神常用苦难来塑造我们!

 





神总是良善的吗?《耶利米书》29章11节记载:「耶和华说:我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念,不是降灾祸的意念,要叫你们末后有指望。」

神是爱的源头、是公义的源头、是良善的源头。神在我们身上定的旨意,是没有一件出于不善的意念。神对我们所做的,都是为我们的好处,都是出于祂对我们的爱,祂所做的一切尽都美善。

虽然有好多事情我们不明白,神为什么许可一些悲剧发生?为什么我的好朋友会在车祸中丧生?为什么我最爱的家人会罹患癌症?当生命处于伤心欲绝的景况时,我们的信心常会被疑惑的阴霾所笼罩着,好像「无语问苍天」,我们哭着问神「神啊,为什么?」

弟兄姐妹,神的伟大远超过我们有限的头脑所能理解。祂的意念非同我们的意念,祂的道路非同我们的道路,神的智慧无法测度。

我们不明白为什么一位良善仁慈的上帝为何让我最爱的家人过世?我们不明白如果神掌握一切,为什么会有这么多的天灾,像地震、海啸、台风、洪涝、苦旱....?我们说:「神啊,当我们受苦的时候,你到底在哪里?」弟兄姐妹,神爱我们,但是祂对我们的爱不是把我们摆在无风无雨的温室里,而是在患难中,显出祂的同在。《约翰福音》16章33节,耶稣说:「在世上你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界。」

神本为善,祂许可的苦难临到我们,是要借着苦难唤醒我们沈睡的心灵。英国基督徒文学家鲁益师说过:「在我们享乐时,会听到神借着我们的欢乐向我们耳语,在我们的良心中,会听到神向我们说话。但是在我们的痛苦中,会听到神向我们呼喊。痛苦是神使用来唤醒充耳不闻世界的扩音器。」有时候神许可我们似乎一无所有,只有性命存留,为的是让我们看清楚真相,有神才有一切。

当我们在痛苦中深感绝望,心里充满疑惑的时候,会问神:「神啊,为什么?」有时候,神的答案是:「即使我对你解释,你也无法明白我的用意。你只要信靠我!」

神知道一切,祂不需要约伯在祂面前为自己满口辩白,而要约伯信靠祂奇妙的作为,和祂美善的本性。神爱约伯,祂借着各样奇妙的创造回答约伯、教导约伯。当约伯认识到神的伟大的时候,一切的问题就都不是问题了。就如同乌云也有银色的衬里;凡事都有光明的一面。常话说:「不经一事,不长一智。」若非一朝寒彻骨,哪得梅花扑鼻香?神许可我们经历苦难必然有祂的美意,或为造就我们的品格,或为教导我们宝贵属灵的功课,或为使我们更深的认识祂,或为预备我们成为安慰的使者,而终久叫我们得福。

按着人的本性,总是希望远离痛苦,远离那些在人看来不幸的事情。但是神却会借着这些环境,让我们更深的认识祂,更多的经历祂。《罗马书》8章28节,保罗说:「我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是按祂旨意被召的人。」

逆境好像生命中的一个「茧」,考验着我们「破茧而出」的潜力和能耐。古罗马诗人贺拉斯(Horace)说:「苦难显才华,平顺隐天资。」没有暗礁的阻挡就激不起美丽的浪花,人生要是没有考验,就显不出神的恩典以及祂在我们生命中所赋予的潜能。

没有苦难的世界是好的,但是虽有苦难,胜过苦难更是好的。神许可我们受苦,但却给了我们承受苦难的能力。神许可我们经历试炼,却让这试炼成为我们生命成长的踏脚石。

主知道受苦对我们的益处,祂自己也曾经受过苦。十字架不会重过祂的恩典,人生的风浪也不会遮掩主的爱脸,主在父的右边为我们祷告。在苦难中我们多了盼望,在顺境中反而多了担心。

当你落入愁苦中,已经苦到不能再苦了,你说:「还有比这更糟的吗?」你心里就生出盼望。但你什么都有了,你就开始担心会失去。按我们的本性,我们是喜欢让自己舒适、轻松。但主要我们效法他,走十字架的道路。主不要我们醉心于世上的快乐舒适,在富足安逸中志得意满。祂要用火一般的试炼,炼净祂的教会。

神常用苦难来塑造我们成为更好的人。神许可我们经历苦难,是利用苦难使我们成长,而不是要把我们击倒。「受苦」不是神终极的目的,「成长」才是。《约伯记》23章10节,约伯说:「然而他知道我所行的路;他试炼我之后,我必如精金。」

神知道我们每一个人,祂知道我们生命中的软弱和需要,更知道这些软弱是我们靠自己改变不了的。很多地方我们胜不过,但是受苦之后,主帮助我胜过了。我们不但在真理的知识上有长进,也在主的恩典上有长进,深知所信的是谁。

神的心中有蓝图,祂许可火一般的试炼临到我们,是有祂更高旨意的。祂要透过这些「至暂至轻的苦楚」成就祂心意中的美好的计划。祂要借着苦难建立我们,使我们更像祂的爱子耶稣基督。

有一位作家写到:「若我一生都在风和日丽之下,我怎能明白主说:“使你洁白如雪”的意义?若我的日子都是常晴无雨,我怎能说:“祂必擦干我的眼泪”?若我从未筋疲力竭,怎么能会意:“唯有耶和华所亲爱的必叫他安然睡觉”?若我从未经历忧伤,岂不会错把永生当作虚幻的美梦?不论是冬天、是眼泪、是困倦,甚至哀恸,都可能是神赐福的方法。」

