癌症免疫治疗失败是肝脏当了内鬼?
癌症免疫治疗已经从最后的选择向一线治疗过度,很多证据显示早期使用免疫治疗可以更好的提高肿瘤治疗效果。但是和任...
癌症免疫治疗已经从最后的选择向一线治疗过度,很多证据显示早期使用免疫治疗可以更好的提高肿瘤治疗效果。但是和任何一种抗癌治疗一样,总有人对治疗没有反应,或者先有反应,后来发生耐药。至于为什么会出现这种现象,自然也是研究人员急于解答的问题。这其中,病人的肝脏引起了研究人员的注意。在身体借助免疫治疗对抗癌症的过程中,肝脏可能充当了内奸的角色。
很多医生发现,当肿瘤转移到肝脏之后,免疫检查点抑制剂就往往变得无效了,原本缩小的肿瘤会增大,甚至出现新的转移灶,病人病情也会急转直下,哪怕之前的肿瘤和肝脏没有关系,肿瘤的原发部位和肝脏离着也很远。
为了验证这个现象,美国加州大学旧金山分校(UCSF)的研究人员在小鼠身上进行了试验,将癌症细胞分别植入小鼠的肺脏和肝脏,分别代表肺转移癌和肝转移癌的模型。结果发现,肝转移癌的小鼠模型确实比肺转移癌有更差的生存率,对PD-L1抑制剂的反应也更差。如何解释这个现象呢?研究人员推测Treg很可能是核心。
肝脏是人体一个重要的免疫器官,负责识别和处理肠道来的大量物质。有些被当成外来物,于是激活免疫清除,有些被当成自家产物,就提示免疫系统放行。当肝脏被肿瘤侵犯之后就被策反教唆Treg,放行肿瘤细胞,具体机制可能是通过影响Treg的基因表达。
基于以上发现,一直从事肿瘤免疫研究的UCSF科学家们正在试图通过添加另外一种免疫检查点抑制剂,将被策反的Treg清除,从而恢复免疫治疗的疗效。
也许未来可以改变肝转移免疫治疗内鬼的角色,让更多患者从免疫治疗中获益。
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