普通家庭出身的孩子，如今还剩多少留学的机会？

国际化的经历后面，是一个家庭的强大财力...

本文由作者2013年发表在，豆瓣的日记《普通人的机会》整理。时至2020年，留学形势是否已有所改变？在目前的社会环境中，原生家庭的交谈能够决定，一个孩子人生的终点吗？

作者：何峰

原载：豆瓣

【何峰】研究生毕业于，斯坦福大学商学院，

曾任职于波士顿咨询公司，联想集团

当金钱可以取代天资和勤奋的时候，中下层家庭的孩子，就失去机会了，哪怕竞争的规则仍然，是公平的。我在美国读MBA的时候，发现一个现象：商学院的中国大陆同学，全是如我这样，普通家庭出来的孩子。父母是老师，工农，来自的城市有大有小。而我们那些来自其他，国家的同学中，特别是其他亚洲国家和，拉丁美洲国家的同学，颇多来自富贵，甚至显赫的政要，商界的家庭。



起初我还有点欣慰，觉得这似乎证明了，在中国大陆，普通家庭的孩子，尚有努力的窗口。转念想到，也许是在中国成功，并不特别需要mba这样，的知识和学历，是以天朝的种种“二代”们并不特别屑于，负笈去读商学院。

本科则是不同的一个，情况了。

十年前我见到美国各，大名校中国的本科学生，还多是来自普通家庭，依靠自己的能力，拿着学校 financial aid来读书的。其他国家的国际学生倒是常见某某，国的王子公主，总理的千金啥的。十年后的今天，来自中国的学生终于也，越来越高端，比比皆是自费读着，美国私立名校，中国精英阶层的子女。

这种现象可能仅仅反映了中国，经济的发展，有越来越多的家庭能够，支付起美国私立高校的学费。但是这现象还是令我不安。我自问一个简单的问题：如果10年前的我，在申请美国大学的时候，面对的是现在这样的竞争，我能被录取么？

我担任Swarthmore College（斯沃斯莫尔学院）在中国的面试官已经，好几年了。每年看到的申请人，简历都越来越牛：模拟联合国，出国交换生，各种课外活动。有一次我和另一位，同样担任面试官的校友聊天，他说到，“中国申请的这些孩子们的简历越来越，像美国孩子了。”

这些美国式的简历，国际化的经历后面，是一个个家庭的强大财力。小的开销比如一次次飞去，香港考sat，大的如去美国，的高中做交换生；而这种机会也多在那些，重点高中才有。这些高中的赞助费，在中考成绩够了的情况下，据说也要以十数万计了。中考成绩仅仅是争取，了一个“赞助”学校的机会。



我不是抱怨社会的不公，或者至少不是抱怨美国高校的，遴选机制不公。实际上，这些精英家庭的孩子，至少在这些可以考核，的硬指标上，的的确确是更加出色的，申请者。他们流利的英语，国际化的视野，精心准备的申请材料（甚至重金借助外力准备），这是让中下层家庭孩子们，无法竞争的。 
我当年申请的时候，是节衣缩食，从高中学校发的生活费，中省下钱来，买了一份托福，参考书和sat参考书。等到申请学校的时候，是向姐姐借钱支付，几十美金的申请费。我不知道我在今天这样，的环境下，能否申请到swarthmore这样，的学校。

每一种形式的竞争，当发展到金钱可以全部或者，相当部分的取代天资和勤奋的时候，中下层家庭的孩子，就失去机会了，哪怕这竞争的，规则仍然是公平的。

在国内苦读3年，可能不如去美国做一个学期，的交换生对英语提升的效果。来自富有社会资源的孩子，能够轻易找到令普通，家庭孩子艳羡的实习。

家庭的财力，资源，当然不可能完全替代，孩子个人的努力，但是这些孩子中相当多，其实并不是很多人所想的“X二代”的纨绔子弟。他们也勤奋努力。如果他们哪怕仅仅，是中上之资，加上中上的努力，再配以先天来自，家庭的优势，其结果可能是横扫了绝大多数背景，平凡的申请者。

