汽湃观察 丰田给吉利的THS,真的只值一元钱?

 

天上掉馅饼?别忘了当年丰田与吉利的官司...

2019年刚刚开始,汽车行业就新闻不断。本周关于“丰田1元转让THS核心混动技术”的消息几乎成为各大汽车媒体、自媒体的头条新闻。
整整15年前,吉利还在购买天津丰田的发动机,并且因为广告宣传究竟能不能说“丰田动力”而引发了一场官司。
一贯以混动技术领先而著称的丰田,为什么将自己的混动技术作价1元就卖给了自己当年的“被告”?丰田引以为傲的混动技术就这么“不值钱”?丰田又为什么突然变得如此“大方”?

事实上,被丰田转让掉的技术并非核心,而丰田此举的背后,或许还隐藏着更深的目的。
1元转让的技术,并非核心
从22年前诞生的普锐斯开始,丰田在混动技术领域一直拥有领先地位,确实可以说是新能源时代的领导者。
根据报道,与丰田方面直接对接的是名叫“湖南科力远新能源股份”的一家公司,科力远以1元的惊人价格购买了丰田THS技术。而吉利集团拥有科力远11.09%的股份,为其公司第二大股东。在这之前,丰田汽车(中国)投资有限公司执行副总经理董长征曾透露,丰田汽车正在通过其中国零部件供应商科力远,与吉利汽车对接合作,双方将联手推广混合动力技术。

这被不少媒体解读为丰田向吉利无偿转让了自己的“核心”技术,其目的就是联合吉利在中国推广混动技术,抢夺市场。

但事实上,这个作价1元的技术,并非有多么“高精尖”,也很难称得上丰田混动技术的核心。
THS即Toyota Hybrid System的缩写,是丰田研发的混动系统的统称。事实上,丰田自己把它叫做HSD——Hybrid Synergy Drive混合动力协同驱动。这套技术的核心之一,是混合动力变速器ECVT。

ECVT与传统意义上的CVT变速器完全不同,这是一套通过行星齿轮巧妙结合内燃机、电动机与传动轴的技术。在低速工况时,ECVT也不会提高内燃机的扭矩,而是让内燃机始终工作在一个固定齿比上,实现高效工况。利用行星齿轮的啮合,来实现内燃机和电动机的协调工作。


这套系统可以说是四两拨千斤,在油耗、可靠性等方面取得了和谐统一。也是丰田近20年来独步天下的一套技术。有业内人士推测,此次丰田转让的技术,就是ECVT。

从表面上来看,丰田确实把自己最拿手的技术以最低廉的价格转让出来的。但研读一系列细节才会发现,一向精明的丰田并没有那么慷慨无私。

首先,丰田低价转让核心技术,一个重要原因是因为许多THS技术专利保护已经过期失效。比如最核心、最基础的行星齿轮机构专利,其美国专利申请日期为1997年2月18日,欧洲专利申请日期为1997年2月20日,20年专利保护期已于去年解除。

换句话说,在2019年的当下,即使一分钱不给,只要自身技术能力足够,完全可以通过逆向工程合法仿制丰田的ECVT技术。虽然它曾经很先进、很强大,但1块钱就是它当下的真实市场价。
对丰田来说,也理应有所保留,绝非把自己的家当全部和盘托出。

从1997年至今,THS也已经发展了整整四代,其中最先进的THS Ⅳ是从第四代普锐斯和第八代凯美瑞才开始应用的全新技术。与卡罗拉双擎、雷凌双擎等采用的THS技术有相当大的区别——在THS Ⅳ之前,驱动电机、发电机、发动机通过两组行星齿轮相连,再连接减速机构,输出动力到车轮;而THS Ⅳ的驱动电机和减速机构以平行轴方式相连,而发电机、发电机则依然以行星齿轮结构相连。

