《麻烦》:第四十一章·扮个女主人

 

------第四十一章·扮个女主人------



第四十一章

果然,第二天,林仲海依约来访。

同来的,还有那阴魂不散的袁长卿。

以及,同样阴魂不散的周崇同学。

还有一个比菟丝花更爱缠人的林如稚。

至于那温润君子林如亭,却因着今儿不是沐休而不曾跟着同来。

若只有林仲海带着他的两个学生过来,珊娘倒还有理由躲个清闲,可偏偏林如稚也跟着一同来了,于是,心疼五太太不惯见客的五老爷二话不说,就把珊娘推出来做了那接待女客的女主人。

在府门口接到林如稚父女,那丫头才刚看到珊娘,便一如既往地跑过去抱住珊娘的手臂,冲她笑道:“就说我怎么跟姐姐一见如故呢,我竟是才刚知道,原来咱两家还是世交。”

那边,侯五老爷早跟林二老爷拍肩打背地招呼了起来。一阵寒暄过后,众人都还没有绕过影壁,林仲海就不客气地对五老爷道:“经年不见,疏仪兄的眼力竟退步了还是怎的?!我才刚回来就听人说,你花了五千两银子买了幅假画?我这里可是带了好些画作来,想要请你帮着品鉴呢。”

五老爷不仅擅画,也擅鉴画。

听了这话,五老爷不禁摆摆手,叹道,“快别提了,越说越伤心。”

他那奇怪的语气,顿时令林先生歪头看向他,却是忽然一阵恍然,在台阶上站住,指着他笑道:“不会是……那画不会是你自己仿的吧?!”

五老爷摇头苦笑道:“自作孽不可活。原只是跟画友开的玩笑,不想当晚那画就被人偷了去。后来我无意中在一个画店里看到,就告诉了店家实情。那店家倒也实诚,宁愿自己受损失也不愿意拿那画去骗人。我想着终究是我作的孽,倒不好叫店家受损失,就给买了回来。至于说五千两银子……”

五老爷高傲地一扬脖儿,“反正我觉得我那画肯定是值这五千两的!”

林仲海听了,不禁哈哈大笑,拍着五老爷的肩道:“你这脾气,竟这么多年都没变。”

五老爷呵呵一笑,歪头看着林仲海道:“可要看看那画?我自认为仿得极为精道,且看看仲海兄可能辩出个真伪来。”

说着,也不把林仲海一行人往前厅里引了,竟一转身,直接就想把人往他的书房里带。

袁长卿和周崇跟着去书房倒也没什么,可林如稚这么个小姑娘也跟着去老爷的院子,就很不合适了。

珊娘默默一叹,站出来对她那“疏于礼仪”的爹笑道:“既然老爷和世伯有事要忙,倒不如我带着林妹妹去花园里坐坐吧,花园里的海棠花开了呢。”

“好好好,”五老爷正在兴头上,哪顾得上其他,忙不迭地挥挥手,又热情邀请林仲海,“中午就不许走了,我们有好多年都没见了。”

看着林仲海熟不拘礼地答应下来,珊娘心里又是默默一叹。这五老爷上嘴唇一碰下嘴唇,说留客用饭就留客用饭,也不管家里厨下是否有准备……

不过,这些好像应该是女主人的差事,如今她正被她爹强逼着扮演女主人呢……

想着,她又叹了口气,心里正筹划着等一下吩咐三和去厨房看一看,就忽听得周崇在一旁笑道:“还请疏仪先生和老师见谅,我就不去了。前两天我有事拜托十三姑娘来着,正好要问一问十三姑娘那件事的进展呢。”

林仲海那里听了一皱眉,才刚要反对,就听得袁长卿在一旁轻声说道:“老师且放心,我会看好小五和阿如的,不会让他们给十三姑娘添麻烦。”

