年底重磅炸弹，英特尔神经计算棒2代首发体验

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英特尔在其人工智能大会（AIDC 2018）上发布了第二代英特尔神经计算棒（Intel NCS 2），据说，这是一个你没有玩过的全新版本，性能提升不只一星半点，幸运的我很快就到手了一个。

Intel NCS 2

新一代的神经计算棒身材并没有走样，依然是那个骚蓝色的铝合金外壳，要说外观上的区别那就是产品的名称，正面丝印 Intel Neural Compute Stick 2，已经没有了Movidius的字样。虽然Movidius也是Intel的公司，但是从这一点也可以看出Intel的品牌意识之强，而且整体使用下来，我的感觉就是，NCS2已经不只是一个加速深度学习推理的辅助工具了，它已经正式融入了Intel AI生态系统，成为Intel 在AI领域开疆拓土的一个利器。

话不多说，按照说明书首页指示，打开开发者上手指南：developer.movidius.com/start，强忍住直接敲代码的冲动，很认真地看了一下Intel NCS2的介绍。

正如宣传中所说，这款产品最大的亮点就是使用了Intel最新的视觉处理单元（VPU）—— Intel Movidius Myriad X。除了更多的计算核心之外（从12核增加到16核），还集成了用于深度神经网络推理的专用硬件加速器，与上一代Intel®Movidius™神经计算棒（NCS）相比，Intel NCS2的性能提升高达八倍。

其他的技术细节：

全新的Myriad X VPU每秒提供超过1万亿次DNN推理性能
16个可编程128位VLIW SHAVE矢量处理器
DNN比原始神经计算棒快8倍
增强型视觉加速器，利用20多个硬件加速器执行光流和立体声深度等任务，无需额外的计算开销
5MB至450 GB / s带宽的均匀片上存储器
新的硬件编码器提供30Hz和60Hz帧速率的4K分辨率支持
针对Intel Neural Compute Stick 2优化的英特尔OpenVINO工具包分发版
支持的框架：TensorFlow，Caffe
操作系统支持： Ubuntu* 16.04.3 LTS (64 bit), CentOS* 7.4 (64 bit), and Windows® 10 (64 bit)
连接性：USB 3.0 Type-A
尺寸: 2.85 in. x 1.06 in. x 0.55 in. (72.5 mm x 27 mm x 14 mm)
操作温度: 0° C to 40° C

除了硬件上的提升之外，Intel 对NCS2的开发平台也做了较大的整合，不再单独使用Movidius SDK，而是使用英特尔®分布式OpenVINO™工具包。这是一个快速开发高性能计算机视觉和深度学习视觉应用的软件平台，其中包括英特尔深度学习部署工具包，具有模型优化器和推理引擎，以及面向 OpenCV 和 OpenVx的优化计算机视觉库，支持跨计算机视觉加速器的异构执行 - CPU，GPU，VPU和FPGA 。

通俗的理解一下就是，组织祭出了视觉领域的新旗帜，Intel平台下的子弟，不管你用的什么框架，只要经过OpenVINO的优化和革命的洗礼，你就是革命的一块砖，可以快速成长在英特尔的任何硬件和加速器上。emmm。。。就是这样。

Intel NCS 2使用体验

听起来很棒有木有，内心有一点小激动的我，赶紧翻出了我的树莓派，当年第一次玩NCS，在树莓派3上插两个神经棒识别鸟的场景还历历在目。

然而，现实就是这么残忍，目前的OpenVINO™工具包版本，平台要求是，第6代至第8代Intel®Core™和Intel®Xeon®处理器，可以支持的操作系统是 Ubuntu* 16.04.3 LTS (64 bit)、Windows® 10 (64 bit) 和 CentOS* 7.4 (64 bit)，并不支持树莓派和Raspbian。

最趁手的兵器不能用，只好使用虚拟机上的Ubuntu 16.04了，OpenVINO虽然可以支持Win10，但是，我就是不喜欢它，又能有什么法子。

不废话，按照上手指南的步骤开始操作，共有五步：

Step 1: Gather Your Equipment
Step 2: Install the Toolkit
Step 3: Configure the Neural Compute Stick USB Driver
Step 4: Test the Installation
Next Steps: Explore Additional Examples

▌ 第1步：装备已经备齐

我用的主机处理器是八代 i7，在VMware虚拟机中安装Ubuntu* 16.04.3 LTS (64 bit)，虚拟机安装Ubuntu的步骤这里不再赘述，需要注意的一点是安装VMware Tools，并且将USB控制器设置为USB 3.0，切记这一点哦！

▌ 第2步：安装OpenVINO™工具包

到Intel® Distribution of OpenVINO™ toolkit页面下载工具包，首先需要登录Intel账号，提交个人姓名、邮箱、公司、地区等信息后，就可以下载OpenVINO™工具包，Intel 提供了Linux、带有FPGA支持的Linux和Windows三个平台的版本，可以下载网络定制版或者完整版。