为了避免被“人殃”吃掉脑髓，活人替鬼来讨油作护身符

也不知道怎么回事，天老爷闹起了大旱。...

也不知道怎么回事，天老爷闹起了大旱。

太阳连续毒毒地烤了大半年，连埋在地底的老树根都被烤干了，受荒的人越来越多，不少人拖家带口地想逃荒到外乡去，可是走不出几十里地都倒在了路边——到处都没有水，人是支撑不了多久的。

在东大洼子附近有一片荒野，那里原本是孩童们嬉闹玩耍的好地方，现在却已经成了人间炼狱，到处倒伏的尸体无人收埋，在太阳的炙烤下逐渐臃肿腐烂，散发出熏人的恶臭，嗡嗡的野蝇和肥大的白色蛆虫蠕蠕的朝外爬着，谁看到了都会忍不住地作呕。

东大洼子一向重视收葬无名的尸骸，人们认为不管一个人生前怎样，到死后都该入土为安，暴尸郊野任由日晒雨淋，是人间至惨的事情。别说是人，就算看到死猫死狗，他们也都会停下来，挖个坑把它们掩埋掉。但现在，大多数人都逃荒避乱远走他乡了，仅留下极少数住民瘟的瘟，病的病，挨饿的挨饿，都行动维艰，死尸多过活人若干倍，那能埋得过来啊！

在东大洼子边缘的杜家油坊也遭了旱，村民们白天拼力掏井寻水，累得筋疲力竭，天黑后就都聚到油坊里来，聊聊天，散散郁闷。虽然现在少有人再到村外去了，但无数横倒在村外的尸体还是牵动着村民们的心肠，说多不安有多不安。那些死尸一放放了十天半个月没人收埋，在这种大热的天气，会变得怎样了呢？

这一天，有个过路的客人经过杜家油坊讨水歇脚，村上人围住他问长道短。他说起旷野上的尸气浓烈，蒸蔚成烟，枯林子里成群的食尸犬红着眼吃人骨。

“太阳那样毒。”他说：“那些死尸的皮全被晒裂了，皮边朝上卷，一块一块的，象是龟背上的花纹。”

“人活在世上遭劫难，谁知死后，连尸身也要遭劫呢！”杜老爹叹息说。

“老爹说得一点儿也没错！”过路的客人说：“在北边，有人传说黑里有一种怪兽，高有七尺，虎头，狼尾，人身，浑身长着金毛，专吃死尸的脑髓，它的爪子尖锐如钩，很轻松的就能抓破死尸的天灵盖儿，它的食量又很惊人，一夜能吞下几百副人脑……人管这怪物叫做人殃。”

“咄咄！竟有这等怪事？！”

“更怪的事还多着呢。”过路人的声音里饱含着神秘和轻恐：“说是有个走夜路的汉子，走累了歇在枯树林里，林外都是尸首，那夜月亮露头不久，就见死尸里有一个站起来大叫：‘人殃来了！人殃来了！’接着，所有的死尸起了一片哗动，都或站或坐互相警告说：’人殃来了！人殃来了！’那走夜路的汉子再有胆量，也立时吓出一身冷汗来。他不知道“人殃”是什么东西，一面索索地发抖，一面忍不住的偷眼朝林外看着。群尸骚乱一阵，重新躺下去，寂然不动了。过了一会儿，从风沙里跳出个怪物，就像刚刚形容的一样，它走到尸堆里抓裂死尸的天灵盖，嗞嗞作响的吸食死人的脑髓。忽然，它朝林子里走过来，走到那赶夜路的汉子的身前，汉子正不知该如何是好，怪物却低头嗅了一嗅，嚎一声逃走了，仿佛在怕什么似的。赶夜路的汉子心想，它怕什么呢？他也低头嗅了嗅自己身上，原来是他刚打的一瓶花生油，那怪物该不会是怕油味吧？”

“我说老哥，您真会讲话。”杜老爹苦笑笑说：“您是看到我这座油坊，才这么说的吧？我的油坊里，倒是还有几篓花生油，那‘人殃’再厉害，怕也不会来啦！”

“不不不。”过路人叫说：“我这个人是从来不会说瞎话的，真的有‘人殃’这么一种怪物。您没听北边几个村子上的人说，最近一到夜晚，就有暴尸的鬼魂拎着一盏阴惨惨青蒙蒙的鬼火灯笼，出来向庄户人家哀声讨油。传说只要在死尸嘴唇上涂些花生油，人殃一嗅着便跑，不会再吃那具死尸的脑髓了。

