超新星金牛座星云

梅西耶天体之——M1蟹状星云

梅西耶星体之蟹状星云M1、天关客星、超新星爆发...

从本期开始，我将选一些比较著名的梅西耶天体，不定期与大家分享这些迷人的天体。

M1（蟹状星云）

之所以先说说M1，并不是因为它在梅西耶表里排位靠前，而是因为这个星云是一个超新星爆发后的遗迹，是由中国北宋司天监官员杨惟德在公元1054年（北宋致和元年）首先观测并准确记录的，此新星被称作“天关客星”。

“天关”是中国古代的星官名，在“毕宿”天区。也就是现在的金牛座内。“客星”是中国古代对超新星或彗星的称谓。有关中国古代的星空划分，我会在后面的专题详细介绍。

对此超新星史书中的描述是这样的，这颗突然出现的“客星”“昼见如太白，芒角四出，色赤白”。它的亮度很高，在白天也能看见它；它像金星（古人也叫它“太白”）一样，光芒四射，星光呈红白色。这样的星象持续了23天个白天和653个夜晚，后来它的亮度渐渐降低，将近2年后才逝去。在这颗超新星最亮的时候，亮度估计大约可达到-6或-7等亮度，仅次于天空中的太阳和月亮的亮度。什么？不知道什么叫星等亮度？星等亮度是

杨惟德观测到的现象也被波斯、阿拉伯、日本和韩国的观测者证实，这一事件甚至被美洲土著阿纳萨齐族（Anasazi）艺术家用岩画记录下来。当时欧洲还处于黑暗的中世纪，没有人记录这一事件。

600多年后英国业余天文学家约翰.戴维斯（john devis）在公元1731年在那里看到了一个雾团，并把它记录了下来。

现在我们知道古代的人们观测到的是一颗超新星——狂躁、灾变、爆发的大质量恒星，距离地球6300光年远。它耗尽了全部的核聚变反应，而后塌缩并释放巨大的引力能，以光速10%的速度把恒星的外壳抛射到太空中。20世纪60年代末，射电天文学家发现这颗原始恒星的致密的核心已经成为一颗快速自转（每秒30周）的中子星，即脉冲星，可能直径只有20公里，但质量是太阳的1.5-2倍。下图是哈勃望远镜拍摄的蟹状星云拼接图。

M1（蟹状星云），在NGC天体中编号为NGC 1952。它位于金牛座，天球坐标为赤经5h34m31.97s，赤纬22°00′52.1″，距离6.3千光年，视星等8.4等，视大小6x4角分。

蟹状星云可以相当容易地通过金牛座zeta星（或者金牛座123星）找到。这颗星是公牛的“南侧尖角”，是颗3等恒星，可以容易地在毕宿五（金牛座alpha星）的东偏东北方向找到。M1就在zeta星偏北1度，偏西1度的地方，就在另一颗六等恒星struve 742的偏南一点，偏西半度的位置。