100多年前，一个英国人从中国偷走的这项技术，深刻改变了世界历史！

提示:点击上方历史灼见一键关注

今年4月份，在遥远的太平洋彼岸，上演了这么一幕：受新冠疫情影响，美国威斯康辛州的奶农，把数十万加仑牛奶倒入了下水道中。

必须说，下水道里的鼠辈们，有口福了。

“倒奶”这一幕，在美国历史上，并不陌生，比如1773年的夜晚，他们就“玩”过一次：

1773年12月16日，波士顿港口停靠着3艘英国东印度公司标志的大船。

趁着夜色，60名“印第安人”鬼鬼祟祟的分别攀上了这三艘大船，一声喊，他们开始了——扔东西，把大船上一箱一箱的货物扔向了大海。

说也奇怪，慷慨“接受”了这些货物的大海，居然有点“异香扑鼻”。

之所以大海会发出香味，那是因为，被扔进大海的正是上好的茶叶！这些“印第安人”也都是彻头彻尾的白人，他们都隶属于“自由之子”协会。

这就是著名的“波士顿倾茶事件”，而这事，它间接引发了美国的独立革命！

红茶起源

这么一看，美国的独立革命，简直就是一桩茶叶引发的“血案”。

而必须要说的是，在波士顿倾茶事件中被倒掉的茶叶，大部分都是源自中国的红茶。

红茶的产生，其实有一点偶然：话说明朝末年，有一支部队行军经过武夷山桐木关，这帮大兵当晚就在桐木关驻扎了下来。这帮大兵中的一部分就直接住进了屯茶的仓库，甚至有人直接把茶叶当成了铺盖卷。

结果，这部分被大兵们“碾压”过的茶就变色了，这对茶来说，那可就是破相了。

为了减少损失，心塞不已的茶农只能把茶叶搓揉，又用马尾松柴块急火烘烤。结果，这烘干的茶叶，颜色通体乌黑，还带有一股松烟香——这就跟北京烤鸭拿果木烘烤入味是一个道理。

但谁也没想到，这种“做坏的茶”竟然颇受好评，这种茶就是大名鼎鼎的正山小种。

这也是后来红茶的鼻祖，至今已经有400多年的历史。

风靡欧洲的中国茶叶

喝茶在中国的习惯咱就不说了，少说也有两千年的历史，在这漫长的时间里，还诞生了陆羽、卢仝等茶界高人。

但这神奇宝贝真正传入欧洲的时间，大概是1640年前后，茶叶扬帆出海，直达欧洲，第一站正是——荷兰的阿姆斯特丹，之后茶叶又被“海上马车夫”们带往英国。

谁也没想到，茶叶在欧洲甫一登陆，就大受追捧，这也没辙，当时的欧洲本土不产茶，见到这种泡在水里就立刻滋生异香的神奇“树叶”，欧洲人笃定——这又是东方人的神奇魔术！

在他们看来，茶是能够预防尿砂症和胆结石、头痛、感冒、眼炎、黏膜炎、哮喘、胃部蠕动乏力……的“神药”。

如此“神奇”，茶的身价在欧洲坐着火箭飞速上涨。

以伦敦为例，当时每磅茶叶的价格高达3英镑10先令，而当时一名女仆1年的薪水大约才6磅——茶叶绝对的贵族专属。

1662年，葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英国国王查尔斯二世，她的嫁妆中便包含了221磅红茶。

正是由于茶叶在欧洲太受欢迎，茶成了17、18世纪的国际大宗贸易中的绝对主角之一。

据统计，当时的欧洲每年要花费400万两白银购买中国的茶叶，中国能成为当时世界白银的洼地，茶叶绝对功不可没。

尽管通过大航海和地理大发现，欧洲人手里的白银很充足，但是随着交易的持续，欧洲人手里的白银正在逐渐减少。

尤其是19世纪初，拉丁美洲爆发了独立革命，这就让欧洲人的口袋就更瘪了，以后拿什么继续买茶叶呢？

18世纪末期，欧洲人就想到了一个坏点子：用鸦片换茶叶。

最开始，鸦片只是充当辅助角色，不是贸易的主流，到了19世纪，失去了白银产地的欧洲人，便开始大规模向中国贩卖鸦片：1773年，中国进口鸦片75吨。而到了1820年，中国进口的鸦片竟然升至900吨。

那时的东印度公司是这么玩的：英国东印度公司的货船从英国装上制造品，运到印度卖掉，再装上印度盛产的鸦片，然后，运到广东沿岸，把鸦片在中国卖掉，换成茶叶、丝绸，装上船再运回英国。

这个“旋转木马”式的交易循环，最终实现了鸦片换茶叶的交易，而这，后来引发了鸦片战争！

茶叶大盗——罗伯特·福琼

即便如此，但茶叶的生产技术，仍然牢牢掌控在中国人手中。

眼瞅着茶叶的丰厚利润，“精明”的英国佬决定盗取茶叶技术。但是，偷技术，可比偷一般东西难多了。

不过，重赏之下必有勇夫，当英国开出每年550英镑的报酬时，冒险家罗伯特•福琼粉墨登场。

对，这个“萝卜”先生真的是“粉墨”登场。为了完成“偷茶”重任，“萝卜”先生真是下足了功夫，他给自己定了“偷茶行动多年计划”，准备采取逐步渗透的方法，完成任务。

1848年9月，福琼抵达上海。当时的中国刚刚遭受鸦片战争的荼毒，从民间到政府，对欧洲人都很敌视。

为了完成任务，福琼给自己来了一次易容改装：先是剃掉头发，加了根辫子，之后又弄了一套长褂子穿上，这么一捯饬，猛一看还真认不出来。

此外，“萝卜”先生还铆足了劲学习汉语，从语言上过关。不但如此，为了更好的打掩护，福琼还雇佣了俩中国人：一个是男仆，一个则是苦力。有这俩伙计打掩护，福琼的身份就更隐蔽了。

不久，福琼进入了绿茶胜地——黄山。

1849年，福琼又进入了红茶祖源地——福建武夷山桐木关，在这里，福琼才了解到：绿茶、红茶其实是一种茶，只是制作工艺不同。

2年后，福琼“偷师学艺”功夫大成，便准备返回印度。而他这趟回家，不但带走了23892株小茶树和大约17000粒茶种，还偷偷带走8名制茶工人。

3年后，福琼终于完全掌握了种茶和制茶的知识和技术。

中国近代最大的商业机密，完全泄露！

1866年，在英国人消费的茶叶中，只有4%来自印度，而到1903年，这个比率却上升到了59%。当时，在世界上销售给西方人的茶叶中，中国茶叶所占的比率则下降到了10%。

福琼的这趟偷茶之旅，实实在在堪称是中国近代的商业之殇。

坊间流传，“7万茶企不及一家立顿品牌的名声响亮”的老话。

追根溯源，论茶品门类之多、之丰富，还要数饮茶历史悠久的中国，绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、黑茶、白茶、黄茶等六大类。

而咱们熟悉的十大名茶：西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰、庐山云雾茶、六安瓜片、君山银针、信阳毛尖、武夷岩茶、安溪铁观音、祁门红茶（1959年中国“十大名茶”评比会）绿茶、黄茶、青茶、红茶四大品类。