【儿童教育】手的训练
从儿童极幼小之时起，就应当鼓励及指导他的一切行动，而不要拦阻他，并要考虑研究儿童在使用脑与手方面所得到的教育；这样的父母才正是在栽培一个男人或女子，使其配尽人生的责任，及配为上帝和人类而服务。...
新生的婴儿可以说是除了吃奶之外，什么都不晓得。他不认识自己的母亲，也不知道地球是圆的；不知道奶是好的，烟酒是坏的；他也不晓得什么是时间，什么是距离，什么是形式，冷暖，以及生活上的各种事项。
一直到他从触觉，味觉，视觉，嗅觉及听觉获得了印象，然后才能有知识。这种从感官而得的各种印象及智力上的反应，与他从小至老的一生教育是大有关系的。
因此作父母的人应当明白这乃是儿童的天性，要用他自己的感官去体验各种事物，因为这是他受教育的唯一方法。
他的感官所经验的越是完全，敏锐，及明了，他也就越容易受教育。反之，他越是遭受环境的阻碍，自己的不愿学习，以及父母的干涉，以致得不到什么经验，那么他的一生也就越少具有才能了。
这是顽皮么？
有些儿童作的事情，真叫大人头疼。他们把大人所不要他们去动的东西拣了起来，玩玩试试；他们要看一看，瓶子是否会跳，书是否好吃，钟里的轮盘为什么会转，一棵小树是否像一根草一样容易拔起。我们对他们的这些动作，叫作顽皮。但在儿童自己看来，他们又怎样能明白呢。
也许你说，“啊，他们会明白的，因为我已经告诉过他们了。我对美珍说过，不要用手指去摸熨斗，因为摸了会烫手的；但她却一直走到熨斗那里，用手去摸一摸。我告诉过美珍美德不要去攀篱笆；但她仍是去攀一攀，试一试，结果跌倒了，伤了一条腿。
我还告诉过这对孪生姐弟不要吃生桃，免得生病，然而他们却吃了，结果给了我们一场操心和一笔医药账目。我对于儿女都是先予以告诉，但他们却老是不在意。”
告诉并非指导
你的话固然是不错的，但你要知道：你的告诉并不是指导。用语言为媒介来施予教育，乃是一种很微弱的方法。儿童越是年轻，言语对于他也就越少意义。凡他所学习的，都是要从经验而得。
就是你我作大人的，又何独不然？唯有我们所亲自经验过的事物，才是我们所最清楚的。
例如，我告诉你一些你所不知道的事，就像去盖一所房子吧，我说：“你去砌一个二尺宽八尺长的根基，其上按枕木，然后架柱子，每隔十六寸一根，……等等。好了，现在你自己去盖吧，我已经告诉过你了。”
但你一定会说：“那是不行的，我必须先有操用器具的经验，先要和泥水匠一起工作，还要先学会作箱子，盖棚子，然后才可以去盖我的房子啊。”
照样，在教导你弹琴，做糕饼，以及别的工作上，如果你不亲自去学习，而单靠着口头上的告诉，那也是不行的。
基本知识
我们都已经知道锯子会割手，要唱诗必须张口，酵是会涨发的，针是要用线穿的；但在儿童呢却不同了。他在开始的时候原是一无所知的，他必须积极运用所有的感官去吸取基本的知识，作为基础，以便作更进步及更充分的学习。
因此在孩子作种种实验时，父母不但不要阻止，反要帮助他。你且想想看，你能够一天到晚监视着你的儿女，不让他们作这作那么？你是否乐意看见你的孩子能遇到和学到许多的事物呢？
不错，有许多的东西是他所不该动的，例如：臭虫药，捕绳纸，墨水池等等；这不但是使你省掉许多心事，同时也是为他自己的益处。但你若要他不去摸，最妙的方法就是不要让他碰见这些东西。
从另一方面说来，作父母的人却应当鼓励及指导子女去观察及实验他们所接触到的东西，使他们晓得那是作什么用的，并且会灵巧地加以运用。
在正常的训练之下，儿童的头两年生活便足以使他认识东西的本质，例如什么是硬件，冷热，远近，甜苦，及分辨颜色等。此外，也可借着自然的经验（例如触火被烫），以及父母的命令（例如打手心），而学会什么是犯禁的。