有人这么试过，第二天再去察看，凡是嘴上涂油的死尸脑袋都原封没动，那些没涂油的脑子正中间都没了天灵盖儿，里面的脑髓也被吸空了！”

过路的客人也有五十出头的年纪了，人长得矮墩墩，厚实实的，满脸都是憔悴的皱纹，看上去倒是真不像信口开河说瞎话的人。

“嗨，可怜吶。”杜老爹叹一声说：“想到那些死尸，心里真是不忍，可现在全村忙着找水，要我拎着油罐子逐个儿在他们嘴上涂油是办不到了。但如果真有鬼魂拎着鬼火灯笼，黑夜里来叫唤着讨油，咱们村上倒是多少还能帮他们一点儿忙。”

故事就这样烙到杜家油坊居民们的心里去了，虽然谁也没见着“人殃”这种怪物，但大家都深信有这个专食吸人脑髓的怪物会在夜里出现，村里人警告孩子太阳落山后便不许再出门，就算不得已有事要夜出时，他们也要沾点儿花生油涂在嘴唇上，来避“人殃”的邪。

这样过了没多久，有人说晚上听到了奇怪的动静，最先是风里传来的一种叫唤声，幽幽怨怨，哀哀戚戚的，一声又一声的重复着，那种嗓音和调子像是打地底下发出来的：

“乡亲，老爷，给咱们一点儿…油…啊！”

“乡亲，老爷，给咱们一点儿…油…啊！”

风吹着，沙扬着，这非人的哀泣声随风流转着。村里的人匿伏在屋子里侧耳听着，悄悄地说：

“听，外面那些冤鬼，真的来讨油来了！”

自从那怪声哀泣被村民们听着了之后，他们便在白天聚到油坊杜老爹那儿，商议该怎么办。

楞傻的黑子首先跳起来说：“管它什么鬼？！它既到村里来烦扰人，弄得人惶惶不安，咱们就来硬的，把它给轰走！”

“不要胡说！”杜老爹叱说：“这些冤鬼是怕‘人殃’吸它们的脑髓，找咱们哀乞一点儿油，涂了避劫的，咱们说什么也该给，鬼没惹人，人又何必去惹鬼呢？！”

“还是杜老爹说得有道理。”没牙的老婆婆说：“往后天没落黑前，咱们每家每户就放一盏油在门前的路上，算是赈济冤鬼的，它们有了油，能逃得了灾，说来也是一宗大功德啊！”

“对！”有人附和着：“鬼要讨油，咱们就给它油罢，消解怨孽总是好的。”

大伙儿商量好了，就回去在各自的油盏里添上了花生油，在黄昏日落时把油盏放到村口的沙路上，等鬼来取。

夜深时，拎着鬼火灯笼的幽灵真的又出现了。风沙里，一条模糊的黑影子，弯腰驼背缓缓地走着，那盏鬼火灯笼是暗青的颜色，带着一股令人寒栗的鬼气。那幽灵在村里绕着圈儿收取油盏里的油，仍用哀切的声音叫唤着，不过这回不再是讨油，而是叫：“乡老爷们，谢你们赏赐的油啦！”

杜家油坊的人为这宗怪异的事情认真谈论起来。有人认为那些鬼颇知礼数，收每一盏油时都要叫唤一声谢赏，单凭这一点耗点油也是值得的了；有去过郊野上的人，说亲眼看见死尸的唇上真的涂上了油，如果真能替死尸们驱退那可怕怪物“人殃”，不但鬼灵免了劫，连带着杜家油坊的活人也受了惠，济鬼也等于救了自己；但也有人说这鬼讨油的事儿不靠谱，尤其是长工黑子更是固执地认为是有人在搞鬼，哪有鬼会说人话，还会讨油的呢？

不管怎样，从那鬼灵讨得油去之后，每隔三两天，月黑风高的夜晚，它就会拎着鬼火灯笼来讨一次油。这天到了三更天，冤鬼又拎着青幽幽的鬼火灯笼来取油了。黑子听到风里的哀唤声，便悄悄的披起衣裳来，拎了柄单刀，循声追了出去。

风绞起的沙灰扑打着人脸，黑子眯起眼望过去，看见那拎着鬼火灯笼的黑影忽隐忽现的在远处蠕动着，它移动得并不快，黑子很容易便接近了它。从背影上看那真的不像鬼，而是一个穿着黑袍子的人，身材肥胖，个子很矮，看上去步履蹒跚，象是上了年纪的样子。他手里拎的也不是传言中的鬼火，而是一盏糊着青色粗布的大灯笼，远远看去青幽幽的，倒真有点像滚动的鬼火。