经由“圣元革新”后,大周的礼教规矩不如前朝那般壁垒森严,只要不是孤男或寡女,几个男孩女孩凑在一处玩耍倒也为世情所容——当然,守着老派规矩的人家仍是看不得这样的作派。才刚林先生犹豫,就是因为他知道,侯府的老太君就是那么个守旧的人物。

而只要是孟老太君反对的事,五老爷则坚决给予支持,因笑道:“也是,让他们几个孩子自己去玩吧,跟着我们也无趣。”

于是,珊娘再一次被她那个爹在背上狠插了一刀。

五老爷带着林仲海走了,珊娘忍了忍,看着林如稚笑道:“上次你来时,说你最近爱上了红茶,正好我这里才刚得了些乌龙茶,可要品品?”

周崇笑道:“阿如就是与众不同,这时节,怎么也该喝绿茶才是,雨前龙井才是最妙。”

珊娘斜睨他一眼,笑道:“周五爷果然大手笔,真正的龙井,可都是宫里的贡品,我们这样的平常人家,哪里能见得到。”

说完,便向着众人做了个请的动作,引着众人往后花园过去。一边走,她一边叫过三和,小声吩咐她去安排午膳的事。

她却是不知道,才刚她睨向周崇的那一眼,早叫这花花公子心头发了痒。

而那冷眼旁观的袁长卿见了,总是平静无波的脸上,眉间忍不住就皱起一道微微的隆起。“我们不需要去拜见一下夫人吗?”他问着珊娘。

珊娘吃惊得差点被一口气呛住。她再没想到,袁长卿竟会主动开口跟她讲话。

好在她还没有回答,在侯家五房来去如风的林如稚就已经先开口替她答了,“伯母身子不好,能不打扰她且不打扰她吧。”

“正是。”珊娘客气笑道。

珊娘请着几人在池塘中间的八风阁里坐了,又看着小丫鬟们上了茶水点心,对那几位笑道:“我家里地方小,各位且将就一二吧。”

周崇先接着话笑道:“这阁子叫八风阁?好名字。倒是跟袁老大颇有些渊源呢。”说着,冲着袁长卿一阵挤眉弄眼。

林如稚好奇问道:“此话怎讲?”

“你忘了?”周崇笑道:“袁老大的那四个小厮,各叫什么名字?”

珊娘这才想起,袁长卿那四个小厮名字的出处,恰正是《淮南子·墬形训》中的八风。

她边想着,边下意识地往袁长卿那里看过去。便只见端着茶盏的袁长卿,也从茶盏上抬起眼,那么平静淡定地望向她。

他的平静淡定,蓦地再次令珊娘一阵胸闷。于是她微抬了下巴,就那么不躲不避地迎着他的目光看了过去。

叫她深感意外的是,袁长卿和她对视了约三瞬左右,那眼睫忽地一闪,竟首先垂下了睫羽。而更叫她感觉惊奇的是,他的耳垂竟微微泛起一层淡淡的粉色。

忽的,珊娘脑海里闪过前世时的袁长卿……

那时候,他们才刚新婚。血气方刚的袁长卿和她之间,仍处于试探磨合之中。那时候,他们也可算是琴瑟和谐的……而每每他动情之时,他的耳尖处,便总会如此,泛着层淡淡的红晕……

想着前世时夫妻间的那点事,珊娘心头蓦地一颤,脸颊顿时一片发烫。她忙不迭地垂下头,借着饮茶掩去那份尴尬。

如今回想起来,如果不是后来她生了贪念,如果她能像五太太那样,只满足于守着自己的那一方小天地,也许,前一世的他们也能过得和和美美……

这么想着,珊娘忽然就有些伤心。那样的人生,对于袁长卿来说也许是完美的,那是他想要的人生,却不是她想要的……

而,她想要的又是什么?!对面那个男人的宠爱?!不,她自认为自己很坚强,坚强到不需要男人来宠爱她。可当年她所求的到底是什么?!那种生死契阔的深情?!野史小说里描绘的那种爱情?!袁长卿这种人,懂得那种东西吗?她向他求这种东西,无异于是缘木求鱼!

