好消息!NB-IoT正式成5G标准,对5G产业影响几何?

 

NB-IoT技术拿到官方5G身份证!...



NB-IoT技术拿到官方5G身份证!

在今年7月9日结束的ITU-R WP5D会议上,国际电信联盟(ITU,联合国下属机构)国际移动通信系统(IMT)做出重大决议:中国提交的3GPP NR和NB-IoT等5G技术,一起正式成为5G标准。

这意味着NB-IoT可向5G平滑演进,拥有更长生命周期。NB-IoT与5G NR共同部署,R16NB-IoT新终端可以接入到5G核心网,成5G低功耗广域网场景应用首选。
记得在2019年7月召开的会议上,中国代表团正式提交NB-IoT为5G大连接场景的候选技术。经过一年讨论,今年7月3日晚11点在3GPP TSG第88次会议上,5G第二阶段标准R16正式冻结,NB-IoT包含其中。

站在这个里程碑式的时间节点,我们看到全球NB-IoT发展快,增势猛,已经有过亿连接,今年朝2亿连接迈进。NB-IoT产业成熟,在智能抄表等应用场景得到广泛应用。中国三大运营商以及模组芯片厂商,也在坚决发展NB-IoT。

外行看热闹,内行看门道。此次NB-IoT拿到5G身份证,对NB-IoT技术和产业发展带来什么变化?NB-IoT拥有更长的生命周期,将对运营商、模组厂商等企业的投资,带来什么影响?

水到渠成:

NB-IoT满足ITU 5G mMTC场景需求

5G R16标准版本将实现uRLLC和mMTC全部功能。其实早在2018年召开的3GPP RAN第79次全会上,与会代表就已经明确表示,5G R16版本的5G NR,不会对LPWA(低功耗广域物联网)的用例进行研究和标准化,低功耗广域物联网用例会继续依靠NB-IoT和eMTC的演进。

但由于3GPP并未明确NB-IoT在5G标准的地位,让业界存在不少疑惑。本次NB-IoT成为5G标准,给产业吃了一颗“定心丸”,表明3GPP在mMTC场景不再另起炉灶。这是3GPP专家在对NB-IoT进行评估研究基础上达成的共识。

熟悉5G标准的朋友知道,5G mMTC的核心要求是网络连接密度达到每平方公里100万设备连接。在3GPP的研究讨论中,多个公司和组织提交的报告显示:在1700米这样大间距的情况下,采用低成本的天线部署,并采用多载波技术,NB-IoT能够满足每平方公里100万的连接能力。

因此,NB-IoT能满足ITU对5G mMTC的关键要求!

中国的5G无线空口技术(RIT)方案,是基于3GPP新空口(NR)和窄带物联网(NB-IoT)技术。

其中,NR重点满足增强型移动宽带(eMBB)、低时延高可靠(URLLC)两个场景的技术需求,NB-IoT满足大规模机器连接(mMTC)场景的技术需求。

我国的5G技术方案表达了我国对5G技术的理解,考虑了5G技术的完整性和先进性,同时维护了以3GPP为核心的全球统一标准,体现我国产业利益。

至此,NB-IoT确实满足了ITU对5G提出的愿景和KPI严苛要求。本次ITU决定将NB-IoT正式纳入5G标准,可谓是水到渠成。
凸显两大利好:

给NB-IoT产业更强信心

早在去年NB-IoT被确认为5G候选技术方案,已经给业界显露出光明的未来。今年,NB-IoT作为5G标准,给产业更强的信心,产生两大利好。

利好一,NB-IoT具有更长的技术生命周期保证业界投资回报周期。

目前5G才刚刚起步,在未来10年到20年时间里,5G将成为全球移动通信主流。本次NB-IoT获得5G家族正式身份,其生命周期与其他5G技术是同步的,将在未来10-20年作为5G mMTC为海量物联网接入服务。

