梦幻般的蓝宝石（Sapphire）自古被赋予无数美好的寓意，然而对于开采它的马人来说，生活可一点都不美好和轻松。...
伊拉卡卡（Ilakaka）小镇，周围的沙岩旷野看上去就像赭色的月球风景，人们站在污浊的泥水中淘宝，真是讽刺得很，梦幻般的蓝宝石（Sapphire）自古被赋予无数美好的寓意，然而对于开采它的马人来说，生活可一点都不美好和轻松。
看到前方地平线上出现了一座热闹的小镇，犹如海市蜃楼一般矗立在荒漠中。
小镇上人来人往，然而与之前到过的村镇都不同，空气中有那么种躁动，人们的眼神也不再平和，流露出的那种渴望给我留下了深刻印象。
这里的交易方式很原始，两边的店铺挂着宝石收购招牌，也不乏街头掮客和买家，他们带着用来鉴定宝石成色的灯具(手电筒)和被钞票塞得涨鼓鼓的腰包，随时准备像猎鹰扑食一样扑向任何上好的宝石。
这里的交易方式很原始，两边的店铺挂着宝石收购招牌，也不乏街头掮客和买家，他们带着用来鉴定宝石成色的灯具(手电筒)和被钞票塞得涨鼓鼓的腰包，随时准备像猎鹰扑食一样扑向任何上好的宝石。
伊拉卡卡1998年以前不过是座只有13户人家，不到40个居民的沉寂村落，然而当一位本地农夫在路旁泥坑里发现了几颗蓝宝石，这个村落顿时变得喧闹起来，首先吸引了来自泰国的宝石商人，消息传出后，外国买家接踵而来，斯里兰卡、欧洲、美国和其它地区的珠宝商人全都到齐了。在大规模挖掘的初始阶段，人们惊讶地发现，伊拉卡卡的蓝宝石多得足以再开采两百年.寻宝人的蜂涌而至使得伊拉卡卡短时间内就变成繁华小镇，几十座松木板房平地而起，这些长方形的小屋被称作“账房(Comptoir)”，仿佛回到美国蛮荒西部的淘金热时代。
小镇不远处的Anzanakaro河便是人们冲刷淘宝的地方，人们站在泥水里，用自制的简陋工具洗着矿砂。
我本想过去拍摄，然而朋友提醒我，他们会要求你付小费，不是一个人，而是所有人，粗略一看也有几十号人，我只好在岸上用长焦拍了几张，红色的河水湍急地流淌，人们将沙土洗净，采掘者们开始对筛斗里剩下的沙石小心地观察，将有希望的石头拿起对着强烈的阳光仔细审视，以判断它们的价值。河水不仅用来筛洗分离沙石和珠宝，也用来洗涤人们身上的汗渍污垢。
充斥着数十万名淘宝者的小镇，竟没有一家医院，没有学校，没有电，也没有污水排放系统和垃圾处理站，只有一条国道从松木搭建的窝棚区中间穿过。
带一把铁锹，狂热的马人挖掘出简陋矿井。地下财富随手可及的前景，使他们深受鼓舞.幸运者的消息会像荒原上的野火一样在矿井间传递。
由于兴奋和羡慕而发出的叫喊吸引了附近挖掘作业者们的注意，发现过宝石的幸运坑周围不多时就被其他人划界瓜分完毕，大家都渴望可以正确地估计出宝石矿脉的走向。
采矿者们有的挖掘自己的专属矿产，有的则形成组合或是以每天约2美元的报酬雇佣采掘工.尽管这种原始的人力采矿作业导致了较高的死亡率，但采掘工们仍不断涌来。
这里不仅仅是大人，还有很多未成年的孩子，据说这一地区有将近两万名童工，他们的生活处境非常艰难，很多人甚至连泥浆糊就的简易棚屋都住不上，就睡在露天矿区里。对马达加斯加这个前马克思主义，而今世界上最贫穷国家之一的人民而言，宝石确实能带来长久的效益。
不光是宝石，南部也是黄金产区，沿途还遇到过一次收金子的掮客，马路边席地而坐，大人小孩儿将那些细沙般的砂金交给他，换取可怜的一点钱.这一带的采金活动都是非法的，严重破坏了环境，但政府也无能为力。
都说蓝宝石有一种让人平静下来的魔力，此刻我的心情却难以平静，我相信当我再凝视着那一泓小小的蓝色时，不会沉醉于它梦幻的颜色，而是眼前浮现出赭红色的泥水，还有人们那混杂着欲望与绝望的复杂眼神。古代波斯人相信：大地由一块巨大的蓝宝石支撑，蓝宝石那犹如深海般澄净蔚蓝的色彩，正代表着地球生生不息的活力，所以世间还有如蓝宝石这般美好的事物，何必要去为一些琐事烦恼呢？然而，在它的原产地，一切似乎正好相反。
（图文来自网络，安澜编辑整理）
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