这么想着,珊娘再次抬眼看向袁长卿时,忽然就能跟他一样平静淡然了。

“……怎么样了?”忽然,周崇的声音在她耳旁响了起来。

“什么?”珊娘一眨眼,回头看去。

周崇却怀疑地看看她,然后看看对面和珊娘又一次对视后,再次垂下头去饮着茶的袁长卿,笑道:“十三姑娘才刚在想什么?都走了神了。”

珊娘平静笑道:“也没什么,只是没想到老爷会留你们下来用午膳,想着不知道厨房那里准备得如何了而已。”

林如稚一听就十分抱歉道:“到底还是给你添麻烦了。”又叹道,“我爹这人吧,也就只在人前装个刚正严谨的模样,跟他的朋友在一起时,那简直就是判若两人。这一点上,竟是我袁师兄最像我爹。”

许是刚才珊娘连着看向袁长卿的两眼,叫林如稚觉得有必要替袁长卿的沉默寡言解释上两句,便又道:“姐姐别看我袁师兄不爱开口,那只是跟姐姐不熟,等熟了你就知道了,有时候恨不能他别开口的好,一句话能噎死个人的!”

是吗?珊娘的眉梢一动,忽然觉得,也许前世时对于袁长卿来说,她一直就只是那不熟的陌生人,所以她竟从没看过他有不羁的那一面。

但此刻她可不愿意继续这个话题,便笑着把话题引开,道:“要说不羁,怕是世伯怎么也及不上我家老爷。至少先生没有花五千两银子买一副自己画的假画。且我听说,那卖画之人原只想要个成本价的,是我们家老爷硬要给人家五千两银子,只说那画就值这个价。”说得众人跟着一阵笑。

珊娘又道:“周五爷拜托的事,很是抱歉,我问了,不过人家原就是自己绣着玩的,不愿意拿出来呢。”

周崇一扬眉,“我出钱也不行吗?”

珊娘为难地笑了笑。

林如稚伸手一推周崇,“既然是自己绣着玩的,这定然是闺阁中的东西,哪能随便拿出去?!”

周崇看着珊娘又是一扬眉,笑道:“我说,这绣画,不会是十三姑娘自己绣的,怕人知道,这才找的借口吧?”

珊娘笑道:“我若有那本事,定然白送给五爷,怎么也是替自己扬名的事。”

周崇摆着手道:“叫什么五爷啊,多生分,不如你跟阿如一样,叫我一声五哥吧。”

珊娘只但笑不语。

这时,三和回来了,冲着珊娘微一点头,然后又凑到她的耳旁轻声道:“门上接了七姑娘、十一姑娘和十四姑娘的帖子,说是下午要过来看望姑娘。”

珊娘的眉头一皱,轻声道:“只说我身子不爽,暂时不便见客。”

三和默默一礼便退了出去。

而因着这几位姑娘,却是叫珊娘想起春赏宴来,同时也想起对面袁长卿的那些谋算,便笑着对袁长卿道:“昨儿多谢公子救了我弟弟。听说公子自京城来,却是不知道跟忠毅公袁老令公府上是什么关系。”

“咦?”再一次,袁长卿还没开口,林如稚先抢着开了口,“你怎么知道我袁师兄是跟老令公府上有关系?”

珊娘假作惊诧状,眨着眼道:“还真有关系?”又笑道,“你不是也接到春赏宴的帖子了吗?因我听说,那春赏宴上也请了袁家的人,偏袁公子又是打京城来的,所以我才有此一问。”

因袁长卿不爱跟生人多话,林如稚便习惯了总是代他回答别人的问题,这会儿她正打算按照老习惯替袁长卿回答,不想袁长卿忽然抢在她前面道:“那正是家祖。”

珊娘扭头看向他,笑道:“这么说,袁公子也是要参加春赏宴的喽?”

