为什么日本施行锁国政策后还与荷兰保持了几百年联系？

明治维新在幕府时代就打下了基础...



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日本在近代历史上，曾经长期奉行锁国政策。除了小小的长崎港外，并不允许其他地方与国外有贸易等关系往来。原本已经在日本建立商馆的葡萄牙、西班牙和英国人，最终都被德川幕府下令驱逐。但唯有荷兰人被允许继续进行有限贸易。这种诡异现象的原因是什么呢？在荷兰和日本两国在的这段亲密关系期中，并不是通常意义上的同盟。双方至始至终没有形成同盟概念，只是为了各自的特殊需求而得以延续下去的长期联系。这种联系直接促成了日本近代开国前的兰学。也算是为日本在明治维新阶段的迅速对外学习，打下了坚实的基础。荷兰人的海外殖民地事业，在18世纪开始后就遭到了重创。他们在非洲、南美、印度的市场体系已经被无情的压制。尤其是僵而不死的葡萄牙人和来势汹汹的英国人还经常联手，针对荷兰人的船队和商人。这就迫使荷兰人将势力范围限制在东印度群岛-马六甲之间的地方。他们自身体量不足，兵力有限的问题也日益暴露。日本对于荷兰人的重要性就非常明显了。由于日本拥有东亚乃至世界上数一数二的银矿，可以让荷兰人在远东就通过贸易补充到做生意所必须的硬通货。这些白银就是他们玩转亚洲的重要资本。同时，日本虽然在今天人看来是一个小国，其实内部的面积一点都不迷你。各种物产都比较丰富，能提供所有类似明清帝国才会有的商品，诸如茶叶、生丝、瓷器等等。荷兰人则通过贩售南洋的香料和西方手工业产品，获得资金并采购部分日本商品去转销东南亚。作为商人特性十足的群体，荷兰人对于传教等活动没有兴趣。所以被日本默许，继续留下来进行硕果仅存的贸易。荷兰人在日本的地位，也比他们在孟加拉或广州要好不少。很多广州港的商品，会被财力更雄厚的英国买走。而在日本，没有强敌竞争的荷兰可以从容买卖。对于日本来说，他们已经通过16世纪的自然开放阶段，认识到同外部世界保持联系的重要性。不仅仅是贸易和商业利益，也有统治者需要及时了解外部世界情况的需求。但另一方面，他们也不希望日本社会受到世界变化的冲击，影响原有的社会结构及自身地位。所以，在将比较麻烦的葡萄牙人和西班牙人驱逐后，留下了荷兰人。至于对英国人的驱逐，则是对荷兰人要求的一种妥协。虽然日本在德川幕府时代，并不可能通过这种浅尝辄止的交流，获得多少开明进步的思维方式。但荷兰人的长期到来，还是为日本带来了早期的西学热潮。人们习惯将之称呼为兰学。醉心于兰学研究的日本人，主要是一些知识分子和开明士大夫。而且与大清国的同行们不一样，日本的知识界对于西学的认识比较深刻之余，态度也客观实际。他们翻译了大量荷兰人传入的医学书籍、科学原理，并尝试制作西方科学研究用的试验品。而类似的行为在清朝，只有个别皇帝会有兴趣研究下。更让人意想不到的是，日本人通过兰学，早早的接触了很多近代西方的科技发明。比如非常重要的蒸汽船和热气球技术，都在19世纪初就已经传到了日本。尽管当时的社会环境不允许日本士大夫们亲自动手，但他们已经至少在概念上了解到此类发明的存在。更有荷兰人专门跑去日本，向当地知识界展示了发展不久的热气球技术。当然，由于日本的幕府从根本上不主张内外对接开放，所以兰学的影响力就一直被限定在特定人群里。但正是这些人，最终在明治维新前后成为了早期日本西化运动的智库。

今天的很多人也并不清楚，日本近代最早的蒸汽海军舰队和现代陆军，都不是明治维新时代开始的。在鸦片战争的消息传到日本，尤其是发生美国黑船事件后，幕府就已经尝试同荷兰王国政府建立长期交流渠道。幕府军队也从学习荷兰入手，编练了最早的现代化陆军和海军。这些基础性建设，在明治政府掌权后，成为继续向英法德三国学习的基石。所以，尽管荷兰与日本并没有什么长期同盟关系。但双方的交流还是在满足各自所需的基础上，启迪了日本知识界。这也是东亚的三个国家尝试的现代化运动中，唯有日本表现异常迅猛的原因。因为人家其实已经低调的观察了很多年，学到了一些皮毛。就算是最终决心下的时间有点滞后，也很容易调整心态，并以最快速度做到熟练上手。

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