英伦巨兽：从未服役的FV215B重型坦克

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冷战开始后，西方军事家都在思考如何对付苏联的装甲集群威胁。面对以T-34为代表的大量中型坦克，英美两国也很快开发出以百夫长和M48为代表的战后第一代坦克。通过质量优势，部分抵消了对手的巨大数量优势。但对于同样飞速增长的苏联重型坦克，他们却迟迟找不到可靠的应对手段。

于是，英美除积极研究其他反重型坦克手段外，也开始研发自己的重型坦克。其中，更有经验的英国人就推出了FV4005与FV215B，两款从未服役的概念产品。

在当时，仅有苏联拥有成建制使用重型坦克的经验。除了已经被彻底打烂的德国，西方国家在这方面都没有太多技术积累。于是，各厂商纷纷推出五花八门的诡异设计。其中又以英国人的183毫米坦克榴弹炮构想最为独特。

其实，这种坦克巨炮的雏形源自古老的设计源头。20世纪初的英军，曾为对抗德制210毫米榴弹炮，而弄出183毫米的BL7.2型榴弹炮。这种威力巨大却行动缓慢的老式武器，先后参加了两次世界大战，并立下过不少功勋。战争结束后，英国坦克工程师们谈起苏军斯大林系列的122毫米炮，深感到本国坦克炮实在无法与之匹敌。于是，就有人想到了BL7.2型榴弹炮，准备将其改造为更加可怕的新一代坦克主炮。但原版榴弹炮并不适合打击装甲目标。主要是其身管太短，可提供的炮弹加速度也非常有限。于是，英国人就通过增加炮管长度，改进出全新的L4坦克炮。由于体积增加，所以整炮重量也达到史无前例的4000公斤，成为英国历史上的最大口径主炮。

正因为此炮如此硕大，所以L4主炮很难找到合适的运载平台。高达87吨的可怕后坐力，更是让大部分车辆都难以承受。火炮发射时所产生的大量烟雾，更有可能将坦克乘员直接毒死。只是因为L4坦克炮那极具诱惑力的破甲效果，才让设计师继续硬着头皮开发下去。

在火炮测试中，L4先后使用了普通穿甲弹和碎甲弹。实验证明，仅用普通弹也可以侵彻1.5米厚的混凝土墙壁。如果换上碎甲弹发射，则可以在命中150毫米厚的钢装甲板时，在其背部产生50公斤飞速绽开的装甲碎片。也就是说，只要装上这种巨炮，当时的任何坦克都可以被轻松摧毁。

最初，英国人选择的搭载平台是百夫长坦克。在加装完183毫米坦克炮后，成为了造型奇特的FV4005型试验坦克。设计师还专门为L4主炮设计了全自动机械输弹系统，避免士兵需要手动搬运200磅重的炮弹。结果，沉重的火炮加上新的自动装弹系统，让整车重量超过了50吨。但英国人能提供给FV4005的动力系统，却是只有640马力的流星型发动机。这让整车的推重比只有每吨12.75马力，勉强达到每小时34.6公里的龟速。FV4005的缺陷还不止于此。由于183炮后座力巨大，让FV4005在火炮侧向射击时容易出现翻车事故。为了装载大口径坦克炮，又必须牺牲掉的防护装甲配置，让其在战场上的生存能力变得非常低下。所以，无论如何小修小补，这种战车都不可能被允许送上战场。

于是，设计师们又抛出了另一份重型坦克方案--FV215B。这次，他们以当时正在研制的征服者重型坦克作为底盘，重新尝试加装183毫米巨炮。但即使是在宽大的征服者底盘上，L4主炮的安装仍会显得头重脚轻。



不得已之下，英国人索性将炮塔整体后移，挪到类似后来自行榴弹炮炮塔安放的尾部区域。但这么做还是存在弊端。坦克在火炮侧向射击时变得更加重心不稳，解决办法就只有将射击角度锁死在正前方45度的扇形范围内，严重限制了战场灵活性。

不过，FV215B的防护力还是起色不少，其车首装甲厚度超过152毫米。但这些进步并不能掩盖其进攻乏力的事实。由于体积有限而无法容纳全部供弹系统，主炮射速只能达到每分钟6发。以当时的技术条件，几乎没有任何办法来协调改善这个事情。

值得注意的是，FV215B也从来没有制造出供实验用的原型车。除了自身的设计缺陷外，整体的技术提升也让古板设计没有了存在必要。以反坦克导弹为主的各种新武器层出不穷，在一定程度上打消了英国军方对苏联重型坦克的恐惧。

朝鲜战场的实战检验也表明，重型坦克远不像苏联宣传的那么完美无缺。不仅通行能力低下、维修麻烦，而且使用条件非常苛刻。只要制定针对性战术，就可以让这种造价高昂的武器不能有效发挥战力。

于是，旧式的重型坦克理念也逐在西方淡出人们的视野。取而代之的是新一代主战坦克，它们将统治陆地战场，直到今天为止。

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