袁长卿静静看她一眼,垂头抿了口茶水,才放下茶盏淡然答道:“还不知道。”

珊娘那里等了一会儿才意识到,他居然已经答完了她的问话。她猜,他大概是不耐烦她的问题,才回答得如此言简意赅,便闪着恶意的眼,故意又笑着追问道:“什么叫还不知道?”

她以为他一定会像前世那样微蹙了眉,以忍耐的表情暗示他的不耐烦,却不想袁长卿忽地一抬眼,以那双比别人的眼都要显得黑浓的眸子定定望进她的眼里,一边轻柔缓慢地解释道:

“前儿我才刚接到家里的消息,叫我在镇上等着我家老太君。之前若不是先生要回乡省亲,原该是我护送老太君来梅山镇的,却是不知道,他们会不会带我去参加贵府的春赏宴。”

看着他,珊娘一阵诧异,连林如稚也看着袁长卿一阵眨眼,然后忽地一回身,拉着珊娘的衣袖笑道:“看吧,我就说我袁师兄是这样的人,现在跟姐姐熟悉了,也就开始开口说话了。”

袁长卿微微一笑,抬头看向珊娘,道:“十三姑娘怕是不知道,我家老太君和府上的老太君是远房的堂姐妹,算起来,我们应该是表亲。”

“哎呀,”林如稚猛地一合掌,笑道:“竟这么巧,那十三姐姐可不是得叫袁师兄表哥了?”

珊娘蓦地生了一身鸡皮疙瘩——表哥表妹什么的,最要不得了!

前世若不是她看多了这些家长们不让看的野史小说,不定她都不会长歪,也不会对袁长卿生出那样的心思!

看着那熟悉的乌黑眼眸,再一次,珊娘默默咬碎一口银牙。

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------第四十二章·以德报怨------

第四十二章

虽说珊娘那里以身体不适为由,推拒了几位姑娘要来探望她的帖子,第二天,三位姑娘仍是结伴而来。同来的,居然还有大太太赵氏。

这一行人,却是奉了老太太之命,专程来看望珊娘和五太太的。

这种情况下,便是五太太再不愿意应酬,也不得不出来迎客了。

大太太赵氏一进前院,就亲热地拉住姚氏的手,笑道:“让她们几个小的自己去玩吧,我们妯娌有日子没见了,且得好好说一说话呢。”

珊娘一阵诧异。且不说如今离春赏宴已经没几天了,几个主事之人居然放下正事过来“探望”她们这些闲人,偏大太太还是这么一副要隔开她和五太太的架式,这举动本身就已经叫珊娘动了疑心。

只是,此时已事不由她,五太太好脾气地笑笑,回身嘱咐她好好招待姐妹们,就被大太太拉走了。

那十四姑娘过来拉了珊娘的手,活泼笑道:“上次我来得匆忙,也没好好看看姐姐的住处,今儿我可得好好看仔细了。老太太那里常夸姐姐是最会收拾屋子的,我若能偷学姐姐个一招半式的,肯定能受用无穷。”

珊娘早就后悔那天把十四让进春深苑的事了,便笑道:“十四妹妹上次来时,应该也看到了,我那院子又小又窄又乱,哪里好意思招待你们。不如我们去花园里坐坐吧。我奇怪的倒是,你们不是应该在忙着春赏宴吗?这可没几天了。这时候怎么老太太竟想起来,差使你们来看望我们太太和我?”

十四姑娘才刚要答话,七姑娘先挑眉笑道:“我说,你就这么让我们站着跟你说话吗?”

