驾驶福特自动

砸了40亿美金后，福特自动驾驶准备怎么搞？

自动驾驶运营定制车，是福特的答案。...

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美国时间7月24日，福特汽车宣布将旗下的自动驾驶业务拆分为独立的公司，并在接下来的5年豪掷40亿美金，支持该业务的发展。

这样的大手笔，一方面让人惊叹于比尔·福特发力自动驾驶的决心，同时也令人为之捏了一把汗，如此巨大的投入能做成功吗？福特准备怎么花这笔钱？

北京时间8月17日，上述的疑问有了一部分答案。

是日，作为新成立的福特自动驾驶有限公司的CEO，谢里夫·马拉卡比（Sherif Marakby）给美国交通部长赵小兰写了一份热情洋溢的信，并附送了一份长达43页报告，称福特正积极地按照美国交通部的要求，对自己的自动驾驶发展计划进行了自评，从中透露了该公司在自动驾驶领域的进展以及发展战略。

在报告中，福特明确宣布没有打算加入到与谷歌的Waymo、通用的Cruise的竞争之中，成为最早将自动驾驶技术商业化的公司。

谷歌准备在今年底商业化无人驾驶出租车队，通用则希望在2019商用该技术。福特则声称其具备L4级别的自动驾驶汽车，在2021年投入商业化运营。

然后他们表示，发展自动驾驶最重要的是建立用户对技术的“信任”，言下之意快并不重要。看起来，这是掩饰技术发展滞后而不得不撂下的“场面上的话”。

除了这样的尴尬外，福特也有自己的“杀手锏”，他们在2021年推出的自动驾驶汽车，将会是一辆为自动驾驶运营任务定制的汽车。

而谷歌和通用的无人驾驶汽车，都是往既有的量产车型上加装自动驾驶系统。比如谷歌用的就是克莱斯勒的大捷龙混合动力，下一款车则是捷豹I-Pace；通用使用的是雪佛兰Bolt车型平台。在此基础上加装感知和计算设备，对执行的线控部件根据自动驾驶的要求进行替换和增加冗余。

定制车型的效率，将会远远超过改装的。无疑，这将会为福特在运营中建立额外的竞争优势。

福特计划其在2021年投产的L4级别自动驾驶汽车，核心应用场景是共享出行和货物投递。

这种混合设计的优势是，一辆车在接送乘客的同时，可以捎带多份快递甚至是披萨。鉴于快递的收费甚至会比接送客更高，我们甚至可以说在邮递货物的同时可接送乘客。

与通用现阶段全力以赴地研发自动驾驶系统不同，福特不仅在研发自动驾驶系统，还在研发自动驾驶定制汽车。

因此，通用现阶段的核心工作是不断地迭代自动驾驶系统和在公共道路上玩命测试，而福特自动驾驶汽车的测试与应用场景做深度结合，在应用中了解用户体验，以及研究何种交互模式用户体验更友好等运营问题。

福特自动驾驶汽车的测试地点，全部选在了他们在2021年将会落地运营的城市进行，研发工作以提升用户体验为中心。

比如该公司就与Domino’s Pizza合作，帮助他们递送披萨。

在测试中，他们会看顾客是否愿意接受自动驾驶汽车递送的披萨，是否愿意走下台阶自取披萨，当车辆发出指令告知如何获得披萨时客户的状态，客户愿意从车的哪边取披萨等等。

鉴于持续积攒了这么多场景化的经验之后，福特可以为自动驾驶运营设计特定的车型。

为支持运营，福特做的工作不仅仅是功能上的定制，还包括在结构上和材料上的定制。福特声称该公司有着极其丰富的为2B商家设计高负荷、高行驶里程的车队的经验，这使得商业化运营车队能够拥有更加长久的工作循环。

他们将会升级和加固影响使用寿命的核心部件，包括车身、刹车、轮子等等，使得这些车辆能够经受极端工作循环，已经更加严苛的耐久性测试，在各种严格的路况和天气下可靠工作。

