最长的闪电有多长?世界纪录又刷新了!丨一周科技

 

两项闪电新纪录诞生...



欢迎收看一周科技。世界上最长的闪电有多长?那要看你问的“长”是指哪方面了。

 泡泡光影秀
在本周《自然》的封面论文中,研究者们展示了一种美丽的光学现象:当一束激光从肥皂泡膜内部水平穿过时,它产生了许多纤细的分支,就像是分出许多支流的河道[1]。


激光束通过左侧的光线水平进入肥皂泡膜,并在传播中形成分支,此处肥皂泡膜的干涉色彩体现了不同部位的厚度差异 | Anatoly Patsyk et al


这种现象被称为“分支流”(branched flow),它存在于包括电子、海浪、声波在内各种波的传播当中,而研究者在可见光中记录到这种现象还是第一次。肥皂泡膜上存在着随机分布、平滑变化的厚度差异,这些结构差异就是让光束形成分支的原因。平面和弧形的泡泡膜都可以让激光束产生分支流,这一发现将帮助科学家们更好地研究与理解这一现象。
 最长闪电
最近,世界气象组织公布了两个通过卫星图像确认的闪电新纪录,它们分别在时间和空间上成为了新的“最长”[2]。
Oimheidi/pixabay


其中一个是持续时间最长的单次闪电,它发生在2019年3月4日的阿根廷北部,持续时间达到了16.73秒,与此前的记录相比时长增加了一倍以上。另一个则是延伸距离最长的单次闪电,它发生于2018年10月31日的巴西南部,这道闪电水平方向延伸的距离达到了709 ± 8千米。
 绚丽色彩
一些来自9900万年前的琥珀,保存了白垩纪时期昆虫的真实色彩
琥珀中带有各种结构色的昆虫 | NIGPAS


本周《皇家学会学报B》上,中国研究者介绍了一批在缅甸北部发现的琥珀[3]。当中有一只青蜂科的蜂,其头部、胸部、腹部、腿部出现了金属光泽的蓝绿色、黄绿色、紫绿色或绿色,几乎跟现在的青蜂一样。此外,这批琥珀中,还有蓝紫色的甲虫和带有金属光泽暗绿色的水虻。研究者切开了琥珀中昆虫的外骨骼,发现其外骨骼的纳米结构保存完好;并由此推断,琥珀里的颜色很可能就是9900万年前的真实色彩。

能够保存颜色的化石非常难得。研究者认为,很多琥珀之所以无法保存颜色,可能是因为其中昆虫的外表结构被严重损害,因而昆虫呈现为棕黑色。这些保存下来的颜色,可以为我们了解当时昆虫的行为和演化提供重要线索。
 飞蛇
蛇看起来不像是会飞的生物,但一些蛇类——例如天堂金花蛇——却能在高大的树木之间滑翔,距离最远时能达到100多米。


慢动作:空中滑翔的天堂金花蛇(Chrysopelea paradisi) | Isaac J. Yeaton et al


为了揭开天堂金花蛇(Chrysopelea paradisi)空中滑翔的奥秘,研究人员使用高速运动捕捉摄像机拍摄了它的飞行过程[4]。这些蛇滑翔时不仅会让自己的身体变得更扁平,还会在水平和垂直方向不停扭动身体,而研究显示这些扭动对保持稳定非常重要,它能让蛇滑翔更远的距离。模拟滑翔的3D模型证明,天堂金花蛇在没有扭动的情况下会迅速发生俯冲或翻滚,无法在空中保持稳定。
 南极变热
南极极点是地球上最偏远的地方,却也是变暖最快的地区之一。研究指出,在过去30年,南极点变暖的速度是全球平均速度的3倍,平均每10年上升0.6℃,地球上其他地方的上升速度为每10年0.2℃[5]。
南极点 | Bill Spindler, U.S. Antarctic Program, National Science Foundation


通过分析数十年的气象站数据、建立计算机模型,研究者认为,南极点的温度上升与热带海洋有关。太平洋西部海水的变暖影响了大气压,从而增加南极上空的暖空气,导致这片区域从1989年至今,温度提高了1.83℃。

虽然自然气候的变化也有可能引起温度上升,但研究者认为,南极点如此明显的变暖,不可能是自然气候单独影响的结果——人为排放温室气体的增加也是重要的原因之一。
参考文献
[1] https://www.nature.com/articles/s41586-020-2376-8

[2] https://public.wmo.int/en/media/press-release/wmo-certifies-megaflash-lightning-extremes

[3] https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2020.0301

[4] https://www.nature.com/articles/s41567-020-0935-4

[5] https://www.nature.com/articles/s41558-020-0815-z
作者:麦麦,矩阵星,窗敲雨
编辑:窗敲雨
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