你肯定想不到是一位“外卖小哥”一手缔造了红遍全球的《炉石传说》丨游戏人物传
Ben Brode的故事才刚刚开始。...
mikasa | 文
2002年的一天晚上，暴雪员工们正围着《魔兽争霸3：冰封王座》忙得团团转。
他们去年刚发布《暗黑破坏神2》，很快就卖出了250万份，还坐拥《星际争霸》，此时的暴雪已经家大业大，冰封王座的面世不容有失。
然而今晚让这帮行业大佬烦恼的，不是手头的工作太多，而是--
为啥会有个送披萨的外卖小哥在办公室里谈笑风生，时不时还发出堪比噪音的爽朗笑声？
没想到，这位外卖小哥在暴雪一呆就是15年，从测试员一路做到了游戏总监。
而这段传奇经历中最浓墨重彩的一笔，无疑是一手缔造了现在世界上最流行的卡牌游戏--《炉石传说》。
他就是被称为“炉石传说之父”的Ben Brode。
2018年4月21日，Ben Brode在推特上正式宣布自己将离开暴雪，开启自己的新冒险。
有人说BB终于把自己退环境了，比起往常喷他瞎改平衡性、调侃他的cooooool，那几天论坛上更多的是惊讶、伤感和祝福。
今天我们就来聊聊Ben Brode（后简称：BB）这位极具话题性的游戏人。
从外卖小哥到暴雪萌新
“送披萨进暴雪”的故事是BB自己说的，不过千万别以为随便一个美团饿了么老哥都是隐士高手。BB毕业于加州大学欧文分校，学习计算机科学，在兼职送外卖的时候，正在一家软件公司上班，所以不能说是完全的门外汉。
BB从《魔兽争霸3冰封王座》的游戏测试员做起，后来他转而担任《魔兽世界》的质量检测员。
工作过程中，他试着制作魔兽争霸的地图，学习游戏设计，尝试游戏制作中的各项工作。
国内知道《魔兽世界》TCG的玩家并不多，这款魔兽卡牌游戏可以看成炉石传说最早的雏形，不少原画和设计都似曾相识。
BB在为TGC项目工作期间，另外参与了《魔兽世界》几部资料片的创意设计。
直到2008年，暴雪元老级人物Rob Pardo注意到了BB的优异表现，把他调进了刚成立不久的Team 5，BB这才算熬出了头。
“暴雪出品，必属精品”，暴雪的游戏都是50人以上的团队，闭关修炼、默默投入数年才达成的成果。
但Team 5是暴雪最小的团队，仅仅只有15名成员，这15个人被称为内部称为“hard-core ninjas”（硬核忍者？）。
这意味着Team 5能相对个性化，同时又不像大团队分工明确，每个成员都要身兼数职，正好适合干过很多杂活的BB。
BB开始翻身了？不不不，反而是“噩梦”先来了。
“炉石传说之父”BB
Team 5成立没多久，就因为暴雪另一款游戏的进度太慢，几乎所有成员都被抽调去别的部门了，整个团队只剩下两个人，其中一位就是BB。BB喜欢卡牌游戏，而他仅剩的同事Eric Dodds也很早就有了做卡牌游戏想法，还是个桌游爱好者。
左为Eric Dodds，右为BB
于是BB和Eric Dodds两个人整天窝在办公室中，为了连个构想都没有的《炉石传说》绞尽脑汁，仅靠笔和纸就设计出了炉石的核心机制。BB回忆那段时光一定觉得痛并快乐着，他们当初的许多概念设计沿用至今，可见其个人才华。
2010年BB和Eric Dodds成功做出了《炉石传说》的Flash版，当他们把游戏展示给同事们看时，大伙都惊呆了，完成度竟然这么高。
随后Team 5的成员逐渐回归，《炉石传说》的开发才走上正轨。
所以说，如果没有BB和Eric Dodds蛰伏数年的坚持和鬼才般的奇思妙想，《炉石传说》可能早就胎死腹中了。
虽然项目受到了重视，团队人也多了，但BB和Eric Dodds依然要负责全部的卡牌设计和平衡调整。
BB说自己差不多要参加全部的工作，连卡牌的卡面都得自己挑选，直到古神系列，他才只用负责卡牌原型和新机制的设计，剩余时间用来设计对话和参与配音。
可能是光一个炉石放不下自己的所有想法，2011年BB在IOS平发布了自己的卡牌游戏“Brawl”，从程序、设计到配音，全部工作一人包办。
终于在2013年，当年挖掘了BB的Rob Pardo将《炉石传说》项目公之于众，引起轩然大波。