弟兄姐妹,神的作为我们测不透,但我们可以放心,没有一件事情是神不知道的。神所做的尽都美好,祂允许意外发生,是要让我们知道祂在我们生命中的每个时刻都拥有主权,包括我们遭逢意外,甚至于失去亲人。当一连串的考验来到,比如失去工作、朋友在意外中丧生、自己身体健康出现状况…。当这些事情一件接着一件发生,我们的信心常会被疑惑的阴霾所笼罩着,好像「无语问苍天」。我们的心都破碎了,哭着问神:「神啊,为什么?」神不会向我们解释一切,但祂应许恩典够用。

许多人不约而同的见证,自己曾经经历极其的恶劣的环境,但就是在那样的环境下,他们跟神的关系最好,对主的认识也最深。在地震、海啸等巨大的自然灾害当中,虽然人看起来是这样的脆弱渺小。但我们深信,神看每一个人都是宝贵的。《诗篇》139篇16-17节,大卫说:「我未成形的体质,你的眼早已看见了;你所定的日子,我尚未度一日,你都写在你的册上了。神阿,你的意念向我何等宝贵!其数何等众多!」

神不会马上告诉我们,在苦难中祂所隐藏的恩典,有哪些是化了装的祝福,而要我们自己去发觉,自己去体会。但生活中的压力和危机,让我们感受到的常常是「威胁」,而不是「祝福」。我们常常只看到乌云,而没有看到乌云背后耀眼的阳光。每一天世界各地都有人经历骤起的狂风,经历事情突然间改变。但只要我们认识神,就不用因为忽然来的惊恐而害怕。因有永生的大喜乐,天家远远已在望,我们就不要把苦难看得太重,而是靠主的恩典,忍受今生神所许可的百般试炼。你是因信蒙神能力保守的人,神完全了解我们的苦情,祂能体恤我们的负面情绪。当我们接二连三遭遇不幸的事情的时候,不是问神:「为什么?」而是问神:「主啊,我该如何去面对这逆境和苦难?」《耶利米书》33章3节,神说:「你求告我,我就应允你,并将你所不知道、又大又难的事指示你。」

《诗篇》33篇18节,诗人说:「耶和华的眼目,看顾敬畏祂的人和仰望祂慈爱的人。」神并没有应许坏事不会临到我,但是祂应与我们同在,与我们一同走过。因为祂与我同在,所以地虽改变,山虽摇动到海心,其中的水虽匉訇翻腾,山虽因海涨而战抖,我们也不害怕。《诗篇》32篇7节,大卫说:「你是我藏身之处;你必保佑我脱离苦难,以得救的乐歌,四面环绕我。」

苦难让人懂得知恩惜福,受苦的经历也使得我们多了一份对人的同理心,透过共同经验的分享,我们能在神的手中成为安慰别人的使者。苦难使我们看见自己生命的问题,而更多的依靠神。因为挫败叫人谦卑,眼泪使人看得更清楚。没有受苦以前,我们浑浑噩噩的过日子。往往经历苦难,生命经过淬砺,我们才知道怎样做人。

苦难是人生的奥秘,我们不能完全明白。但《诗篇》119篇71节,诗人说:「我受苦是与我有益,为要使我学习你的律例。」苦难提醒我们,我们需要主。苦难也让我们有机会操练信心和勇气。

人生可能给我们很痛苦的经验,但神会使用这些来帮助我们了解别人所经历的痛苦,并且适时的用我们受苦的经历,成为他人患难中的安慰。

神知道这一切,凡是祂所许可发生在我们身上的事情,都带着神圣的目的。所以当苦难来到的时候,不要以为奇怪,似乎是遭遇到了非常的事;而要学习顺服,把焦点放在神身上。如彼得所说的:「将自己的灵魂交与那信实的造化之主。」神怎么样带领,祂有绝对的主权。祂是独一全智的神,祂绝不会有任何差错。

人生至高的善可能来自于我们所经历的最深的痛苦,最伟大的胜利是从极大的艰难里孕育出来的。让我们效法主,因着那摆在前面的喜乐,轻看羞辱,忍受十字架的苦楚,专心依靠主,直到神在我们身上的旨意成全。

诗歌:《拯救衣》

我的心因上帝大大欢喜

我的心靠上帝大大快乐

我的心因上帝大大欢喜

我的心靠上帝大大快乐

他把拯救衣给我穿上

他把公义袍给我披上

好像新郎戴上华冠

好像新娘佩上珠宝

他把拯救衣给我穿上

请我们一起祷告:

主啊,你是我们的避难所,是我们的力量,是我们在患难中随时的帮助。感谢你,你使我受苦,是以诚实待我。你要使用我所受的苦,成就你旨意中更大的美善。主啊,你所做的一切尽都美好。你的道在海中,你的路在大水中,你的脚踪无人知道。你本为善,所行的也善,因为这是出于你,是你所许可、所安排的,我就默然不语。虽然无花果树不发旺,葡萄树不结果,橄榄树也不效力,田地不出粮食,圈中绝了羊,棚内也没有牛;然而,我要因你欢欣,靠你喜乐。求你使我专心敬畏你的名,因你是我的神、我的主,我终身的事在你手中。你是我的牧者,我一生一世必有恩惠慈爱随着我,你的名是永远当赞美的!祷告祈求奉靠救主耶稣基督的圣名。阿们!


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