对人类思想产生巨大影响的科学发现(五) ——生物进化论:人类不是上帝的宠儿(二)

 

上回讲到,实验证明拉马克的生物进化理论不正确。...





上回讲到,实验证明拉马克的生物进化理论不正确。正确的生物进化理论是由查尔斯·罗伯特·达尔文(1809年2月12日—1882年4月19日)提出的。

达尔文的大学经历




1809年2月12日,

达尔文出生在英国,

1825年16岁进入爱丁堡大学学医,

但他无心学医,

醉心于野外采集动植物标本,

被父亲认为游手好闲、不务正业。

于是,

1828年被父亲转到剑桥大学改学神学。

达尔文还是初心不改,

在剑桥期间,

拜当时著名的植物学家亨斯洛

和著名地质学家席基威克为师,

接受植物学和地质学研究的科学训练。
“贝格尔号”舰环球科学考察




1831年,达尔文毕业于剑桥大学,

亨斯洛教授推荐他

以“博物学家”的身份参加

1831年12月27日

英国海军“贝格尔号”(也称“小猎犬号”)

军舰环球科学考察。

先后到达南美洲东海岸的巴西、阿根廷,

南美洲西海岸及相邻的岛屿,

跨过太平洋至大洋洲,

越过印度洋到达南非,

再绕过好望角经大西洋回到巴西,

最后于1836年10月2日返抵英国,

历时五年。
发现与思考


“贝格尔”舰的环球航行,

改变了达尔文,

也改变生物学研究的面貌。

达尔文说到:

“贝格尔”舰的旅行

“是我一生当中的最最重大的事件,

并且决定了我的全部研究事业。”

达尔文在航行中

大量采集植物、动物和化石标本,

发现了许多新的事实,

分析总结出许多新规律,

这些都直接成为

生物进化论提出的强有力证据。

例如,达尔文发现,

在南美洲东海岸的物种与地域变化

有着明显的规律性:

在邻近地域分布着

亲缘关系较近的生物物种,

随着两地距离的增大,

距离越远,物种差异越大,

甚至是一个物种被另一个物种所替代;

同一地域的不同岛屿有相同的物种,

但是,各岛之间有细微的变化。



在大量类似现象的基础上,

达尔文认为,

变种和隔离使各岛屿

产生了各自特殊的物种。

如何解释这些现象?

显然《圣经》已经无能为力了。
达尔文生物进化思想的产生

航行中,

达尔文刚好阅读了

赖尔的《地质学原理》,



书中关于地质渐变思想

给予达尔文启发。

达尔文航行中给友人的信中写道:

“赖尔先生在他那本可钦佩的书中

发表了他的观点,

现在我已变成了这些观点的热心信徒。

南美洲的地质调查引诱着我

把这些观点的某些部分

引伸到更大的程度,

甚至超过他所作的。”

生物进化思想

——物种是演变的思想

开始在达尔文头脑中萌芽。

那么,

如何从理论上来解释物种

是演变的事实?

也就是说,

演变的原因是什么?

物种为什么会变异?

为什么物种的演变

是由简单到复杂、

由低级到高级的进化过程?

在达尔文之前,

一些进化论者,如拉马克,

试图解答这个问题,

但都没能给出合符事实、

合情合理的答案。

1836年环球航行结束回到英国,

达尔文开始搜集一切

有关动植物在人工培养下

或在自然状态下变异的事实,

企图找出变异和新物种产生的原因。

但都没有解开这个谜,

只是认识到

动植物在人工培养下,

好的物种是通过人工选择出来的。

那么,在自然条件下,

好的物种是怎么产生的?

1838年10月间,

达尔文偶然读到了马尔萨斯的《人口论》。



马尔萨斯认为,

人口不断增长,

满足所有人需求的食物总量

也不断增长,

当总人口需求的食物总量

超过自然所能供给的食物总量时,

必然出现食物供应的极大短缺,

于是导致

对于生活必需食物的激烈竞争,

这一过程充满着

强者生,弱者亡的生存斗争。

达尔文读完这些论点时写道:

“我由于长期不断观察动植物的习惯,

对这种到处都在进行着的生存斗争,

思想上早就容易接受,

现在读了这本书立刻使我想起,

在这些情况下,

有利的变异往往易于保存,

而不利的变异则往往易于消灭。

其结果就会形成新的物种,

这样我终于得到了

一个能说明进化作用的学说了。”
《物种起源》的出版


在赖尔渐变思想

和马尔萨斯生存斗争思想的启发下,

达尔文又经过了

二十年的艰苦探索和研究,

不断完善理论,

终于,于1858年达尔文发表

他的物种通过自然选择进化的学说,

1859年11月24日

在伦敦出版《物种起源》。

第一版印刷的1250册当天便全部销售一空。



这是一本与

哥白尼《天体运行论》、

牛顿《自然哲学之数学原理》、

爱因斯坦《相对论》

相媲美的伟大著作。
达尔文生物进化论的思想




达尔文的生物进化论

包含着非常丰富而深刻的内容,

具体包括三个方面的内容:

1.生存斗争:

生殖过剩与生存条件的有限这一矛盾

是物种淘汰的外在原因之一。

2.遗传变异:

虽然变异的机制并不清楚,

但普遍发生变异的事实不容否认,

物种变异是物种演变的内在原因。

3.适者生存、自然选择:

生存条件一直在变化,

如果物种的变异适合于变化的环境,

那么就在生存斗争中取得胜利而发展;

如果物种的变异不适宜于

它当时生存的条件,

那么就趋于衰减或灭亡。

生物演变是自然选择的结果。
生物进化的机制


达尔文基于自然界本身的事实和矛盾,

为我们描绘了生物进化的机制:

物种中的个体出现遗传变异,

如果这种变异在生存和繁殖方面

比其他个体具有优越性,

在自然选择下,就会保存下来,

并且可以把这种变异遗传给它的后代,

即它们的后代可以继承这种优点。

经过数代之后,

这种优势特性将排挤其他物种,

成为在自然界中占主导地位的物种,

在某些情况下,

还会产生新的物种。
达尔文生物进化论的科学性
达尔文生物进化理论
比较合理地回答了关于生物演变的问题:
新的物种怎么出现的?
很多物种为什么灭绝了?
为什么现存生物与环境的关系
是那么和谐?
为什么自然界中还普遍存在
低等类型的生物?
……
例如,对于最后一个问题,
达尔文解释说:
“这是不难理解的,
因为自然选择即最适者生存,
不一定包含进步性的发展
自然选择只利用有利于
处在复杂生活关系中的生物的那些变异。”
人类思想的一场伟大革命


《物种起源》一书

标志着人类

对生物界和人类在生物界中地位

的看法发生了深刻的变化:

人类不是一神之下,

众生之上的特殊生物,

人类也是从其它生物进化而来的,

所以,人类与地球上的其它生物

有或远或近的血缘关系,

人类与其它生物一样处于相同地位。



达尔文全新的生物进化思想

推翻了“神创论”和“物种不变”的理论,

沉重地打击了神权统治的根基,

打碎了宗教神学对人类思想的禁锢,

启发和教育人们

从宗教迷信的束缚下解放出来。

列宁在评论达尔文进化论的意义时说:

“达尔文的著作

最后把上帝从自然界赶走了,

生物科学便站立起来了。”

恩格斯这样评价《物种起源》:

“……写得简直好极了。

目的论过去有一个方面还没有被驳倒,

而现在被驳倒了。

此外,至今还从来没有过这样大规模的

证明自然界的历史发展的尝试,

而且还做得这样成功。”

恩格斯认为

达尔文的生物进化理论

是19世纪自然科学三大发现之一。

马克思在1860年12月19日

致恩格斯的信中指出,

达尔文的著作

“为我们的观点提供了自然史的基础。”
社会达尔文主义的思潮


达尔文生物进化论

不仅是生物学上的一场革命,

还波及到社会各个领域。

达尔文的著作

被许多社会运动和哲学学派

当作“科学证据”而加以利用。

认为人类社会的发展,

也是一个不断进化的过程,

而且是遵循着物竞天择、

适者生存的发展原则。

形成一股声势浩大的

社会达尔文主义的思潮。



这些社会运动和哲学学派包括:

与科学社会主义相背离的社会主义、

资本主义、

法西斯主义、

无神论、

进化神学

……
“物竞天择”思想在中国的巨大影响


近代中国,

著名的翻译家、

教育家、新法家严复

翻译了被称为“达尔文的猎犬”

赫胥黎的《天演论》。



《天演论》一出版,

马上就抓住了近代中国人的心,

迅速风行,

对近代中国变法救亡

产生巨大而深远的影响。

胡适在《四十自述》中说道:

“《天演论》出版之后,

不上几年,

便风行到全国,

竟作了中学生的读物了。

读这书的人,

很少能了解赫胥黎在科学史

和思想史上的贡献。

他们能了解的只是

那‘优胜劣败’的公式

在国际政治上的意义。

……

几年之中,

这种思想像野火一样,

延烧着许多少年的心和血。”

在“物竞天择,适者生存”

思想观念的激励下,

中国一代又一代仁人志士,

为了民族的独立和国家的富强,

前仆后继,英勇奋斗,

演出了一幕又一幕改革

和革命的历史剧,

推动着中国社会向前发展。


参考文献:

1、【美】N.施皮尔伯格、B.D.安德森著,张祖森、辛凌译.震撼宇宙的七大思想.北京:科学出版社,1992.

2、【英】达尔文著,苗德岁译.物种起源.江苏:译林出版社,2016.

3、【美】恩斯特·迈尔著,涂长晟译,生物学思想发展的历史.四川:四川教育出版社,2010.

《对人类思想产生巨大影响的科学发现》的其它短文请点击阅读:

◆对人类思想产生巨大影响的科学发现(一)——序言

◆对人类思想产生巨大影响的科学发现(二)——日心说:地球并不处于宇宙的中心(一)

◆对人类思想产生巨大影响的科学发现(二)——日心说:地球并不处于宇宙的中心(二)

◆对人类思想产生巨大影响的科学发现(三)—— 牛顿力学:天地合一,机械唯物主义的诞生(一)

◆对人类思想产生巨大影响的科学发现(三)——牛顿力学:天地合一,机械唯物主义的诞生(二)

◆对人类思想产生巨大影响的科学发现(四)—地质渐变论:地球是变化的地球

◆《地质学原理》目录

图片来源:小编网络整理

文字来源:兰毅辉 闽南师范大学教授 / 闽江科学传播学者
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