此时她们仍在正厅的前院里。

珊娘看看堂上,大太太仍亲热地拉着五太太的手轻声说笑着,下首侍候的,除了马妈妈外,还有机灵的方妈妈。

于是珊娘便趁机给方妈妈打了个眼风,再怎么不放心五太太,终究也只能按捺下来,先去招待了她的三个姐妹。

一路上,珊娘故意把话题往春赏宴上引着。果然,小十四抢在七姑娘和十一姑娘之前,先就已经兴奋了起来,叽叽咕咕地说个不住。而老七和十一不仅没像珊娘以为的那样,时不时暗嘲十四一句,甚至还屡屡插-进来也跟着说上两句。这叫珊娘又是一阵暗自沉思。

一路莺声燕语过去,等到得花园里的偏花厅上坐下,便听得七姑娘首先问道:“十三妹妹那天打算穿什么衣裳?”

“什么?”珊娘一怔。

十一娘也笑道:“离春赏宴可没几天了,妹妹竟还没开始准备吗?”

珊娘眨了眨眼,忽然明白过来——这定然是老太太那里衡量来衡量去,觉得她是一枚可用的棋子,这是反悔了,便是不接她回西园,至少春赏宴她必须得去!

“可我‘病’着呢……”她笑道。

“你这理由,也就骗骗老太太而已。”七姑娘撇着嘴打断她,笑道:“老太太是心疼你,才以为你是真病了,你以为我们谁看不出来,你这只是在装病躲懒!可如今春赏宴的差事都已经被你逃了,你也没必要再装了。再说,你真不想去春赏宴?!”

珊娘想说,我真不想去,可张嘴的瞬间,她忽然就想到袁长卿。

和之前一想到袁长卿就想要躲开不同,自昨日和袁长卿那么平静淡定地对视一眼后,珊娘忽然就生出一种奇怪的感觉——某种“我知道你在干什么,但你不知道我知道”的、神奇的、高高在上的优越感。

于是,她忍不住便想去春赏宴上看一看袁长卿的热闹——更重要的,是她想看看能不能给那袁长卿制造点什么“热闹”。

只见珊娘那里顿了顿,忽然笑道:“啊,竟被姐姐戳穿了……那我可真无话可讲了。”

她这话,当即就叫七娘和十一娘怔在了当场。她们的印象里,珊娘是打死也不肯承认自己错处的,便是她错了,也会想出无数的借口来替自己开脱,却是再没想到她会这般坦然承认她的谎言。

珊娘笑着又道:“其实吧,我原不想去的,可如今我倒有点兴趣想去了呢。”又故作神秘状,凑到三个姐妹面前,小声道:“你们可知道,昨儿谁来我家了?”

“谁?”十四问道。

珊娘坐正身体,笑道:“那京城杏林书院的掌院,林仲海林先生。还有他的弟子。你们再想不到,他那弟子是什么人。”

“什么人?”连七娘也好奇问道。

“姓袁。”珊娘笑道。

虽然她只言简意赅地说了两个字,一直没开口的十一姑娘却似乎一下子就明白过来了,忽然问道:“可是跟袁老令公府上有什么关系?”

“正是。”珊娘点头笑道,“别说,昨儿我也想到了,所以特意问了,原来那位袁公子果真就是老令公的嫡孙。”

说到这里,她装模作样地端起茶盏抿了一口茶水,然后抬头看向那三人。便只见那三人果然圆瞪着眼,都在等着她的下文。于是她放下茶盏,笑道:“都看着我干嘛?”

“他长什么样?”十四脱口问道。

珊娘歪头作回忆状,“好像,就那样吧。”

“就哪样?”七娘也歪头问她。

珊娘尚未回答,就听得十一娘问道:“他在家里排行老几?”

