现代科学对松果体的研究成果_【资优生脑潜能开发中心】

松果体在两眉中心向后方的沿在线，在头脑的中间偏后一点的地方，镶于我们中脑后方的一个扁锥型小体，大小及形状近似...

松果体在两眉中心向后方的沿在线，在头脑的中间偏后一点的地方，镶于我们中脑后方的一个扁锥型小体，大小及形状近似一颗豌豆来看，这个长在大脑和小脑之间的松果体，在医学上推测可能是一个已经退化了的、而且作用不明的器官。

松果体英文：Pineal 也称为第三只眼、识海等。松果体出现在胚胎发育两个月时，即晶体、感光器和间脑区域的神经细胞形成阶段，奇怪的是，它刚一出现，马上就开始退化。著名的海克尔生物基因定律为此提供了最有力的证据。根据这一定律，胚胎在很短的时期内会经历其所属物种的整个进化史。即人类在胚胎时期能够出现我们的先祖所具备的某些形态特征。

人类学家认为，人体的某个器官会发生退化，然后便不复存在。从古代两栖动物的进化中可以发现它们同样伴有退化。新西兰的斑点楔齿蜥已经存在了2亿年，它的颅骨上有很小的眼眶，在一层透明的膜下隐藏着一只真正的眼睛。古生物学家发现，许多灭绝的爬行动物头顶都有眼睛，它是这些动物视觉器官的重要补充。正是因为具有这一独特的器官，爬行动物才对地震、磁暴和火山爆发等自然灾害非常敏感。

松果体在高等脊椎动物脑内，真的是个退化了的器官吗？

1999年4月，在《科学》这本科学界权威杂志上，一些科学家发表了一篇论文，他们用一些因为基因缺失而造成视网膜感光能力缺损的小白鼠，进行一连串实验。实验结果发现，虽然小白鼠的感光受体基因缺失，但是他们的松果体在受光刺激下，调整分泌褪黑素的功能完全不受影响。

由此可见，视网膜感光受体基因缺失的老鼠，感光能力如常。也就是说，在视网膜无法发挥感光功能的情况下，松果体仍然可以感光。其实已有大量证据显示，松果体可能是直接感光器官。科学家已认识到松果体与视网膜非常类似，有人甚至就把松果体叫做“折迭的视网膜”。这样就不难解释为什么在视网膜感光系统缺失情况下，松果体调整褪黑素分泌的功能仍然正常。

由于现代医学对松果体所分泌的褪黑激素（Melatonin）的功能日益了解，我们得以进一步窥知松果体的奥秘。

松果体与褪黑激素：

松果体的特点：

1、它在我们幼年时体积最大，随着年龄增长，便逐渐钙化、萎缩。

2、它会根据所接收到的光量多少来决定褪黑激素分泌的量，藉由对光的敏感度，松果体充当了人体内的一个「时钟」，掌控着每天苏醒和睡眠的时间。人体在夜间睡眠时，会分泌大量的褪黑激素，通常在夜间11时至隔日凌晨2时分泌最为旺盛，清晨以后的分泌量则急遽下降。

褪黑激素的特点：

1、在体内的浓度也与年龄有关，一般而言，自出生三个月后开始上升，六岁时达到最高峰，青春期之后，褪黑激素的浓度则随着年龄增长而下降。

2、褪黑激素的化学结构非常简单，但是在人体内却具有举足轻重的作用：它监视着体内各种腺体、器官的运作，指挥各种荷尔蒙维持在正常的浓度；它可以抑制人体交感神经的兴奋性，使得血压下降、心跳速率减慢、降低心脏负担；它能够减轻精神压力、提高睡眠品质、调节生物时钟、缓解时差效应，而且具有加强免疫功能、抵抗细菌病毒及预防癌症、老年痴呆症等多种疾病的功效。

褪黑激素是由负责神经传输功能的血清张力素（serotonin）转化而来。白天时，人类有意识的活动极为活跃，心灵动荡散乱，需要更多的血清张力素来供应神经细胞；而到了晚上或静坐时，情形就恰恰相反，有意识的活动变少了，因此有更多的血清张力素转化为褪黑激素。可是一旦眼球见到光，褪黑激素的合成就会被抑制住了，这就是为什么夜班工作者、深夜开灯睡觉者，免疫功能可能会下降，也较易罹癌的原因。

美国有两项研究发现，深夜明亮的灯光会减低女性体内褪黑激素的分泌和增加雌激素的水平，这使得夜班工作的女性罹患乳癌的机率增加。对于猝死儿的研究也发现，有些猝死儿的松果体发育不全，脑部的褪黑激素量过低，脑部无法处理自由基，使得自由基对脑部造成伤害。另有一项儿童及成年人忧郁症的研究发现，精神病的病人其体内褪黑激素含量明显低于正常的人。

褪黑激素在食物中的分布：

褪黑激素普遍存于地球上的各种生物体内，食物当中含量较多的有∶燕麦、甜玉米、米、姜、蕃茄、香蕉、大麦等，但是它们的含量的百分比均不高。此外，摄取诸如海带、黄豆、南瓜子、西瓜子、杏仁果、花生、酵母、麦芽等食物，也有助于褪黑激素的合成。

吃的少也有助于褪黑激素的正常分泌。研究指出吃得少的老鼠，年届高龄时，其松果体仍能保持和年轻老鼠一样的健康，并且能保持褪黑激素分泌的规律，体内的褪黑激素浓度也还有年轻老鼠的八成左右；反观不限制食量的高龄老鼠，它们体内的褪黑激素浓度大约只剩下四成左右。

研究报告指出，平常有静坐的妇女，她们在夜间体内的褪黑激素浓度比一般妇女高。此外像日间运动也有助于增加褪黑激素的分泌，夜间运动则适得其反。所以，想要保持松果体的年轻，建议您要少食、素食、多运动、从事静坐冥想，并过个有规律、有节制的生活。