玩家们发现这款上手简单、玩法深度、娱乐效果强的卡牌游戏，远不是《魔兽世界》的附属品那么简单。
正如BB自己说的：“我为《炉石传说》感到骄傲，我认为我们轰动了整个产业。”
如果你还记得自己第一次玩炉石的新鲜感，怀念最初版本的纯粹，那么一定得知道这位炉石生父的名字--Ben Brode。
走向前台的背锅侠
炉石的卡牌上不会标上这张是谁设计的，所以BB的名字一开始并不为人所知。随着炉石越来越火，研发团队壮大，BB选择走向前台，成为《炉石传说》的发言人，承担在游戏社区，公众镜头前和玩家交流的角色。
BB是个活着的表情包，说起话来既有激情又时常打趣，在国外，BB介绍新版本的视频经常能看到这样的评论：是上帝派他来卖卡包的。
这一转变让这个大男孩的形象鲜活了起来，也带来了一定的负面影响。
只要有很蠢的平衡性改动，缺乏诚意的新内容，BB往往就成了出气筒，甚至还有玩家直接喷BB根本不懂卡牌游戏，是最差劲的设计师。
BB最引以为傲的设计是术士的橙卡“加拉克苏斯大王”，备受好评的“探险者协会”也是BB亲手操刀的。
BB同样力推过臭名昭著的毒瘤卡“海盗帕奇斯”。
BB更多是从幕后设计师变成了为团队遮风挡雨的门面人物，有什么冲我来！
同时他也深知幕后工作的辛苦，“实际上我们的开发团队有八十多号人，他们才是制作出那些卡牌、乱斗、活动、任务和游戏功能的幕后英雄。”
2015年BB升任首席游戏设计师，2016年11月晋升为游戏总监。
暴雪游戏总监BB更多出入在社交媒体，不厌其烦地向玩家解释炉石的改动方向，耐心地听取意见，别以为国外网友就会口下留情。
他还会每隔一周花时间开个人直播回答问题，“只要我的网能正常工作”。
真要说炉石没有以前有吸引力了，BB应该也很无奈，他更多是暴雪电竞化和娱乐化举棋不定的牺牲品。
爱笑爱说唱的游戏人
说到BB的个人魅力，最有代表性的肯定是“大笑”。2014年暴雪嘉年华上，BB在解说世界总决赛时笑得太过夸张，在外网上被制作成了表情包和鬼畜视频。
自此只要BB出席的场合，他的笑声总能“喧宾夺主”，简直有毒。
在Team 5每个人的专属卡牌彩蛋里，BB的卡面描述写着“你的噪音始终处于最大状态，无法下调”。
另外，BB还有个业余爱好--唱RAP。
在勇闯安戈洛发布后，Reddit上有人故意想损损BB，“之前你们的新环境预告片都有一首主题歌。为啥这次的‘勇闯安戈洛’就没有了？要不BB你来唱一个吧。”
这一下可把BB的嘻哈魂炸出来了，没过多久就录了一段“勇闯安戈洛”的RAP单曲，你别说还蛮好听的。
BB称自己玩嘻哈唱RAP已经18年了，比在暴雪的工龄还长，这首安戈洛RAP花了一个半小时谱曲作词。
几个月后，BB发了另一首RAP单曲《阿尔萨斯为何走向黑暗》，明显制作更加精良。
“暴雪游戏总监为拯救《炉石传说》出道”，参加个《XX有嘻哈》都不在话下。
对于奋战在游戏制作第一线的游戏人，最怕的就是在枯燥的日常和外界的压力消磨后失去热情。
至少BB在玩家们的面前努力表现出自己最阳光的一面，充满激情，善于表达，乐于交流，有人甚至说：BB改变了暴雪冷冰冰的公司形象。
所以当他宣布离开暴雪时，国内外社交媒体上的反响明显比其他暴雪员工离职来的大。
就像一位老友突然道离别，才刚发觉太多话没来得及讲。
BB在自述里把自己能进入暴雪归结为运气：运气好通过送披萨待在暴雪几分钟；运气好遇到了能给自己职位的人；运气好负担得起辞掉兼职的损失。
但唯一一项没靠运气的是，“我在几分钟内让他们确信我能胜任这份工作，而不是一个送披萨的疯子”。
十几年过去了，全世界的玩家都知道了他不但不是疯子，还是个才华横溢的游戏人。
在发布离职声明后，正处当打之年的Ben Brode提到，可能会在未来与合伙人新开一家公司，继续从事游戏相关的工作。
说不定，不久的将来，我们能在哪个新游戏的预告里，听到熟悉的爽朗笑声。
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