这些工作，将会持续降低车队的运营成本。

福特自动驾驶研发的另外一个有趣探索是测试行人以及其他司机与自动驾驶汽车的交互行为，并找到切实可行的解决方案，帮助自动驾驶汽车无缝地融入现有的大交通系统。

该公司提出了叫“灯条”（Light Bar）的解决方案。

级在前风挡玻璃靠上面的部分留出一排信号灯，分成三种状态，一种状态是“行驶”，一种状态是“礼让”，还有一种状态是“即将行驶”，行人和其他司机可通过这些信号灯获得自动驾驶汽车的状态，提升沟通效率。

为了测试交互效果，福特做了一个有趣的试验，让自动驾驶汽车的“安全驾驶员”伪装成座椅，然后通过“灯条”的交互，获得了比较好的效果。

这些有趣的交互尝试，都将会体现在福特即将推出的定制版自动驾驶汽车之中。

不得不说，福特已经找到了传统汽车公司能够发挥优势的地方。

在研发自动驾驶系统上，传统车企很难与谷歌、百度、苹果、特斯拉等科技企业进行竞争，然而一旦进入到车辆设计、定制、结构和材料环节，他们将会呈现出非常强大的竞争力。

这些领域形成的门槛，是科技公司短期之内难以突破的。

福特是第一家提出商业化自动驾驶汽车的传统车企，当时还是2016年的8月份。这家企业在这个领域的布局，还是相当早的，在这个领域里面有一定的积累。

该公司在2017年的1月，斥资10亿美金，收购了Argo.ai，目前这家定位于研发自动驾驶大脑的公司已经拥有了350名员工。

这家公司的CEO布莱恩·萨尔斯基（Bryan Salesky），原来是谷歌无人驾驶团队的硬件发展总监，联合创始人兼总裁皮特·兰德（Peter Rander）是Uber自动驾驶团队工程研发负责人。

福特自动驾驶有限公司的CEO谢里夫·马拉卡比（Sherif Marakby）是福特的老兵，还曾在Uber担任过自动驾驶汽车硬件副总裁一职，也是个经验丰富的老将。

在自动驾驶整车硬件平台上，福特有着不俗的实力。目前市面上大多数自动驾驶汽车初创公司做demo车的时候，福特林肯MKZ是他们的首选。这款车的线控系统做得非常好，可以很轻松地将其改装为自动驾驶汽车。

这是福特的优势，也是传统车企巨大的优势。

在这份评估报告中，福特骄傲地向人们展示了他们自动驾驶冗余的解决方案，也值得同行学习。

作为自动驾驶的核心模块，即所谓的“虚拟司机系统”，福特毫无悬念地采取了双系统备份。拥有两个计算平台，同时跑两份软件系统，且能够互相通讯，主系统挂了之后，副系统立刻介入。

福特还为自动驾驶汽车配备了备用电源，为核心执行部件供电，以免主电源失效时备用电源能立刻顶上，控制住车辆。

同时，在线控制动和转向上，福特的解决方案也预留的备用系统。这些备用系统，使用备用电源供电，在系统失效的时候，能够让车辆停止下来。

目前的趋势是，在自动驾驶的第一阶段，核心的控制和执行部件，为了冗余的需要，看起来都将会是双备份。

鉴于2021年就要推出为自动驾驶运营定制的车辆，我们基本上可以判断，福特自动驾驶定制车的原型车，在2019年之前就应该会亮相，这款车会基于现在的蒙迪欧混合动力平台（Fusion Hybrid）。

对于所有的传统车企而言，福特自动驾驶定制车的思路，是值得借鉴的。因为无论他的自动驾驶系统时成功还是失败，硬件平台是不可替代的。

这样的案例在中国，包括车和家孵化出来的新石器，以及与滴滴合作的出行定制车。

当自动驾驶、基于AI的车联网技术向纵深发展时，将会有越来越多的定制车需求涌现。