不用供电的电脑

电池的大小限制了智能手机、电脑、可穿戴设备可以接受的外形。不幸的是，电池技术一直止步不前，我们的设备也看不到进步的希望。但是，如果可以完全不用理会电池的话呢？...

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电池的大小限制了智能手机、电脑、可穿戴设备可以接受的外形。不幸的是，电池技术一直止步不前，我们的设备也看不到进步的希望。但是，如果可以完全不用理会电池的话呢？

华盛顿大学传感实验室就这么做了。研究员创造了无线识别和传感平台（WISP）：一个传感器和计算芯片的结合，不需要电池或者链接电源线就能运作。它吸收一个RFID（射频识别）读写器发出的无线电波——也就是零售店铺里经常使用的防盗技术——将之转化为电流。

补充知识：

射频识别（RFID）是一种无线通信技术，可以通过无线电讯号识别特定目标并读写相关数据，而无需识别系统与特定目标之间建立机械或者光学接触。

无线电的信号是通过调成无线电频率的电磁场，把数据从附着在物品上的标签上传送出去，以自动辨识与追踪该物品。某些标签在识别时从识别器发出的电磁场中就可以得到能量，并不需要电池；也有标签本身拥有电源，并可以主动发出无线电波（调成无线电频率的电磁场）。标签包含了电子存储的信息，数米之内都可以识别。与条形码不同的是，射频标签不需要处在识别器视线之内，也可以嵌入被追踪物体之内。

我们经常接触的射频识别设备是这样的：

先不用为智能手机和笔记本电脑里的芯片们担心，WISP并不是为了抢它们的饭碗而设计的。它和Fitbit里的处理器有类似的时钟速度和功能，包括嵌入式加速器和温度传感器。“它不会用来玩电子游戏，但是可以追踪传感数据，做一些基础的信息处理任务，以及与外界交流。”华盛顿大学传感实验室的研究员Aaron Parks说。它通过反向散射无线信号实现了这项伟业，Parks说，这等同于用灯光打莫尔斯码来交流。

出人意料的是，据Parks说这项技术还挺快。它的带宽类似蓝牙低功耗模式，一种支持大部分蓝牙音箱和无线耳机的无线充电技术。这让WISP有了这项牛掰的新特性，多亏了代尔夫特大学的一支合作队伍：它现在可以无线改写代码了。所以，例如说一个使用WISP的健身追踪器，现在不需要把它连接到任何装置里面，就可以下载新的追踪功能，或者通过更新来修正错误。这很了不起，从来没有人做到过。

WISP不是唯一的无电池计算机芯片。Parks说，还有其他不需要电池的传感器，会吸收任何它们能找到的能量，包括路过的电视电波、手机信号塔等等的。但是现在，这些无电池计算机非常慢，距离能够编程还远着呢。通过联合WISP和RFID读写器，Parks说他们已经能够制造10倍快速的无电池计算机。

这些无电池计算机究竟可以用来干什么呢？Parks说，要用无线电波给iPhone和笔记本电脑充电，还远着。

不过，目前可以使用WISP的领域是建筑。在钢筋水泥结构中嵌入这些传感器，检察员可以探测到大楼是否在地震中收到了损坏。Parks还说，无电池计算机还可以用于可植入设备，来监测病人的健康。另外，农业领域也对WISP计算机感兴趣，其能够同时监测几千株植物的能力可以带来巨大价值。

还有很多无电池计算机的消费者应用，例如健身手环。Parks说，你甚至可以把无电池计算机放入智能手机，可以在设备没电时发送紧急信息。不过，WISP和其他无电池计算机的终极魅力还是在物联网，可以让设备变得智能起来。

“想象一下，你的墙纸不需要接入任何设备就可以运行APP，或者搭配不同的灯光改变颜色。“Parks说，“这不再是天方夜谭了。”