费时间吗?’”78岁的卢瑟·塞西尔说,“在七八年后,所有人都会这样说吧。”

当很多NBA球员把夏日时光花在顶尖的训练场时,英格拉姆选择泡在只需要1美元就能使用的简陋场地里。对于他而言,这里就是他的主场。这个社区里的各色聚会场所无法对他形成干扰。在球迷面前,他就是跳投最可靠的职业球员之一。

自从在闪电队效力以来,英格拉姆创造了命中713个三分球的发展联盟纪录。上赛季,他的三分命中率为47.5%,比步行者后卫达伦·科里森的46.8%命中率更加出彩。

“如果你和联盟里的教练们聊天,他们总是会提到专家。”南湾湖人的助教布莱恩·沃尔什说道,“而他诠释了何为专家。”

英格拉姆最让人熟知的是他长青的职业生涯,但不为人知的是,他有两次差点就要放弃职业篮球。

当大女儿玛利亚在2011年降生后,英格拉姆的父亲卢修斯认为他的儿子需要找一份真正的工作。而英格拉姆的母亲伊娃表示同意,但又留下了一句,“是否选择放弃篮球,还是要靠他自己来决定。”
第二年,纳维也出生了。英格拉姆初为人父,职业生涯也被打断了,在长达两个赛季的时间里,他只打了六场比赛。他们一家还是住在犹他,以便让英格拉姆与玛利亚见面。白天英格拉姆的妻子要为药理学学位努力,而英格拉姆找了一份晚间工作,在一家治疗中心里担任心理导师,帮助中学生解决心理健康问题。

但篮球还是把他拉了回来。2013年,他的名字出现在洛杉矶防御者的球员名单中。那时候他的家人不得不住在球队酒店,玛利亚和纳维只能睡在沙发上。

而到了今年夏天回里士满的时候,女儿们已经住在了父亲的旧卧室里。房门依然还挂着用铁丝做成的篮筐,小时候的英格拉姆会将袜子投进篮圈里。

再一次回家的英格拉姆已经拥有了多年的职业篮球经验,他开始畅想是否有机会进入NBA,回想起小时候憧憬着像凯文·加内特那样扣篮,像科比·布莱恩特那样后仰跳投。

“每年回家我都会做同样的事情。”英格拉姆说道,“我会在夏天提醒自己,告诉自己‘伙计,什么都没有变呢。’”

时间来到了2016年,英格拉姆得到了澳大利亚球队的短期合同邀请。他在夏天与珀斯野猫队商讨好了合同细节,但最终的方向却大相径庭。赛季中期,球队急需英格拉姆,而且只给了他几天时间准备,而他也只能匆匆踏上首次海外之旅。球队提供的合同能为他带来五万美元——只需短短五个月,收入就会比他此前职业生涯的任何一个赛季都要多。

“但是,”英格拉姆说道,“我很痛苦。”

由于自己的家人还在里士满,英格拉姆情绪低落。他没有和教练交流,只待了十天,打了两场比赛,训练了两次。

“他从澳大利亚回来的那天,对于我们来说是艰难的时刻。”玛丽莉说,那时候的英格拉姆心烦意乱,丧失信心。



她尝试理解丈夫的心情。“你还好吗?”她问道,“你身体还行吗?你能熬过这一切吗?是时候要停下来了吗?”

念念不忘,终有回响,某种激励让英格拉姆决定重回赛场,恢复训练。去年10月,英格拉姆加入了洛杉矶防御者(后改名为南湾湖人)。而他的妻子也终于能留在里士满的家里,因为两个女儿都要上学了。

“我们之中有多少人能够像他这样坚持初心,”塞西尔说道,他在1962年开始担任瓦楞纸箱公司的客服,在41年后以公司总裁的身份退休。“我想我也走了一条安德烈式的路。”

而这就是英格拉姆故事的魅力所在,他是篮球届的吉姆·莫里斯,因此拍摄一部以他为主题的电影成为了板上钉钉的事情,还有多达十几家的公司表达了拍摄电视节目和纪录片的兴趣。

一天早晨,卢修斯·英格拉姆正在悠闲地喝着咖啡,伊娃刚结束爵士舞课,擦拭着头上的汗水。他们畅想着儿子的电影,并思考起了那个经常被提起的问题:谁来扮演他们?伊娃提到了安吉拉·贝塞特和维奥拉·戴维斯,而卢修斯则大笑着说道:“我要亲自出演我们相爱的场景。”

没有人会比英格拉姆的父母更享受这段旅程。卢修斯已经从卡车公司退休,过着在家等拿退休金,周末去教堂弹钢琴的日子,而伊娃也在美国银行度过了四十年的光阴。当英格拉姆将自己被湖人签下的消息告诉玛丽莉的时候,他甚至能听到电话另一端里伊娃的尖叫声。

这次签约正值征税期。在湖人的邀请下,玛丽莉和她的女儿们飞去了洛杉矶,而卢修斯与伊娃则待在家里观看比赛。伊娃会拿出一张纸,祈祷着写下自己期待儿子所得到的分数,就像每一场南湾湖人的比赛前所做的一样。

在火箭以105比99击败湖人后,伊娃拿起纸条检查分数。她的儿子在第一场NBA比赛中8投6中,其中三分球5投4中,一共得到了19分。而她在赛前所期待的分数仅仅是10分。



在更衣室里,主教练卢克·沃顿询问英格拉姆的篮球生涯。“你在发展联盟打了多久?”沃顿问道。

“十年了。”英格拉姆回答。

“十年?”沃顿先是微微一笑,然后伸出手与英格拉姆致意。“伟大的首秀,伙计。”。

他们相互拥抱。沃顿把球交给英格拉姆,轻拍了两下后者的胸膛。“太棒了,你打得太棒了。”

在成为洛杉矶的焦点以后,如今,英格拉姆已经回归了正常生活。他每周二都会收拾垃圾,然后修剪草坪。日常就是在两次训练的间隙给孩子上一节辅导课,到了晚上,他还会给那些想成为职业球员的孩子上训练课。

一个晚上,英格拉姆在闷热的球场里待了三个小时。因为要给自己的朋友顶班,他今天的工作时间达到13小时,他已经筋疲力尽,但不愿意表现出来。

“安德烈先生?”一位家长拿着手机请求拍张合照,而她刚训练完的儿子汗流浃背。英格拉姆抱起男孩,微笑着面对镜头。“他对今天的训练充满期待。”这位家长对英格拉姆说道。

其他小球员也开始聚在英格拉姆身边,纷纷提出了拍照的要求。在一一满足了他们的需求后,英格拉姆离开球场,回到了自己的赛百灵轿车里。

英格拉姆能否重回NBA,他自己也不知道。他没有时间去考虑这件事情,他只会在早上回到那个只有他才能看到三分线的教堂球场。


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