风帆战舰1794年，美国政府获得国会批准，为海军建造6艘新式战舰。这其中就包括了一艘名叫“宪法”号的战舰。“...
风帆战舰
1794年，美国政府获得国会批准，为海军建造6艘新式战舰。这其中就包括了一艘名叫“宪法”号的战舰。“宪法”号由当时著名舰船，设计师乔舒亚·汉弗莱设计。从结构到材质，“宪法”号都经过了精心考虑。
在结构上，“宪法”号为三桅快速风帆战舰。在船体水下线型方面则，尽量做到圆滑。这些设计让“宪法”号的航速达到了惊人，的13节。“宪法”号有两层甲板，共安装52门舰炮。在材质上，“宪法”号使用了较为珍贵的，弗吉尼亚栎木。弗吉尼亚栎木非常坚韧，耐腐蚀性好。“宪法”号在侧舷上，使用了三层船板，其中仅弗吉尼亚栎木船板就，厚达178毫米。这样的三层拼接船板结构，设计理念上和今天的复合，装甲概念相似，都是试图用不同材质装甲，化解炮弹动能。数量众多的大炮、沉重的硬木和大尺寸，让“宪法”号的排水量达到，2200吨。以至于在她，1797年下水时，不得不试了三次才，最终下水。可以说，“宪法”号代表了风帆战舰，末期的战舰最高水平。
1798年，“宪法”号服役。1803年，“宪法”号和其他美国战舰一道参加了针对北非，海盗的的黎波里战役。这是美国海军首次在远离本国，国土进行远洋作战，向世人宣告了美国海军，作为一支新兴海军力量的价值。
1812年，对“宪法”号真正的考验来了。这次她的对手是当时的，超级海上力量，英国皇家海军。8月19日下午,“宪法”号在波士顿以东遭遇了英国，皇家海军的“格瑞尔”号快速风帆战舰。双方均为三桅快速风帆，战舰，但“宪法”号火力占优。“格瑞尔”号在作战中，率先占据有利阵位，以右舷舰炮向“宪法”号猛烈开火，然后借助风力掉头，以左舷舰炮再度对“宪法”号进行打击。然而借助弗吉尼亚栎木的，坚韧性，这些炮弹都被弹开了。以至于英军水兵连连惊呼，误以为“宪法”的侧舷是铁质的。当距离英舰足够近之后，“宪法”号后发制人，以猛烈炮火狂轰“格瑞尔”号。“格瑞尔”号被炸断主桅重伤。无奈之下，“格瑞尔”号向“宪法”号投降。美军将所有俘虏转移到“宪法”号上后，将“格瑞尔”号焚毁。由于英军水兵的误认，美军得意地给“宪法”号起了“老铁甲”的绰号。
12月，“宪法”号遇到英舰“爪哇”号，再度将对方打瘫痪。同样，在接受了投降，移交了俘虏后，“宪法”号将“爪哇”号焚毁。1815年，“宪法”号遭遇两艘英舰“撒爱因”号和“利万特”号。“宪法”号以一敌二将对方打瘫，接受了两舰投降。这一次，“宪法”号试图将战利品带回。不过事与愿违，两艘英舰后来被，英军新锐舰队夺回。
美英战争结束之后，经过一系列阴差阳错，的波折，“宪法”号被免于拆毁。不仅如此，该舰最终成为在美国海军中永久，服役的战舰。
宪法号
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