XR科普——XR大厂之Valve
口碑不是一两部游戏就能打磨出来的。...
文 | 小豆子
(VRPinea 10月23日讯)在上期的XR科普中,P君聊了聊VR头部厂商Oculus,那今天,P君就来和大家聊聊VR行业的另一位大佬——Valve。提及Valve,各位小伙伴可能还是会有些许的陌生,但提及Steam ,不说家喻户晓,那也算是闻名遐迩,而Steam 就是Valve旗下的一款软件。由此也可见,Valve的体量有多么庞大。接下来,P君就和大家好好聊聊有关Valve的二三事。
G胖和他的小兄弟麦克
于1996年创立Valve
G胖
在微软,G胖兢兢业业工作了13年,其担任Windows前三个版本的制作人。后来,G胖和微软员工麦克,受到同样从微软离职的迈克尔·亚伯拉什(Michael Abrash)的影响和启发(迈克尔·亚伯拉什工作于id Software并参与开发雷神之锤),离开微软。而后两人于1996年创立了现如今的Valve。
《半条命》、《反恐精英》等
皆为Valve看家作品
Valve成立伊始,在迈克尔的帮助下,获得了雷神之锤引擎的使用许可,并将其修改为GoldSrc引擎,用来开发《半条命》系列。1998年发布的《半条命》相信各位并不陌生,根据IGN在2014年的说法,FPS类型的历史“清晰地分解为《半条命》之前和《半条命》之后时代”,可以说是划分历史的一部巨作。1998年,Valve收购TF Software。一开始TF Software只是为《半条命》制作了一个称为“Counter-Strike”(反恐精英)的MOD。没曾想,这个MOD居然异常火爆,Valve决定将这个MOD单拎出来,做成一款游戏。于是,有了后面火遍全球的《反恐精英》。后续Valve的发展,就变得顺风顺水了。在《半条命》获得成功后,Valve除去开发《半条命》的MOD,还开始着手《半条命》的续集:《半条命2》的开发。当然,Valve不仅仅靠着《半条命》系列和《反恐精英》系列支撑,其旗下还有其他游戏,如《军团要塞2》、《胜利之日系列》、《Dota 2》等。
数字发布平台Steam大获成功
账号注册总量破10亿大关
与此同时,脱胎于Steam平台的VR头显初露峥嵘。
全面拥抱VR,合作推出的
产品技术参数成行业标准
说是合作,双方各有想法,而双方关系的裂隙,也早就埋在了双方未来的发展与定位的区别上。HTC在这次合作中,充当的是设备生产制造商以及设备销售商。但是设备技术核心,尤其是Lighthouse定位基站相关技术,却是牢牢地掌握在Valve手中。
告别HTC
“亲儿子”Valve Index售出近15万台
2016年8月,几乎是前后脚,HTC宣布推出Viveport内容平台,而Valve则反手将Lighthouse光学追踪定位技术授权给第三方。此举不难看出,Valve想要的并非只是一个硬件厂商,而是更多的Steam VR平台内容的销量。但是HTC早期799美元的Vive定价,并未让硬件得到快速的推广和普及。更何况HTC正试图摆脱Steam VR平台,通过构建属于自己的Viveport内容平台,逐步普及受众,进而构建出一个完整的生态。而此时的VR行业,Facebook构筑的Oculus内容平台尚在发展中。此外,售价299美元起的微软Windows MR头显的出现也不知是好是坏。如何尽快提高Steam VR内容平台内容销量的增长,对于Valve来说这是个急需解决的问题。
迫于种种压力,Valve决定亲自下场。Valve有意将自己作为一个样本,或者说,这是Valve打破目前僵局的一种尝试。对于拥有Lighthous光学定位追踪技术的Valve来说,做硬件其实是一个水到渠成的事情。Valve的VR团队曾明确表示VR还有三个可以有所改进的点,包括易用性、价格以及VR保真度。Valve认为自己最适合的是解决保真度的问题,而其他问题则留给了友商。虽说看上去Valve决定自己造Valve Index是脑袋一热,不过按照目前Valve Index的现状来说,Valve的这一步是走对了。据业内估算,Valve Index在2019年售出了149000套左右,甚至很多地区出现销售一空的情况。截至2019年12月,与Steam 相连的VR装置中有6.67%都是Valve的设备。但随后受疫情影响,Valve Index的产量一直不足,市面上也一直处于供不应求的状态。从创立公司到游戏制作到开发Steam平台,再到进军家用游戏机市场,最后到VR头显规格制定者的角色,伴随着Valve的,是一路的风风雨雨。此前,P君一直认为在游戏行业做到最高境界,大抵就是做出一款特别NB的游戏,拥有着非常多的玩家。直到看到Valve,它的每一步选择都尝试让公司、玩家、第三方游戏厂商等达成共赢,这是其他游戏厂商所不能达到的。此外,当成为一个行业的规则制定者时,还能不被这些虚假的光环所迷惑,坚守本心,踏踏实实做游戏,这对一家企业来说,是非常难得的。游戏迟早有玩腻的一天,也会有更多的游戏厂商开发出更好的游戏,但是口碑却不是一部两部游戏能打磨出来的。无论是在玩家口中,还是在游戏开发商之间,Valve一直拥有着不错的口碑,而且共赢、分享、释放创意的思想和目标,也在不断的深化中。除此之外,不上市安心做游戏、扁平化的管理体系、严格的选拔人才制度等,这些不走寻常路的策略,也给Valve带来了巨大的优势。当然,其眼光也是一绝。不然怎么会在VR刚诞生之际,便看好并选择这个产业呢?
关于Steam VR及Valve Index更多VR/AR相关内容,VRPinea在往期推送中均有提及,感兴趣的小伙伴可移步下方的Tips进行深度阅读。
Tips:
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本期科普,P君和大家聊了聊,Valve的反战、G胖、Valve代表作、Steam 和Valve Index等等。关于G胖,P君这里没有多聊,有想知道关于G胖更多的内容,各位小伙伴可以查阅P君往期的文章《VR人物 | G胖:永远热爱和纯粹》。在下一期的XR科普中,P君将会带大家了解一下一个游戏大厂——《任天堂》。
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