卡西尼探测器在坠入土星前，听到了一种奇怪的“声音”

天文学家监听到一种奇怪的“声音”从土星出发，直达土星环和土卫二“恩克拉多斯”。...



天文学家监听到一种奇怪的“声音”从土星出发，直达土星环和土卫二“恩克拉多斯”。



这种“声音”来自土星，直达土星环和土卫二“恩克拉多斯”。NASA

卡西尼探测器在坠入土星大气前完成的最后一次“大回环”过程中，曾经“听”到过一种令人十分惊异的“声音”。这种“声音”是一种强大的等离子体波。NASA

据美国宇航局最新发布的消息，卡西尼探测器在坠入土星大气前完成的最后一次“大回环”过程中，曾经“听”到过一种令人十分惊异的“声音”。这种“声音”是一种强大的等离子体波，是飘荡在行星际空间的等离子体内部动态相互作用产生的。它来自土星，直达土星环和土卫二“恩克拉多斯”。观测结果显示，这种波沿着磁力线运行。磁力线仿佛在这两个天体间建立了一个电子回路，使得能量能够通过它在两者间传递。

研究人员将记录到的等离子体波转换成了人耳可以听到的尖啸声。这样的转换方式，和收音机将电磁波转换成音乐的道理是相似的。为便于收听，实际播放时间从16分钟压缩到了28.5秒。

和空气、水一样，等离子体（物质的第四态）也能产生波，且这种波也能携带能量。卡西尼探测器上搭载着一个“无线电等离子体波科学探测仪”，正是它在探测器到达距离土星最近的地方时，记录下了这些强烈的等离子体波。

行星科学家Ali Sulaiman表示，土卫二环绕土星运行，就像一台小发电机，持续地“发着电”。发现这些等离子体波，相当于发现，尽管土卫二和土星云顶相距18万公里，土星仍在用等离子体波的形式发出信号作为回应。

土星和土卫二之间的相互作用和地月间的相互影响十分不同。深陷土星磁场内的土卫二是一个地质活跃的卫星，会产生水汽喷流，并为环土星空间提供着大量离子态物质。土星和土星环之间也存在着相似的互动，因为土星环也十分活跃。而月球和地球之间并不存在这样的关系。

这段数据采集于2017年9月2日。两周后，卡西尼便一头栽入了土星大气。

参考：

https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/2018GL078130

https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/2018GL077875

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