《每天学点博弈论全集》:前言

 

------前言------

一提到博弈,很多人马上就会想到围棋、象棋,乃至各种各样的彩票游戏,在你来我往的对弈和较量中,总有胜者也总有败者。博弈要告诉我们的不是谁胜谁败,而是如何取胜,又是怎么落败的。由此我们可以窥见博弈的一点皮毛:博弈是一个过程、以及由这个过程直接导致的结果,而不仅仅是一个最终的结果。

“田忌赛马”是我们都熟知的故事:由于每次只能用一匹马比赛,而齐王上中下三个等次的马都比田忌的马强,而输一次要付黄金千两,如果按照常规方法上等马对上等马、中等马对中等马、下等马对下等马,那这个比赛就不用比了,田忌直接拿三千两黄金出来就结束了。田忌当然不愿意白白输掉三千两黄金,甚至他还想有所收获,那使用常规办法显然是办不到的,就需要打破常规,想个办法出来——用策略帮助自己在比赛的劣势中取胜。于是,田忌的谋士孙膑想了个好办法:让田忌用自己的下等马对齐王的上等马,用自己的上等马对齐王的中等马,用自己的中等马对齐王的下等马。田忌的下马当然会输,但是上马和中马都赢了。因而田忌不仅没有输掉三千两黄金,相反还赢了一千两黄金。

从这个古老的故事中我们看到,在竞赛或斗争中,策略是很重要的。采用的策略适当,就有可能在看似一定会失败的情况下取得胜利的结果。孙膑助田忌赢得比赛的这个策略对田忌来说是最佳策略,而他们较量的整个过程就是博弈的一种体现。

为此,我们得出形成一个博弈需要有4个要素:

1.博弈要有两个或两个以上的参与者。比如齐王和田忌。在博弈中存在一个必须的因素,那就是不是一个人在一个毫无干扰的真空里做出决策。比如一个单身汉,就不可能存在夫妻吵架的博弈,更不存在是否送花讨太太欢心的困扰。

2.博弈要有参与各方争夺的资源或收益。比如赢一次会得到黄金千两。资源指的不仅仅是自然资源,如矿山、石油、土地、水资源等,还包括了各种社会资源,如人脉、信誉、学历、职位等。

3.参与者有自己能够选择的策略。所谓策略,就是直接使用的针对某一个具体问题所采取的应对方式。通俗地说,策略就是计策,是博弈参与者所能够选择的手段方法。比如田忌最后赢得比赛的策略。

4.参与者拥有一定量的信息。比如齐王三个等次的马都比田忌三个等次的马强。当然,有些时候,信息并不是完全的,比如今天是阴云密布、狂风大作,气象台预报明天是“阴转小雨”,明天出门上班到底要不要带伞呢?这种情况下的信息是不完全的,人们决策的信息条件是不确定。当然从情理上说,在实际生活中一般是要带伞以防不测的。

博弈论看似深不可测,但其思想极易理解。简单说来博弈论就是研究人们如何进行决策,以及这种决策如何达到均衡的问题。每个博弈者在决定采取何种行动时,不但要根据自身的利益和目的行事,还必须考虑到他的决策行为对其他人的可能影响,以及其他人的反应行为的可能后果,通过选择最佳行动计划,来寻求收益或效用的最大化。

那么,博弈与人们的生活到底有着怎样的联系呢?它又是通过什么来指导人们做出最优的决策的呢?

举个最简单的例子:比如去超市买东西,在交款的时候,有不同的队列,那么,选择排在哪个队列中能最节省时间,就是一种博弈。

从概率上来说,队伍的数量越多,你能够做出正确选择的几率就越小。面对这种排队的博弈,你会如何选择呢?或者说,要进行排队节省时间的博弈,你会选择什么样的策略呢?是看现在哪个队伍后面的人最少就去排哪个,还是看不同队伍里面的人所提的东西的多少,抑或是看收银小姐的动作的快慢?而这些就涉及博弈论了。

《论语?阳货篇》中说:“饱食终日,无所用心,难矣哉!不有博弈者乎?为之,犹贤乎已。”由此可见,博弈就是用游戏思维来突破看似无法改变的局面,解决现实生活中人们遇到的困境或是困惑时的策略。在博弈中,每个参与者都为了自己的利益而搏斗,强者未必胜券在握,弱者也并非永无出头之日。因为在博弈中,结果不仅取决于参与者自身的实力与策略,还取决于其他参与者的实力和策略。

所谓世事如棋,生活中我们每个人都如同棋手,每一个行为如同在一张看不见的棋盘上布一个子,能不能取得最后的胜利,就在于这每一步走得是不是正确、精彩。无论是在商场、官场,还是在事业、爱情等这些生活中的大事小情中,人们都会遇到许多不同的冲突和竞争,要想有所作为,策略性的思考能够帮助人们以理性的分析和筹划,预测对方的反应并选择应该采取的合理行动,以取得优势,创造对自己有利的结果。

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------上篇 博弈论的真实面目------

博弈论也叫“对策论”、“赛局理论”,属应用数学的一个分支,目前在生物学,经济学,国际关系,计算机科学,政治学,军事战略和其他很多学科都有广泛的应用。主要研究公式化了的激励结构间的相互作用。是研究具有斗争或竞争性质现象的数学理论和方法。也是运筹学的一个重要学科。博弈论考虑游戏中的个体的预测行为和实际行为,并研究它们的优化策略。
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本小说内容节选自:人物励志小说 《每天学点博弈论全集》

作者:王兴
现有字数:16万字
最后更新于:2016年10月22日
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