死神降临：毁灭拜占庭帝国中兴梦的地中海大瘟疫

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公元6世纪，查士丁尼治下的拜占庭，已如日中天。通过前几任皇帝的积累，帝国的财力有了长足恢复。大批军队从巴尔干半岛出发，开始收复西帝国丢失的，众多省份。

然而，数场瘟疫在这个，时候突然降临。不仅带走大量的不幸人口，也让罗马正统的中兴，梦被付之东流。

中兴盛世

堪称传奇人物的查士丁尼皇帝，生于公元482年的，东罗马帝国达尔达尼亚行省。虽然来自农民家庭，却因各类风云际会而，在公元527年时成为君主。在经历即位初期，的短暂混乱后，开始掌控局势，并以用帝国的，充沛财力实施伟大理想。

公元532年，他不惜用11000磅黄金，贿赂波斯人，暂时稳住了东部边界。随即将更多资金募集军队，全力杀向地中海西部，用20多年的，征战收回祖传失地。最终，除了遥远的高卢、不列颠和西班牙外，古典罗马的全部领地，都重回皇帝麾下。一时间，整个地中海也似乎重新成为，帝国内湖。



然而，上帝似乎是有意要与，查士丁尼作梗，让一系列天灾人祸开始，在帝国全境发生。例如和波斯媾和的次年，首都君士坦丁堡便发生了，地震。公元537年后，整个地中海沿岸又多月，不见日月，造成农产品严重减收。最后在公元541年时，帝国南部边陲的埃及，或者阿比西尼亚开始有瘟疫流行，随即由船只传播到，地中海各地。

由于时代久远，我们只能从少量历史记载中，去找寻蛛丝马迹，以便窥探当时的凄惨场面。首先是身居官职的普罗柯比。他长期追随名将贝利撒留，并亲历了那些发生在北非、西西里和意大利的战事。在他完成的《战记》当中，就有对君士坦丁堡，的疫情描写。

城区惨状

根据他的记录，瘟疫全面爆发于公元(，于公元)542年春季，并整整肆虐了4个月时间。起初的死者只比平常多些，并没有引起人们的重视。但随着病死人数的迅速增加，很快就发展到每天有，5000人毙命。甚至有单日达到10000人，的情况，让埋葬尸体便成了，一大难题。各城市便在周边挖掘大坑，用来集中掩埋死者。

随后，死者数量迅速增多，让挖沟的人再，也赶不上死者数量。直到瘟疫末期，已经没有空余的地方，进行埋葬。所有塔楼都被尸体填满，然后再把屋顶封上。瘟疫爆发前的君士坦丁堡，是当时最繁华的，国际大都市。但在疫情爆发后，所有的丧葬习惯和，礼节都被抛诸脑后。城里再也听不到诵唱，的挽歌，也看不到出殡的队列。街道一片冷清，可见当时瘟疫的严重程度。



与身处帝都的普罗柯比不同，教士埃瓦格(埃瓦格)里乌斯一直居住在，东部边陲的叙利亚。他在幼年就城传染上瘟疫，后来又经历过，多次瘟疫爆发。据他记载，东部的瘟疫发生，时间还要早于君士坦丁堡，大约是波斯人占领首府，安条克的次年。在这场灾难开始，埃瓦格(埃瓦格)，里乌斯还只是个学童。但随着瘟疫反复发作，他也失去了几个孩子、妻子、亲属和仆役。在60年内，就有曾4次疫情袭击，过安条克城。

除了记述一些基本情况外，埃瓦格(埃瓦格)里乌斯还，对瘟疫的爆发规律还进行了总结。比如在时间上，可以在任何季节出现，而其停止的时间也不固定。发病的地区也有极大，的随意性。在某些地方，城市只有部分爆发了瘟疫，而其他部分却完全，不受影响。一些家庭完全死绝，而邻里依然安然无恙，有些居民居住的城区，还有没有发现的病例。但只要这个城市，已经出现疫情，他们仍然会受到感染。有意思的是，埃瓦格(埃瓦格)里乌斯还认为瘟疫的，爆发周期性是15年，而且往往在周期开始的，第二年最为严重。

恶劣影响

那么，此次瘟疫到底对查士丁尼的帝国中兴梦，有多大影响呢？在瘟疫爆发之前，拜占庭帝国统治的人口应该在，2600万以上。由于社会较为稳定，经济相对繁荣，数量整体还在，迅速增加之中。但在首次瘟疫爆后，普罗柯比就宣称都城，死了半数人。君士坦丁堡当局公布的，数据是23万避免，而1位来自以弗所的目击者则认为，至少死亡了30万。

在都城之外，瘟疫同样肆虐。有记录称，一名10 岁的小男孩就是埃及，村庄的唯一幸存者。在东面的叙利亚，则有众多村庄则，变得荒无人烟。整个漫长的瘟疫肆虐期内，全帝国的人口大致损失了20%-25%。随后的几十年里，又有6次以上的间歇性发作。因此即使是最乐观的估计，也觉得人口损失在40%以上。



其次，鼠疫重创了帝国经济。城市在罗马历史以及后来，的拜占历史中占有重要地位，他不仅是政治中心，也是商业和手工业中心，在帝国经济中居于首要地位。由于城市人口大量减少，商业产品需求量下降，自然会对社会经济造成，重大损害。

同时，瘟疫也打破了正常的食物生产，与供给体系。谷物作坊与面包，店被迫停止工作，致使剩余城市出现饥荒，通货膨胀便随之而来。到鼠疫反复肆虐的6世纪末，一个成年男子用于维持，每日生活的所需，是瘟疫爆发前的2.5-3倍、城市功能不断退化，规模自然就不断缩小。

最后，瘟疫对帝国军队，造成了破坏性影响。鼠疫爆发前，查士丁尼保有大约65万人的，庞大军队。由于人口锐减，在查士丁尼去世时，东部边境的军队，已不足15万人。先前的帝国军队出征，人数通常保持在2.5-3万人之间。但到了7世纪初，已经很难派出一支超过万人，的部队。

也因为军费的减少，不仅规模无法维持，士兵的待遇也不可，避免的出现降低。结果便是战斗力也大不如前，使得帝国的防御力量，一落千丈。

这些不留情面的残酷打击，让查士丁尼的，梦想完全破灭。他还不及回味，罗马的昔日荣耀，帝国的战略形势已急转直下。公元559年，保加利亚人长驱直入，抵进君士坦丁堡。

随着查士丁二世继位，整个帝国都已去，了对外进攻力量。他们不得已放弃部分意大利，将主要力量用来对付东方，的波斯人。很多地方就再也没有被拜占庭，军队所控制过。

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