这些不起眼的发明，每个都改写了中国史

王朝“盛世”背后，科技的力量...

古代中华文明一大辉煌之处，就是领先世界的科技水平。诸如火药印刷术指南针等“硬核”成果，各个深远影响世界，撑起国人满满的自豪。

不过，比起这些高光的成果来，同样撑起古代中国领先地位，甚至支撑中国闯过难关的，却还有一些看似不起眼，名声无比低调的发明。

比如下面这几个物件，每一个的知名度，在煌煌史册里都十分寂寂，但其历史地位，却是各个重量级。在多少次中国历史的大事件背后，它们都是沉默的推手，助推王朝命运的走向，更见证核心技术强国的道理。

一：铁锸（战国）

战国时代，是古代中国进入“铁器时代”的年月，中国传统的铁农具，也如井喷一般出现。铁锸在其中，却是比较“面生”的一样。

但别看面生，这农具也是绝对老资格。古代农业劳作时，锸主要用来锄草挖坑，应用范围比较窄，但作用非常重要，技术含量也要求高。所以周朝时，就出现了青铜锸，但制造铁锸的技术门槛，却是一直高：必须要有靠谱的生铁冶炼技术，才能炼出硬度靠谱的铁锸。随着战国高炉冶炼技术的进步，靠谱的铁锸，也终于应运而生。



而在争霸战争白热化的战国年间，铁锸的用途，也不止是锄草挖坑这么简单，相反更有一重要用场：修水利。

战国吞疆并土，大国间表面拼的是军力，其实拼的是耕战钱粮，谁拥有强大的水利工程，那就好比人生开挂。为了能“开挂”，各大国都瞪圆了眼睛狠修。坚硬的铁锸，就成了新型的用具。有了铁锸在手，工程进度大幅度提升，春秋年间想都不敢想的工程，当然就能开人上马。

这其中最尝到甜头的，就是秦国。比起关东列国来，秦国有着更高效的管理体系，标准化生产雄踞列国。今天出土的战国铁锸，就属秦国境内的铁锸，制式最为标准。不同地区出土的秦国铁锸，几乎每一件大小规格都差别不大。

拥有如此高质量“神器”的强秦，也就陆续完成了都江堰郑国渠等空前工程，换来了丰厚的粮食大丰收。秦国大军一统天下的雄风，就靠这强大工程撑起，但都江堰鱼嘴附近的“持锸石人像”上，那持铁锸的造型，证明了这款“神器”的大功。



二：水磨（唐宋）

古代城市发展，粮食供应从来是大考验，种出供应城市人口的足够粮食，这是个难题。加工粮食？拜古代科技条件所赐，这更是难题。所以唐代以前，纵是长安洛阳这类级别的城市，常驻人口依然有限——粮食不够吃。

但唐朝年间起，一个普遍应用的新发明，终于给人口密集的大城市，带来了更多的粮食：水磨。

水墨，中国传统的水力农具，从东汉杜诗的水排演变而来。它以轮轴连接卧式水轮，以水流带动磨转动。昔日要靠人力的粮食加工，因此变得轻松起来。这种新颖的器械，最初诞生于南北朝年间。到唐代起终于普及起来。特别是在唐朝都城长安，更是广为应用。发展到宋代时，甚至连定州这样的城市，都有了大量的水磨。

而这种新装备的效果，也是立竿见影。以《长安图志》记载，唐朝官营作坊的水磨，就可以做到“日给千人之食”。宋代的水磨加工，规模更是数倍于唐朝。发达的加工业，也终于带来了唐宋城市人口的暴增。唐朝都城长安和北宋都城汴京，都成为人口突破百万的大城市。繁荣的工商业和发达的城市文化，也从此越发火热。《清明上河图》里北宋城市空前的繁华，就是隆隆转动的水磨，日复一日“磨”出来的。



三：“铁龙爪扬泥车”与“浚川把”

中国历代王朝一大头疼问题，正是治黄河。作为地上河的黄河，一旦泛滥，都是空前大动静。而在宋代以前，治理黄河更是空前高危的大事。在那个缺少挖掘技术的年代里，要对付汹涌的黄河水，经常就是血肉之躯硬填。汉唐时代几次数十万人力规模的黄河治理运动，都是在巨大的代价之后，才艰难平息水患。

而且，也正因挖掘技术的欠缺，在黄河治理工程方面，宋朝以前，历朝历代往往只能着眼于被动的修补。每次大水泛滥，只能是拼命铸坝，不能对黄河进行综合治理改造。而到了北宋中期，两种新型的“神器”也诞生了：“铁龙爪扬泥车”与“浚川把”。



“铁龙爪扬泥车”，即用船载着巨大的铁龙爪，在内河里进行挖掘施工。而“浚川把”，则是安置在岸边的挖掘河泥的机械装置，以半机械杠杆的构造，由人工抬拉进行挖掘。这两种古代版的“挖掘机”，最早诞生于王安石变法时代，虽然被司马光等人吐槽为废品，但工作业绩却是实锤：单是在熙宁变法的十几年间，北宋王朝以这两款“神器”，改造淤田就多达十多万顷，堪称历史空前。

而到了元朝年间，这两款神器，更被大规模应用。元朝科学家郭守敬改造了这两款神器的构造，使之比例更为合理。也正凭着这两款神器，元王朝开始了对黄河的全面治理，以首创的挖掘运河的方式，对黄河水进行分流改造。这种新型的工程思路，不但成功使黄河数十年无大患，更为后来的明清两朝沿用。黄河，不再是叫祖先们束手无策的魔兽，新型的装备，就好似一只铁手，将其牢牢降住。



甚至，也同样凭着这种新型挖掘神器，明清时代的中国，又再度打通了贯通南北的大运河，形成了中国北方沿用六百年的漕运线路。一款古代的“挖掘机技术”，就这样经过代代更革，令几个王朝，成就辉煌。

每一个王朝的“盛世”背后，雄才大略的风光里，不可忽视的，永远都是科技的力量。

参考资料：《宋史》、《旧唐书》、《明史》

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