别总盯着北极了，南半球的极光一样美

 

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提到极光

你会想到哪些国家？

挪威、芬兰、瑞典、冰岛……

我们熟悉的看极光的国家

都集中在北半球

其实

在南半球也能看到异常绚烂，的极光

关于极光最早的记载，来自中国

《汉书 · 天文志》中记载：

孝惠二年（公元前193年）

天开东北

广十余丈

长二十余丈

作者认为天裂开后漏出的光就是极光

而欧洲国家对极光的记录则体现在绘画中

飞翔的女神、云上的蜡烛……

这些都是极光的化身

下图是博洛尼亚著名画家圭尔奇诺的湿壁画作品

《黎明女神欧若拉》

欧若拉本是罗马神话中的黎明女神

1619年

科学家伽利略以她的名字命名“极光”

沿用至今

1859年

一次强烈的太阳黑子活动后18小时

科学家测量到了剧烈的地磁变化

一天后出现了横跨美国的极光

人们由此意识到

极光的出现和地磁变化有关

从现象上看

极光是可以在地球高纬度地区高空中

观察到的大气发光现象

图自《中国国家地理》2015年6期

它是如何形成的呢？

来自太阳向地球发射的各种粒子

加上存储在地球磁场中的粒子

它们与高层大气中的分子、原子发生撞击

产生的气体发光现象就是极光了

我们都知道

地球大气主要由氮气和氧气构成

极光的色彩就与它们有关

距地表200公里以上的高空中

氧原子的数目较多

被带电粒子撞击后

它会放出红色光

不过只有太阳活动强烈的情况下

这红色才能被看见

大多数时候它是非常微弱的

视线向下移到100-200公里的空中

氮分子数量开始增多

其次为氧原子数量

基态的氮受撞击发紫光

电离状态的氮发蓝光

可惜的是它们不容易被人眼看到

同一个高度

上述粒子间的撞击

干扰了氧原子的发光过程

放出绿光来

高浓度的氧原子

加上人眼对绿光敏感

所以绿色就成了极光最常见的色彩

每年10月开始

来自世界各地的旅行者

就会奔赴北欧、美国阿拉斯加等地

寻找难得一见的极光

不过长途跋涉的结果很可能是扑个空

不过你可能想不到

极光是可以预报的

截图自极光预报网

科学家们发现

强烈的极光活动

与太阳的日冕物质抛射密切相关

届时日冕层的电子、质子等物质

以极高的速度被抛射到地球大气层

引发极光

如今日冕物质抛射

很容易通过仪器观测到

粒子通过飞行进入大气的时间

也可以计算出来

所以提前3-5天预报极光也就不是难事了

要回答这个问题先要搞明白什么是磁极

地磁极指地面上地磁场的水平分量等于零

即磁倾角等于90º的地点

是不是听着有点晕

简单来说地球就是个大磁体

两个磁极分别位于南北极附近

但并非与南北极点重合

因此磁纬度和地理纬度并不重合

极光出现的地点为磁纬度较高的地方

并非地理纬度高的地方

举个例子吧

美国的磁纬度比我国高一些

以大致处在地理纬度北纬40度的纽约和北京来说

磁纬度相差10度多

所以在强磁暴发生时

美国能够观测到极光

而中国就观测不到了

看到这你一定会问

既然中国很难观测到极光

为什么世界上第一个关于极光的记载会出现在《汉书》中呢？

这是因为磁极是不断变化的

而且磁极的移动速度越来越快

以北磁极为例

就一直在向北移动

逐渐靠近地理北极

图自《中国国家地理》2015年6期

2015年绘制的北半球磁极点变化图

 所以要看极光

必须出国

近几年旅行者将观赏极光的目光投向北欧

其实南半球的极光同样精彩

那么我们可以在南半球的哪些地方追寻到极光的身影呢？

塔斯马尼亚

澳大利亚

这里是澳大利亚唯一的岛州

陆地形状就像一颗心脏

这里将近一半面积的土地

被列为国家公园、保护区

或世界自然遗产

至今未受污染和开发

保持着天然原始的风貌

作为最靠近南极的大陆

这里被誉为“世界的尽头”

还曾被评为“全球空气最好的地方”

得天独厚的地理条件

使得国际极光信息网站将其评为

全球观赏南极光最佳地点

每年的最佳观测时间为5-9月

奥拉基/库克山麦肯齐地区

新西兰

这里可以用“神奇”两个字来形容

雄峻的高山、美丽的湖泊

还有著名的国际黑暗天空保护区

都会给你留下难忘的印象

特别是绿松石般迷人的蒂卡普湖地区

建于1935年的“好牧羊人教堂”

是这里的地标性建筑

教堂附近有一座“牧羊犬纪念碑”

上面镌刻着：

没有牧羊犬

就没有小镇的今天

这里是很好的极光观赏地

每年4-9月就有可能在这里观赏到极光

如果想知道极光何时到来

可以到专业网站查一下极光指数（KP）

KP分为10个等级

数字越大看到极光的可能性就越大

斯图尔特岛

新西兰

斯图尔特岛是新西兰的第三大岛

毛利人称其为“拉基尤拉”

意为发光的天空之地

由于纬度高

远离光污染

所以成为新西兰最易看到极光的地方

极光最盛的4-9月间

有时KP=5时就能看到壮观的极光了

乌斯怀亚

阿根廷

乌斯怀亚也有“世界尽头”的美誉

小城依山面海而建

街边都是可爱小木屋

每到夏季

房前屋后的鲜花开得正旺

然而远远望去便可见白雪皑皑的山峰

似乎又多了些荒凉

这里距离南极洲的直线距离

只有800多公里

于是成为南极探险和考察

最理想的起航和补给基地

由于每年4-10月为南极的冬季

无法安排旅行

因此那时的乌斯怀亚游客极少

也就冷清了下来

所以这里的极光照片相比新西兰少了很多

不过即便没能在这里追寻到极光

在世界尽头的灯塔拍几张纪念照

于世界尽头的小邮局给朋友寄张明信片

也是非常惬意的

其实地理君还查到，新西兰有一趟专门用于观赏极光，的商业航班。

2017年开通的极光航班在，当年3月末飞行了一次，第二次飞行就是一年后，的3月22日了。这两次共有不到200人，乘坐飞机看极光。飞行全程9个小时，4次穿越国际日期变更线，价格分别为2000，和4000新西兰元。

不知道明年是否还有这个，航班，不过这机票的价格也是够高，如果哪位小伙伴有幸乘坐，又拍到了极光照片的话，记得一定要传给，地理君看看哟。

你有没有见过极光？

想去哪里看极光呢？

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图自123rf、网络

编辑 / Jackie

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