在儿童学会了抓取我们所让他去拿的东西；能走能跑而不会跌倒；会玩各种的玩具，从小铃，小球，以至于会盖积木及玩沙盘；并且乐于受母亲的教导而会用手指头来游戏了；这时，他就预备好了可以受教导，去尽自己的力量及智慧所能的，在家中帮助家务了。
儿童有一种乐于帮忙父母的天性，我们应当用教训及实行鼓励他发展此种天然的心愿。
儿童到了三四岁，就应该渐次学习克尽自己的本分，例如自己穿衣服，整理自己的玩具，收拾自己的衣物；到了后来，可以更进一步地学习帮忙家中轻微的职务，如喂鸡，洗碗，锄地，煮饭等。
我们怎样能教导儿童运用他的双手和体力呢？此事的重要并不下于教他学习读书写字，并且是可以在他入学之前老早就学会的。
我们应当让儿童操用工具，他也许会把它给弄钝了或弄坏了，但这却是无关紧要的，因为他在不久之后就会熟练的。自然啦，你若自己动手作，一定是会比他作的更好；但是既已由你自己作了，他又怎能学会本事呢？
如果你给他容易穿的衣服，便可使他学会自己穿衣服；如果你给他在脸盆架之前放好一个箱子，便可使他站在上面学会自己洗脸。何时他碰了一些难办的事，你切不可在他面前说：“他简直是和我一模一样，我是从来不会跳的。”
或是说，“他真像他的爸爸，老是喜欢把东西拆开了又重新装起来。”如果你在孩子面前说了这一类的话，那就玩异乎是教他说用不着去试了。
在正常的情形之下，七岁大的儿童至少应该会做以下的各种事情了，例如：剥豆荚，洗碗碟，扫地，抹桌，擦皮鞋，梳头发，缝纽扣，铺床，迭被，锄地，锯板，背柴，拔草，喂鸡，赶牛，放风筝，丢石子，射箭，游泳，作风车。
我们应当时时想到怎样给予儿童以手工训练，使他能够精巧地作成以上的各事。
须使儿童有时间学习
作父母的人有一件事是最难办到的，那就是让孩子按着自己的步骤去活动行事，既不要把他往后拉着，也不要把他向前推得太快。坐在一个三岁大的儿童旁边，教他系鞋带，那是很费功夫及需要耐心的；而在儿童这一方面，他却是在学习一件新奇而复杂的事，需要不少的时间才能作得不错。
对于一个小小儿童在学习做事的时候，不要操之过急，也不要在他因累的时候仍旧勉强他去作。对于初学系鞋带的儿童，有一个很好的办法，就是对他说：“你系这一双鞋，我再给你系那一双。”
不要责骂孩子做得太慢，也不要声色俱厉地指斥他的错误。要让他看明白应当怎样作，如果今天作不成功，等到明天可以再试试看。
如果父母亲在心中牢记着这一条基本的原理：从儿童极幼小之时起，就应当鼓励及指导他的一切行动，而不要拦阻他，并要考虑研究儿童在使用脑与手方面所得到的教育；这样的父母才正是在栽培一个男人或女子，使其配尽人生的责任，及配为上帝和人类而服务。
有位教育家曾说：“母亲应当作教师，家庭应当作为每一个儿童领受初步教育的学校；并且在这些初步的教育中应当教导有勤劳的美德；作母亲的人，应当让小孩子们在光天化日之下游戏，聆听鸟的歌声，并从上帝的美丽手工上认识他的爱。应当利用自然之书及儿童的环境，来向儿童教授简洁的教训。……
也应当教他们知道，他们虽是在极幼小的年龄中，仍可成为有用的人。教他们想到自己是家庭中的一员；要实行一种不自私的，有帮助的本分。
“应当给儿童们一些事情做，这不但使他们不至于太闲，同时也是使他们感到有兴趣。他们那活泼的脑与手，应当在极幼小的时候就要使用。如果父母没有把儿童的精力机能纳于正轨，那就是给他们很大的损害；因为撒但已预备着一些事要给他们去作。”
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