十几年前，我作为一个背景，平凡的申请者，甚至我的成绩，并不是出类拔萃（当年SAT verbal满分800，我考了600），何以得以被录取？何以今天这就不成立？什么改变了？

改变的是：去美国读本科，从一个边缘、小众的行为，变成一个中国主流社会，的追求。当这个变化发生，就出现了各种帮助那些能够支付，得起的家庭，把他们的财富和资源变成子女申请，名校资本的服务，比如SAT复习班，留学中介，交换生项目，模拟联合国，甚至出钱让孩子出书，等等。

十几年前，去美国读书可能还更多考察一位，申请人有没有这个想象力，有没有执着去搜集信息。在社会主流还奔，着北大清华去的时候，去美国读本科本就吸引着那些有些，边缘化的中国高中生。

现在已经不是这样。现成的信息和各种能够让你的孩子在美国大学招生官，眼中更具吸引力的课程和活动，只要你能够支付得起（或者能够支付得，起提供这些课程/活动的高中）。

这样的现象不仅仅是发生在，中国去往美国高校的学生群体。也同样发生在美国本国，学生中，（据说）也同样发生在中国的，名校中。中美名校中的学生，越来越多是来自中，上层阶级的孩子。



每个时代都有，每个时代的机会。去美国读书是否仅仅，成为家庭经济实力比拼？十几年前的我放到今天来，是否还有机会？有些孩子从家庭，继承了cultural capital（文化资本）优势。他们看这个世界是不同的，他们知道存在着不同，的游戏和规则。

这次我在学校里和，那些在swarthmore读书的中外本科生聊天，了解他们对暑假，实习的想法。听到了三种路子:

有个孩子想要努力，进入最牛咨询公司（麦肯锡、BCG之类）;
有个孩子想要进入一家美国知名公司，在中国的办事处;
有个孩子想要组建个小团队去申请硅谷的YC孵化期项目

第一孩子用自己的硬实力，不断的进入最好的公司，受到提拔，然后以后可能再进入，好的商学院，这样一步步走下去。

第二个孩子的想法，就有所不同。ta觉得在美国进入，一家牛x企业做实习，要面对诸多牛校的竞争。但是ta凭借自己的汉语，的优势，可以在中国找机会。那些美国公司在中国，的办事处往往没几个人，也没有官方的实习，信息和应聘流程，所以反而可以通过校友，朋友家人的圈子，介绍一下，进去实习个暑假并，不是难事。但是这个公司的brand name（品牌）是能够在中美通用的。

第三个孩子则是没有，在已有公司上动脑筋，走上创业这条道路了。

这三个孩子都很聪明刻苦。这三条道路也都是很，好的选择，但他们之间是有，不同的规则和玩法，并且要求不同的能力的。理想的状况是，不管一个孩子的天资，与家境，他能够了解这些，不同选择的存在，并且做出自己的选择。

十年前我读书的时候，上了一门历史系的seminar, 教授是Tim Burke，这次在学校又见到了他。Burke是Swarthmore Institute for the Liberal Arts活跃成员，对博雅教育自有一套理解。（感兴趣的朋友可以看看，他的博客easily Distracted）

和Burke的讨论中，提到了Cultural capital （文化资本）的概念：父母都是教授，孩子很多也选择学术；父母经商创业，孩子也往往很有商业头脑。下一代在成长中耳濡目染，自然的汲取了周围环境中的，这类信息。对于这些“子承父业”的孩子，其实他们不需要什么，特别的帮助。他们自己就会找资源，拉人脉，按照这个行业的游戏规则，玩起来。

