铅笔在美国的“黑”历史

每个人的年少时光里，都少不了各种“笔”的陪伴。这其中，铅笔是陪伴我们时间最长的那个家伙。幼年时我们就开始使用铅笔，而后才慢慢过渡至钢笔、水笔、圆珠笔等等。但铅笔却从来没有被美国人淘汰，并且还渐渐融入进了美国的文化之中。...

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每个人的年少时光里，都少不了各种“笔”的陪伴。这其中，铅笔是陪伴我们时间最长的那个家伙。幼年时我们就开始使用铅笔，而后才慢慢过渡至钢笔、水笔、圆珠笔等等。但铅笔却从来没有被美国人淘汰，并且还渐渐融入进了美国的文化之中。

作为环保文艺范儿、写字启蒙神器的铅笔，有着很多隐藏的“黑”历史，也一直在不断地产生着新的故事。早在铅笔发明之前，就已经有了“铅笔”这个词，只不过，这里所说的“铅笔”并非我们如今所用的那种传统木杆铅笔，而是一种细头画笔，用来创作精细的书画作品。

直到16世纪早期，pencil这个词才有了“铅笔”这层意思，在那之前一直指的是画笔。这里的“铅”也有误导性——古希腊和古罗马人用的尖笔是用铅做的，而我们用的铅笔并不含铅，而是用石墨和黏土制造的。值得庆幸，因为铅的毒性很强，不适合用来做小学生使用的铅笔（除非你不喜欢那些小孩）。

在美国，有一支20 年前就敢卖 40 美金的木头铅笔，它是Eberhard Faber生产的Blackwing 602（黑翼602）。40 美金是它 1998 年停产后的价格，现在有可能更贵，但即使是在它还在正常售卖时，也要比市面上的其他铅笔贵 3 倍。

这支黑色铅笔的价格高当然不仅仅是因为它的名气，黑翼602一直都以笔芯非常柔软，但又不容易断而出名，这让它写起来就像笔身那句烫金的标语 “Half the Pressure, Twice the Speed”一样舒服。

流畅的书写体验为它赢得了大量粉丝，在一次电视采访中，动画大师 Chuck Jones 被问及一个关于 “pen” 的话题，他主动纠正：A pen is full of ink. This “pencil” is full of ideas.

就算你不认识他，那你也一定认识猫和老鼠、兔八哥和达菲鸭，这些经典卡通形象可都是由他用黑翼画出来的。

知识分子和精英阶层的喜爱让 Blackwing 602 渐渐变成了一种创造力和想象力的象征，也让它离平民越来越远。

1998 年，Blackwing 602 彻底停产。它的粉丝们开始用各自的方式留住它，作家 Sean Malone 一直到去世前都在整理《Blackwing Pages》的博客；作曲家 Joseph Sondheim 则在停产前囤了好几箱的铅笔。

虽然现在这支铅笔在 eBay 上甚至被炒到三四十美金一支，但人们还是争相购买，而且大多都是为了使用，而不是收藏。

在美国人心中，Blackwing 602 已经成为 “最好的铅笔” 的代名词，人们再也找不到如此迷人的铅笔，而铅笔的辉煌时代也一去不复返了。

人们在感叹一支铅笔竟然能卖到 40 美金的时候，其实不知道，铅笔生来就是奢侈品。铅笔从出生就象征着尊贵，它代表着只有贵族才能拥有的东西——知识。

由于殖民地贸易的缘故，美国在还未建国时就已经开始使用铅笔了。最早在美国工业化生产铅笔的分别是 Joseph Dixon 和 Eberhard Faber。Dixon是美国人，但从姓氏来看他是德国人的后裔。

Eberhard Faber 则更有趣，他是第一代 Faber，也就是辉柏嘉铅笔创始人的曾孙，来到美国是为了给家族企业采购用来做铅笔杆的雪松木。待了段时间后他发现这里有制造优质铅笔的所有原料，就索性在美国开起了铅笔公司。

随着在独立战争、南北战争、美墨战争中作战的士兵，铅笔从费城到旧金山，被带到全国各地。战士们需要便宜又好写的铅笔给家里写信，军官们需要铅笔构图或者传递秘密。到 19 世纪末期，美国每天要用掉将近 24 万支铅笔。

George Lucas 第一部《星球大战前传》的剧本就是用它完成，因为钢笔和打字机都不可修改，所以在个人电脑出现之前的很长一段时间里，铅笔都是作家们的最爱。

通过铅笔，这个简便而又价格低廉的书写工具，知识和文化在美国畅通无阻。美国作为一个只有二百多年历史的国家能有今天的文化成就，铅笔恐怕也有那么一点小小的贡献吧。

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