对5G投资主力的运营商而言,NB-IoT作为5G投资的一部分,其建设5G网络周期长达10年,NB-IoT更长时间的生命周期,能够确保运营能投资回报。

对于产业链和使用企业来说,更长的周期使得NB-IoT领域的技术投资会得到保障,产业链上下游企业也可以规划长周期的产品、系统和方案路线图,确信投资NB-IoT就是投资5G。这也意味着投资NB-IoT就是投资下一个十年甚至二十年的物联网技术。

利好二,NB-IoT统一技术演进,保证物联网新需求。

对于产业来说,标准统一演进意义重大。NB R16标准从NB R13/R14/R15演进而来,在空口协议上,不仅保持稳定和延续性,确保与之前版本产品的兼容,符合3GPP标准演进的一贯要求。

同时,NB R16标准又面向与5G NR共存、接入5G核心网,及进一步降低终端功耗、提升频谱效率等方面有所提升。

移动通信网络发展到5G时代形成全球统一标准的局面,NB-IoT正式纳入5G标准也充分体现了5G很强的包容性。这种全球统一标准背后,则体现产业界降低复杂度和成本需求驱动力。

对于低功耗、低速率、海量连接场景,纳入5G家族的统一标准、明确演进路径无疑也支持用户产品和应用清晰的演进路径,在一定程度上给予用户信心。

加速5G ToB:

NB-IoT将成5G生态建设有益借鉴

众所周知,5G与4G最大的不同,就是5G能改变千行百业,不只是服务个人用户。但是,5G面向To B的发展,需要与各行业生态跨界深入合作。这就像我国不同省份说方言的人,要一起创造“普通话”谈合作。

NB-IoT标准设计之初就是与垂直行业需求深度融合,并在产业生态建设等方面与千行百业共同开展工作,从而在2B领域积累了丰富的实践经验。

经过几年的努力,目前NB-IoT产业生态建设已初见成效。比如,国内NB-IoT芯片领域已形成龙头企业+中小企业多供应商格局,数十家主流模组厂商都有NB-IoT产品,目前NB-IoT模组成本相对2G已形成优势,而应用行业早已突破初期的公用事业,并在大量行业落地。

在5G 2B的工厂和园区项目中,业界可以用5G mMTC落地资产管理(表计,机器可穿戴)和人员管理(手环),锚点卡位最终客户的云和应用,让行业客户取得阶段性成果,各方取得阶段性收益。在这个过程中,运营商和生态伙伴共同理解行业。

作为5G技术,NB-IoT的探索自然为5G ToB生态发展奠定基础。未来,以云、应用和生态伙伴为锚点,运营商可以逐渐引入5G eMBB和uRLLC等5G能力,实现高清视频监控、机器视觉、工业自动化等业务,满足最终客户业务需求,最终实现各方长期合作与成功。

除了To B市场,5G NB-IoT同样可以给2C产业带来品牌溢价,激发智慧家庭、个人穿戴等场景的宣传和普及。

此外,在疫情期间,NB-IoT也发挥巨大作用。NB-IoT门磁、跟踪、门锁等应用,可以实现“无接触”使用,助力社会共同抗疫,很好地体现了物联网的社会价值。
从生态规模来看,当前在GSMA注册的NB-IoT联盟创新成员达1500家,在各行业协会的支持下,水务、燃气、锁具、白电、智能家居、物流、照明、消防、应急等行业均已将NB-IoT列入行业标准,积极推动部署。

其中水务、燃气等4个行业NB-IoT连接数已达到1000万,水表和燃气表行业连接数均接近2000万,还有7个行业则发展了超百万个NB-IoT连接。


结语:

5G NB-IoT未来可期

总结看,ITU此次给NB-IoT颁发了5G身份证,意味着NB-IoT成5G家族一员,在5G统一标准架构中形成明晰的演进路径,持续支持产业界需求,并以较长的技术生命周期,保障业界投资回报。

而NB-IoT在过去几年的生态建设和产业应用实践,将反哺5G大生态和5G产业应用,加速5G规模化商用,影响未来10年乃至20年万物互联的智能世界发展。
黄海峰,科技媒体人,从业12年,研究5G、手机、IoT、光、互联网、云、AI。

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