【医声医事】全球学术前沿丨在一项小鼠研究中，癌细胞被成功转化成无害脂肪

癌细胞变成无害的脂肪？想象一下，如果你能把癌细胞变成无害的脂肪，那么我们是否就有可能战胜癌症。瑞士科学家称，...

癌细胞变成无害的脂肪？

想象一下，如果你能把癌细胞变成无害的脂肪，那么我们是否就有可能战胜癌症。

瑞士科学家称，他们已经在一项小鼠试验中做到了这一点。通过利用某些癌细胞转移过程中的“可塑性”或适应性，研究人员能够诱导小鼠的乳腺癌细胞变成脂肪细胞。

科学家们使用两种药物的组合来完成这项工作，这两种药物都已经被FDA批准用于人体。研究人员说，这种疗法并没有将所有的癌细胞转化为脂肪细胞，但它确实阻止了癌细胞的转移，或扩散到身体的其他部位。

这项研究还处于初级阶段，目前还不清楚这项发现是否适用于人类或其他类型的癌症。但是鉴于这项研究使用的两种药物均获得FDA批准，研究人员表示这些发现“可能”也适用于人类。这项研究于1月14日发表在Cancer Cell杂志上。

如果未来的研究证实了这一发现，研究人员认为，这项治疗可以与常规化疗结合使用来抑制肿瘤生长和致命转移的发生。

将癌症转化为脂肪

当癌细胞转移时，它们会经历一些变化，使它们从最初的肿瘤“挣脱”，并扩散到身体的另一个部位。为了做到这一点，细胞会暂时进入一种更“不成熟”的状态，类似于干细胞。在科学术语中，这种变化被称为上皮-间充质转化(EMT)。

在EMT期间，癌细胞处于高度可塑性或适应性状态。研究人员说，这种状态可能为针对这些细胞的治疗方法提供机会，迫使它们转变成另一种细胞类型。

为了验证这一假设，研究人员首先将人类乳腺癌细胞移植到雌性老鼠的乳腺脂肪垫中，建立了人类乳腺癌的小鼠模型。

然后，用两种药物组合治疗小鼠：一种是用于治疗2型糖尿病的罗格列酮，另一种是抑制癌细胞生长和扩散的抗癌药物曲米替尼。研究人员发现，当小鼠接受了治疗后，从最初的肿瘤中分裂出来的癌细胞（被称为“侵袭性癌细胞”）变成了脂肪细胞。这些药物还抑制了肿瘤的生长，阻止了进一步的转移。

未来的研究

罗斯威尔公园综合癌症中心研究技术和创新副主席Andrei Gudko表示，将正处于EMT阶段的肿瘤细胞作为目标，将“坏的细胞”变成“好的细胞”，是一个新颖的，非常有意思的想法。Gudko指出，在这项研究中，处于这种适应性状态的癌细胞被迫转变成了无法进一步分裂的脂肪细胞。

Gudko还表示，因为这项研究使用了两种FDA批准的药物，“极大地促进了潜在的临床转化”，供人们使用。然而，他认为，所需要的，能明确证明这种药物组合对预防癌症患者癌细胞转移有效的研究设计“还并不明显”。

Gudko说，发现和测试能够预防癌细胞转移的药物是一项挑战。这样的试验往往需要很长时间，需要大量的患者。此外，在这种情况下，两种将联合测试的药物已经获得了FDA的批准，而且“在漫长的试验中使用仿制药是很少见的，部分原因涉及到时间和成本问题”。

研究人员假设，如果能够将“临界质量”的处于EMT阶段的癌细胞转化为脂肪细胞，可能会降低肿瘤逃避化疗的能力。(EMT被认为可以帮助癌细胞逃避化疗，使癌细胞更具适应性。)在未来的动物试验中，研究人员计划将他们的药物组合与现有的化疗药物相结合来测试效果；还将研究它会如何影响其他类型的癌症。