世外智慧:AI如何加速智能化教学创新

 

一家从事智慧教育研究的企业,最终自己也从人工智能和机器学习服务中获益匪浅。...



一家从事智慧教育研究的企业,最终自己也从人工智能和机器学习服务中获益匪浅。

世外智慧面临的教学挑战
创建于2014年的世外智慧教育科技有限公司(以下简称“世外智慧”),是一家专门从事教育信息化应用研究和开发的互联网科技公司。公司隶属于上海世外教育集团,该集团办学已经超过25年,旗下拥有50多所学校、3000多名教师,50000多名学生。而世外智慧创办的目的,就是为上海世外教育集团搭建一个数字化的校园平台,涵盖教育资源、智慧管理、学校文化、大数据分析、校园安全、家校联通等等相关的应用,同时接入各种硬件终端以及为学校开发相关的个性化的应用,来满足学校多样化的需求。

作为一家高新技术企业,世外智慧立志于成为卓越的智慧教育解决方案和教育资源提供商,以智慧教育助力成就每所学校、成就每位学生。通过帮助学校搭建一个互联互通的智慧校园的生态圈,世外智慧可以为教育管理部门、学校管理者、老师、学生、家长提供一站式服务。这家企业不仅是上海市首批人工智能教育应用场景的建设提供商,而且在首届世界人工智能大会上展示了基于人工智能的“口语挑战”,以及基于VR技术的“未来厨房”英语学习项目,备受好评。

创建6年以来,世外智慧虽然取得了令人瞩目的高速发展,但是也面临着日趋严峻的挑战。上海世外智慧教育科技有限公司总经理田野透露,上海世外教育集团覆盖了从幼儿园、小学、初中一直到高中的全学段,并且分布在上海、浙江、江苏、安徽、陕西、海口等多个地区。因此世外智慧提供的解决方案,一方面既要满足集团统一化管理、统一决策、统一数据分析的需求,另一方面又要满足不同学校在管理上、教学上的个性化需求。这对于公司来说无疑是一个极为艰巨的挑战。
选择AWS作为合作伙伴的理由


“对于IT系统的需求,我们把它总结为这样五个方面:统一基础平台的需求、标准化的需求、开放性的需求、数据共享的需求、硬件融合的需求。可以看到对于我们的IT系统来说,整个架构是非常复杂的,应用也是非常丰富的。”田野向趣味科技表示。

田野透露,在2017年2月之前,世外智慧的IT架构主要采用的是自己自建的云计算以及部分阿里云服务,但是随着业务的高速发展,原IT架构在灵活性、健壮性和高可用性等方面的不足也逐渐凸显。于是在2017年2月,公司做出了一个重大的战略决定——将所有的基础设施以及服务全部迁移到亚马逊云(AWS)。

“之所以做出这样一个战略决定,原因在于我们认为作为全球知名的云计算服务提供商,AWS是一家非常优质的供应商,而上海世外教育集团也是一家非常优质的教育品牌。我们希望通过优质教育+优势的云计算服务,能够为我们的整个教育需求提供健壮的、灵活的技术服务,去满足众多学校不断变化的、丰富的个性化应用需求。”田野表示,“而在众多的云计算服务提供商中选择AWS,主要是因为AWS的三大优势:一是AWS的快速迁移和全球拓展能力;二是AWS的简化运维和灵活扩展能力;三是AWS的人工智能与机器学习服务能够实现智能化英语教学。”
用AWS重新构建IT底层架构


从2017年4月一直到2017年8月,世外智慧与AWS合作分三期将所有服务全部迁移到了AWS北京区域。当AWS在宁夏区域搭建数据中心以后,世外智慧又于2019年11月实现了将50%的服务迁移到AWS宁夏区域,实现了异地跨区域的应用架构。

“我们用AWS云服务重新构建了IT底层架构,把AWS北京主站作为主站,AWS宁夏作为备用站,从应用层面、数据层面都实现了跨区域的复制,实现了高可用的解决方案,同时还极大地降低了运维的复杂度和成本,服务等级也较原来有大幅提升。”田野介绍道,“与此同时,我们还应用到了AWS最新的包括像K8S的容器化服务,使应用架构更加灵活,成本控制也更加出色。包括AWS在美国推出的一些最新的技术和架构,也会在尝试成功后复制到国内来,以保证整个架构的先进性和灵活性。”

田野表示,通过与AWS云服务的合作,世外智慧实现了以下三点:

一、一站式。通过一个平台、一个入口、一个账号、一套版本、统一的认证和服务,世外智慧实现了智慧管理、智慧教学、协同教研、学生成长、教师发展、学校安全、综合门户等等信息化的服务,涵盖了学校日常的教、学、评、测、练、管等等各个方面。

二、全终端覆盖。通过对包括移动终端、PC、钉钉的全终端覆盖,世外智慧得以保证所有用户都能够随时随地接入和使用,极大地降低了用户的使用门槛,提升了用户的使用体验,最大限度地支持了校园信息化、常态化的使用需求。

三、云定制。对于不同学校而言,学校的具体需求是非常个性化的,而世外智慧通过全新的IT系统架构,在底层的统一、在标准的统一上实现了应用的个性化,让不同的应用可以在同一个平台上同时接入和使用。
【世外智慧基于AWS的系统架构示意图】
AI加速智能化教学创新
说起教育办学,英语教学一直是其中的重中之重,而这也是世外教育的一大优势。为了帮助低龄儿童提升英语口语发音的准确性,进而实现个性化教学,世外智慧开发出了“口语通"、“智学通”等智能应用程序,在用户中大获好评。

针对英语学习,世外智慧开发了一套基于人工智能的测评系统。通过这套系统,学生可以随时随地通过各种终端登录到系统进行自我学习,AI也会针对学生的学习情况即时提供相关的测评,并为其推送个性化的学习资源。学生还可以将自己的学习成果发布到平台,享受学习社区带来的积极向上的学习氛围。在知道AWS引入了Amazon SageMaker机器学习技术以后,世外智慧也积极地与AWS展开了相关的尝试。

“截至目前为止,我们在AWS平台上已经有超过40亿条英语教学语音数据。而大量的语音作业检查与批改,既给老师带来了巨大的工作负担,对学生也很难做到及时反馈。”田野表示,“我们通过AWS提供的AI人工智能技术和SageMaker机器学习技术,从40亿条数据中筛选了大约3万条数据,由AWS团队对其进行了相关的模型训练和数据验证,进而通过智能化教学帮助老师大幅降低作业批改的负荷,同时又满足了对学生即时反馈、个性化学习的诉求,带来的效果非常喜人。”

田野向趣味科技透露,世外智慧目前正在积极地与AWS进行后续合作的探讨和规划,这也是世外智慧今后重点研发的方向。而世外智慧未来的规划,是打造一个基于人工智能的学习中心。“我们觉得未来教育最大的挑战,还是优质教育资源的稀缺性,以及学生学习个性化需求的这一对矛盾。这个矛盾短期内我们很难通过资源的再配置来解决。所以我们认为人工智能将会是一个非常重要的核心的技术。通过对AWS人工智能与机器学习服务的尝试,我们更加坚定了AI赋能教育的战略方向,将借助AWS实现智慧教育的全面升级。”田野说道。


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