许是见几位姑娘都盯着她看,十一姑娘一阵不自在,忙讪笑道,“我是听说,那一战,几乎令袁家男丁俱丧,只有留在京城的第四子活了下来,就是后来袭了爵的那位。听说如今那府上,除了爵爷膝下一位世子外,也就只有长房还遗下一脉。且听说那二位公子年纪相仿。不知道妹妹说的是那位世子,还是那位大公子了。”

珊娘的眼微微一闪。她这十一姐姐,可真是人不可貌相,身居深宅大院,居然能把千里之外京城的事打听得如此仔细。不过她说错了一点,如今那世子之位花落谁家尚未有定论,现任忠毅公膝下那个才十五岁的袁二,到底能不能拿到世子之位,还得看袁长卿什么时候能考中探花。只有袁长卿有了自己的前途,他那爱面子的继祖母和四叔,才有胆子上奏章替那袁二请封世子之位,不然,这事儿只能仍是那么暂时搁着。

“这我就不知道了。”珊娘笑着故布迷阵,“不过,听说那位袁公子是林仲海林先生的关门弟子,颇有才名,且跟五皇子甚是交好。”

而那五皇子不仅是太子同母兄弟,还是太后的心尖尖,这在京城几乎无人不知。

看着几位姑娘借着喝茶暗暗沉思,珊娘一阵暗笑——袁长卿,我这可是以德报怨,在替你加码呢!

前世时,当听说来的是袁长卿,那个势单力薄的长房遗孙后,原本对袁长卿很感兴趣的好几个姑娘都打了退堂鼓,直到看到袁长卿那张脸,才叫众人重又燃起兴趣。而这一世,珊娘却决定,要替这袁长卿多多吸睛,直叫所有人都对他感兴趣才好。想来他的可选择余地大了,自然也就不会再来打她的主意了。

珊娘笑着又道:“其实说实话,才刚你们问我他长什么样儿,我没好意思说。你们不是都说那林如轩长得好吗?林如轩跟他站在一处,你们必定只能看到那位袁公子,看不到林如轩的!”

顿时,不出她所料,包括那位已经有内定夫婿的七姑娘在内,几位姑娘的眼全都闪过一道精光。

许是她一时没能收敛唇边的笑意,或者只是纯粹做贼心虚,十四姑娘忽然斜睨着珊娘道:“姐姐说这些话,什么意思?”

于是珊娘坦然笑道:“这意思还不明白?那袁家人为什么而来,连我这搬出西园的人都知道,没道理你们会不知道。不过是在我这里假装着女儿家的矜持罢了。今儿你们是在我这里,又不是在西园,还有什么话不能说的?!”

“对了”,她转向十一姑娘,“才刚你说的不对,我听说袁家那个世子之位到底给谁还没准儿呢。那位袁二公子,说起来也就只沾了他父亲的光而已,可没听说他才学如何。可这位袁大公子,却已经是京城有名的才子,听说在京城还有个浑名,叫‘高岭之花’,连好几位公主郡主都倾心于他呢。何况,怎么着那位都沾着个嫡长二字,那世子之位最后到底花落谁家,我看还不定呢。再退一万步说,男人嘛,终究是要走出家门建功立业的,俗话不是常说,‘祖上有不如自己有’吗?那袁老二又有什么?倒真不如这位袁老大了。”

她这般信口开着河,听得几位姑娘眼眸连连闪烁。最后,七姑娘放下茶盏,过去拧着十三儿的脸颊笑道:“听听听听,这才出了西园几天?!连点女儿家的规矩都没了,竟在这里评说起外男来!怎么,听这意思,咱们小十三儿这是动了春心?!”

“啊呸!”珊娘拍开她的手,笑骂道:“我若想要那些,就不会装病出来了。不过,虽说我现在是装着病,可之前确实是病了。这一病才叫我明白,原来那些富贵贤名,说穿了,不过都是些浮云,与其为了这些每天辛苦,倒不如让我多睡一会儿懒觉呢。”

十三姑娘搬出西园时,那爱睡懒觉的名声可就已经传出来了。虽说几位姑娘都不太相信她,可也都没再说什么,只又扯回话题道:“总之,不管你是真病还是装病,老太太的意思是,你和五婶平常躲懒也就罢了,这个场合却是不许躲,都得去参加春赏宴的。”七姑娘笑道。

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本小说内容节选自:古代言情小说 《麻烦》

作者:竹西
最后更新于:2016年09月02日
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