美国海军“北卡罗来纳”级（以下简称“北卡”级）战列舰建造于二战前，主要用于替代老旧战列舰。该级舰也是极富，盛名的传奇战舰，“华盛顿”号曾在二战中击沉了日本“雾岛”号战列舰。不过作为美国1920年代“海军假日”后的第一种新型战列舰，两艘“北卡”级的建造还引发，了不小的争议。因为，该级舰原计划安装356毫米，口径主炮而不是后来的406毫米主炮。
在“北卡”级首舰“北卡罗来纳”号动工之前的1936年，英、法、美三国签署了包括伸缩，条款在内的《新伦敦海军军备条约》。该条约规定：主力舰标准排水量不得，超过35000吨，主炮口径不得超过，14英寸（356毫米）。条约还有附加规定，即到1937年3月，假如日本与意大利不加入，主力舰的限定自动放宽到，标准排水量45000吨，主炮口径不得，超过16英寸（406毫米）。然而，在对日本战略意图和，造舰计划缺乏情报证实的前提下，美国国会不可能批准主力舰吨位和舰炮口径，增加到条约上限。刚刚从大萧条恢复过来，的美国，社会主流思潮甚至是，反对增加任何军备支出，特别是超过条约，限制的战列舰。但经试验证实，即使“北卡”级配备12门356毫米炮，其威力也无法与9门406，毫米炮相提并论。由于大口径炮弹的，溅落更容易被观察，406毫米炮弹的准确性，甚至更高。另外，主力舰对决双方的交战距离通常，不会很近，只要进入到最大射程，以内战斗就会打响，而且炮弹越重造成的伤害也，就越大。
一向不怎么守规矩的，日本这时候干脆抛弃了规矩，直接宣布退出军备限制，条约。1937年开工的“大和”级战列舰更是将排水量，放大到6.5万吨，配备460毫米主炮。该级舰是在绝对，保密情况下设计建造的，当时谁也不知道其吨位和主炮，口径具体是多少。所以，与“大和”级差不多同时开工的美国“北卡”级还在纠结主炮口径，到底406毫米还是356毫米。直到首舰铺设龙骨之后，造船厂才接到改装406毫米，舰炮的指示。
如果“北卡”级战列舰使用356毫米，主炮，那么二号舰“华盛顿”号在瓜岛海战中，很可能无法对日舰“雾岛”号造成那么大的损伤，这场海战的历史也可能，会被重写。“雾岛”号装备的就是356，毫米主炮，在被“华盛顿”号击沉之前就重创，另一艘美军战列舰“南达科他”号，而“南达科他”则是“北卡”的后续型号，拥有406毫米主炮和，更优秀的防护能力。
一艘使用356毫米主炮的“北卡”只会让战场，的不确定性进一步增加。正是因为“华盛顿”号抢占先机使用大口径，火炮打击日舰一举锁定了战局。实际情况是“雾岛”号被“华盛顿”号的406毫米炮弹击中，后起火，两座主炮塔被摧毁，水线部位被打穿，进水导致舰体左倾，最后在萨沃岛西南处沉没。
不知道美国那些曾反对(曾反对)使用406毫米主炮的人看到瓜岛，海战的结果后会有怎样的感想。如果不是当时的海军部长在关键时刻，接受造舰委员会的建议下令使用大口径舰炮，不光“北卡”级不光一代名舰的，光环会一定程度上褪色，还有可能改变重大海战，的结果。这也充分说明在巨舰大炮，的时代为什么会有那么多人笃信“口径即是真理”。
口径即是真理
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