黑子心里起了好奇，这人在大半夜的冒充鬼来讨油是为了什么呢？要说为了那点油还真说不过去，杜家油坊是产油之地，家家都不缺油，要说为了别的，黑子还真想不出来。他悄悄地跟在后面，决定看看这个装鬼的人要干什么。

那个黑衣人走到村外的路口，用灯笼照着路边放着的油盏。细心的村民怕飞沙把油弄脏了，每个油盏上都加了盖子。黑衣人蹲下身，从他手臂间取下一只瓦罐儿，缓慢而小心地将盏里的油倒进瓦罐去，然后再将油盏盖好放回原处。他这样一盏一盏的收油，每收一盏，都要用哀戚的腔调叫唤着：

“乡亲，老爷们，多谢您赏赐啦！”

黑衣人一共收了几十盏油，然后转头朝南，向东大洼子外面走去。黑子蹑手蹑脚的跟着，东大洼子是陈尸最多的地方，风势再大也吹不尽那股尸臭味，饶是黑子胆量大，偷眼瞧见附近的那些腐尸，心里也不禁发起毛来。

那穿黑袍的人倒是一点也没有害怕的样子，他拎着灯笼东边照照，西边照照，嘴里喃喃的说：

“可怜啦！暴尸露骨，还要受人殃的罪！”

他一面说着，一面取出一块布来蘸满了瓦罐里的油，逐一替那些腐尸擦嘴唇，对那些没有头的，就把油滴在他们的身上。

那些尸体大多腐烂得差不多露出骨骼来了，腐蚀的肉块呈霉绿、酱紫和黑色，多半沾着一层黄沙，黯淡的灯笼光下看来更加可怕。黑衣人耐心地用油布涂抹一具一具尸体的唇，一直涂了一个更次，总涂了六七十具之多，然后看了看瓦罐说：

“今天油少了点，改天再收了继续涂吧！”

黑子看黑衣人要走了，便一个箭步冲上前去抓住了他的袍袖，大喝：“慢点儿！”

黑衣人显然大吃一惊，转过身子，目瞪口呆地望着黑子，看到黑子手里横着的那柄单刀，便发着抖说：

“大爷饶命，我身上是分文都没有的。”

黑子说：“我不是拦路劫财的，我叫黑子，是杜家油坊的伙计。”

“那您要什么呢？”那人说。

灯笼的光照着，这回黑子看清楚了，那人五十来岁，脸上布满了皱纹，一副历尽风霜苦难的模样，但是看着脸生，不像是附近村里的人。

“你是谁？干嘛要装鬼在村里讨油？”黑子问。

那老头儿疑惑着说：“我夜晚拎灯笼到村上去叫唤着讨油是真的，但我并没装鬼啊！……也许村上人吓怕了，都把我当成鬼了吧？”

黑子想了想，这老头儿说得没错，他只是拎着灯笼去讨油，并没有说他是鬼，也没有扮成鬼的样子，只是因为村民胆小，不敢走出屋子看，才把他误认成鬼了吧。

“你替死尸唇上涂油干什么？”黑子说：“难道当真有‘人殃’那种怪物？”

“谁知道呢？只是北边有很多人都这么说。”那老头儿坐在一束干草上，把灯笼放下来，跟黑子说：“我当初被强拉夫入伍，在北洋军里干伙夫头干了好几年……打仗的时候看过不少兄弟横尸荒野，想要收殓也心有余而力不足，现在闹旱荒灾，官兵盗匪不分，我想，我该摸着回家去了。走到这里的时候听人说起人殃吸食死尸的脑髓，又看到这些尸首，便留下几天，夜晚到你们村上讨些油涂在他们的唇上……人死了还要遭劫，多惨啊！好生埋葬我是做不到啦，但能帮他们避避劫也是好的，这尸臭熏得人发晕，我不干想来也没别人能干了——好歹我也是在尸体堆里打过滚的人。”

“您贵姓啊？”黑子心中起了敬意，问道。

“我姓张。”老头儿说：“旁人都管我叫伙夫头。”

“我说，张老爹。”黑子说：“您这在荒灾年里还能对死人存一份慈悲心肠，这才是大善呐！”

“唉，说什么大善，不过是尽一份心罢了——谁还没个死呢？”张老头儿说：“好在还有一点就都涂完啦，我也该继续赶路了。”

第二天，黑子给老张头捧来了一大瓦罐的油，两人一道去荒野里把还没有涂油的尸身都涂了一遍，老张头满意回家了，而黑子呢，他带着几个青壮年，在晚上收工后一具一具地开始掩埋荒野上的尸体——能埋一个是一个嘛！人还是得入土为安。他们这么说。

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