因为增加了平行轴作为减速器,THS Ⅳ得以使用转速更高、扭矩相对较小的电机,而且纯电行驶能力得到了大幅度的增强。根据资料显示,第八代凯美瑞混动版车型最高的纯电时速可以达到110km/h。
▲1-4代普锐斯全家福


由于与前三代技术具有相当大的区别,THS Ⅳ的专利还远未过期,丰田也不大可能将其廉价转让。毕竟“教会徒弟饿死师傅”,更何况THS Ⅳ还是一项依然“值钱”的技术,精明近乎狡猾的丰田,不会没有这个心眼。
事实上,丰田对待中国市场的态度一贯并非厚道。

要知道,即便是采用了THS Ⅳ的第八代凯美瑞,仍然在使用成本虽低,但能量密度相当差的镍氢电池。

2015年以来,丰田在中国大力宣传不插电的“双擎”技术,甚至成功地造出了“不插电也很先进”的舆论;但另一方面,丰田早在2012年就开始在本土、北美和欧洲市场力推插电混动版的普锐斯PHV——对待合资伙伴都如此保守,更别说能拿出手转让的技术了。
丰田和吉利,

各自打的是什么样的算盘?


很显然,丰田只不过把已经专利过期、而且也非自家最先进的核心技术拿了出来,赚了中国消费者的人情,也有利于“做大新能源蛋糕”。对丰田来说,这个1元转让,一点都不亏。
对于丰田来说,自家最先进的THS Ⅳ仍然掌握在手中,而燃效更高的插电技术,也只是通过还在使用老一代THS的卡罗拉和雷凌双擎E+推向中国市场。不惜工本、先进程度更高的第四代普锐斯和普锐斯PHV,由于价格等多方面原因,几乎不会来到中国。
在日本本土播出的普锐斯PHV广告中,丰田提出了问题:混动之后,将是什么?丰田或许是在自问自答。它早有答案,而它的答案之一肯定就是氢燃料电池。
在这一领域,丰田依然保有无可动摇的领先地位。把握住了未来核心技术,无论在中国市场怎样试水,丰田都不慌——大不了再过20年,再把Mirai采用的初代氢燃料电池技术1块钱卖掉好了。
另一方面,中国品牌决不能满足于只花了1元钱的“嗟来之食”——利用技术倾销冲击海外市场,这是发达资本主义早已玩了上百年的小手段。
好在吉利也不是没有底气的,吉利旗下的科力远早就有相关的技术积累。早在2016年的北京车展上,吉利就展出了科力远的混合动力系统,这套系统恰好也采用的是类似丰田ECVT的“行星齿轮功率分流式混合动力系统”。目前,已经在帝豪PHEV车型上得到应用。

1元钱与丰田达成合作,对吉利来说并非解决有无,而是借力改进自身技术而已。按照“蓝色吉利行动”战略,吉利计划到2020年产销量达到200万辆,其中吉利汽车90%以上都是新能源汽车。丰田相关混动技术的引入,或许能够为吉利带来更多技术提升。
此外,吉利还有沃尔沃这个靠山。沃尔沃同样有自己的混动技术——将电机与DCT变速器结合在一起的沃尔沃混动DCT,同样也是业内具有代表性的技术路线之一。沃尔沃的旗舰插电混动车型,在燃效方面也并不比丰田差多少。在帝豪GL PHEV上,就配备了吉利与沃尔沃联合开发的1.5T+7DCT插电混动系统,其申报的百公里油耗低至1.3升。

最后要提醒吉利,千万别忘了当年因为采购了天津丰田的8A发动机,却因为在广告宣传中说“丰田动力”,而被日本人告上法院的故事——商业社会,没有永远的友情、也没有永远的敌人、只有永远的利益。
天上不会掉馅饼,1元钱的技术,对丰田来说不算值钱,对吉利来说也不是什么了不起的事儿。就像奔驰向北汽绅宝转让了老E级的W212平台,也并没有对中级轿车市场造成翻天覆地影响一样,老一代的THS技术“白给”了吉利,并不一定能对中国车市有多大的影响。



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