需要帮助的是那些想要"跨行业“发展的孩子。比如来自书香门第，但是想要从商从政的，孩子们。对于他们，不同行业的游戏规则就像一门，外语一样，陌生、需要时日来掌握。

请注意，我们甚至不再是说社会阶层，之间的差异（教授、律师、商人、政客之间无从说起孰高，孰低），而是不同圈子之间的隔离。当然来自社会底层的孩子，会更加不利，因为他们连一个默认，的cultural capital都没有。这一点在我在和swarthmore，的同学们聊天的时候明显感觉到。

swarthmore是个非常，棒的地方，学术气氛浓厚，但是它有一点不强，那就是并不是一个对商业很，感兴趣的校园。从同学到教授，都沉浸在象牙塔中。相比另一个我熟悉，的学校stanford, swarthmore同学对创业的兴趣认识都，要初级一些。

学校风格不同当然很正常。Stanford身处硅谷，有着灿烂的创业传统，在这个环境中，同学们对创业更加了解，并且更有兴趣，当然很正常。我也不觉得swarthmore一定要改变自己一贯，的学术风气。

但是我支持除了学术这，条路外，同学们有必要了解还有其他，games可以play的。特别是对于那些对商业，感兴趣，但没有相应的Cultural capital，没有头绪的同学，给予一定帮助和引导。当然，对于那些真正想要改变自己，cultural capital的孩子，通过自己的学习，也不是不可能。

甚至可以说我就是这么，一个例子：父母都是教书搞科研的，自己进了一个nerdy的学校（我读书的时候，学校更加不 business-friendly），毕业时候一心想要读Ph.D., 但最后转型去读了MBA。但是这就好像把孩子们扔，到河里让他们自己学游泳一样。当然有人能够学会，但是淹死的也少不了。

Burke对此是这么理解的：如果什么都让学生，们自己去发掘，那么学校和教授的存在，是为了什么，如果不是为了给他们以，引导的话？

burke是一个颇为不那么，传统的教授（据说他打WoW也是一位高手）。他对liberal arts的理解有非常实用，的一面，并且跟我本文所说，的主题非常贴切。Burke认为，博雅教育的意义就在于能够让学生掌握，迅速学习这些不同games（玩法）的能力。

Game这个词用在这里，并不是贬义，也不是说，一定意味着投机取巧。而是说参与不同的，game要明白它的玩法。就好象下象棋不，能用围棋的方法，打篮球不能用踢足球的，规则。

学术圈子本身，就是一个game，论文的写作需要按照，某种特定的范式、逻辑、口吻。一直淫浸在西方学术，环境下的话，自然而然的就掌握，了这套方法。但如果是来自他国，没有相应的学术训练，往往要经历一个适应，的过程，否则论文就得不到好的，评价。申请美国大学也是这样，一个 game。我看过太多，优秀的中国申请者，采用中国的沟通方式，撰写他们的申请文书。他们脑海中，哪怕是不察觉的，假想是一位类似中国学校领导的什么人，在太平洋彼岸阅读，结果写出来的东西完全没有，在美国人眼中突出他们的优秀。

他们当然不是故意这么做，而是缺乏对美国，高校文化的了解。这也是为什么如果能够有，机会去美国交换个一年，申请中就会占很大的便宜。来自家境好（包括财力，也包括父母的视野，社交圈子）的子女比起家境清贫，孩子拥有诸多优势。这些优势，除了那些显而易见的，物质条件外（出国旅行、参加各种培训班），可能更让来自社会底层，孩子艳羡的，是Cultural capital。

有Cultural capital优势的孩子们看，这个世界是不同的，他们知道存在着不同，的游戏和规则。很多网友在留言中提到，了gladwell “Outlier”书中写道的，中产阶级对孩子的教育，方式，相比社会底层家庭，有很多优势。

比如中产阶级家庭会鼓励，孩子自立地与权威交流，提出自己的意见和想法。他们知道如何和，权威play这个game。而底层家庭来的孩子，对权威不是带有攻击性，就是畏惧，结果置自身发展于不利。而我以前的一篇文章《无产阶级的思想包袱》 则说到，甚至中产阶级的孩子到，了社会顶尖的阶层，也会有局限。

此外，哪怕是幸运的带着 Cultural capital 来到这个世界的孩子们，他们也被自己那套 Cultural capital所局限。如果他们想要玩，一套不同的游戏，仍然需要从新学习。

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