古人的力气比现代人大吗？为什么？

古人“力量大”的形象，比下来却是一声叹息。...

很多“野史迷”读历史时，常见的一个感受，就是“古人力气很大”。

这种感受，要是乍一看去，似乎很有道理。就说古代劳动人民的生产生活，在缺少“现代化工具”的情况下，从衣食住行到劳作，当然都要更花力气。既然成天干活，力气自然不小。更不要说历代野史演义里，那些让人震撼的“举鼎大力士”们。而且就算看看古代“武举”的“考试科目”，其“力量要求”也常叫现代人咋舌。比如明清武举考试的“步箭合式”环节，“考生”们既要拉开“八力”至“十二力”的强弓，也要舞起八十至一百二十斤的“大刀”，甚至还要把二百斤至三百斤的“石礩子”举到“离地一尺”。可以说，能从这个考场“考出来”的人物，就算放在现代社会，也是力量强人。

古代一些精锐部队的力量要求，也同样叫现代人感到震惊：远的如战国时代的“魏武卒”，每个士兵都能拉开十二石力的强弩，一天可急行军百里。近些的如宋元明年间的精兵：以现代重量标准换算，宋代禁军士兵的盔甲重达50斤，明初士兵的盔甲加头盔，加起来更有57斤。一个普通明朝精兵的全身负重高达88斤。这样的士兵，如果没一把子力气，别说行军打仗，穿上“军装”就要晕菜。

明末清初大英雄郑成功麾下的“铁人军”，对“力量要求”就十分严格，所有的士兵必须要做到抱起300斤的巨石，在演武厅里转上一圈。这么一群“力量强人”组成的精兵，不但曾在收复台湾的战役里建立奇功，后来更远征黑龙江，打出了野战里“零伤亡”痛击沙俄哥萨克的硬核胜仗。

那是不是说，古人的力量水平，就是远远强于现代人呢？其实，比起这些让后人仰望的“神迹”来，我们需要正视的，却还有“力量水平”里的另一个因素：古人的营养水平。这事儿，我们首先可以看看一件生活必需品：盐。以现代医学的观点，一个人要想维持身体的基本健康，每年的食盐摄入量是必须的。但放在古代社会，在科技有限的情况下，食盐的产量远比现代低得多，外加食盐产业对于历代王朝来说，都是暴利产业，自然也被严格管控，价格往往没商量。对于有钱人家来说，“吃盐”也许不是难事，但对于普通老百姓来说，“吃盐”却常常十分难。

比如在唐朝年间，大文豪韩愈就记录下了唐朝百姓“吃盐难”的惨状：“百姓贫家食盐甚少，或有淡食动经旬月”。唐代尚且有这种惨景，唐代之前自然更难。而哪怕是在食盐产业更加发达的明清年间，以明末学者宋应星的估算，每个明朝人要想维持正常体力健康，每年至少需要50斤盐。可由于交通以及官府垄断等原因，明清年间的盐价也常浮动，有时能涨到每斤五分纹银。许多吃不起盐的老百姓，依然是“终身茹淡”。

连盐的摄入量都是这样难，古代普通老百姓的“力量水平”，能有多强？而与“吃盐难”同样难的，当然就是“吃油难”。比起盐来，对于古代老百姓来说，食用油更是奢侈品。比如我们今天熟悉的花生油，放在古代却是明清年间才有，连花生都常是“御膳”里的名贵菜，“花生油”也是明清年间的“奢侈油”。

至于其他的食用油，比如芝麻油、菜油、猪油等，在宋代以前，往往都是贵族专享，宋代以后逐渐普及开来。但在古代的榨油技术条件下，“出油率”一直是个难题。比如芝麻的出油率是百分之33，油菜籽的出油率是百分之25，黄豆的出油率只有百分之8。明清年间的大型榨油作坊，虽然已经有了完备的“装备”和三十多道工序，但每天经过八九个小时的劳作，也只能“出油”100斤。

这种情况下，古人的“吃油”也是非常不容易。《儒林外史》里的胡屠户，就叹息女儿出嫁几十年“猪油不曾吃过两三回”，这都还算古代条件好的。麻油在明清年间，往往多在有钱人家的餐桌，普通老百姓能吃上几口“菜油”“豆油”就不错。明代至鸦片战争前，中国的食用油价格，常常是在60至80文一斤。很多穷苦地区的老百姓吃不起油，往往都吃“米油”——即用淘米水做油。无论“吃盐”还是“吃油”，对于古代的苦老百姓来说，都不是容易事。

而清朝“康乾盛世”年间，中国北方农民的生活水平，更是那时老百姓的缩影。在山东的齐河地区，普通的农民家庭“家数口者，不知肉味”，昌邑县的农民“终岁勤动，不免饥寒者”。“天子脚下”的直隶地区，也是“仅糊口而已”。至于“饮食质量”？当时农民的主食多是高粱河春麦，过节才能吃口稻米，至于“鱼肉”？那真是“极少食肉”。“糠菜半年粮”却是常见现象。这，还是在“康乾盛世”。

“营养”到了这个地步，又谈何“力量水平”？所以也不难理解一句老话“穷文富武”。确实，想达到“考武举”的力量水平，不止要苦练，“营养”也必须要跟上。想习武？单是一个“吃”字，放在古代社会，就能吃垮一个普通家庭。

当然，比起老百姓家来，古代的军队当然吃得更好。也正因为精锐的部队可以做到吃饱喝足，所以练兵才能系统。比如宋代的禁军，就能做到“早教日月，无得番休”。那些闪耀军事史，也强大“力量水平”杀出辉煌战功的虎师，其“成功经验”根子上都是两条：1，吃饱。2，苦练。

但这样的“吃饱苦练”，前提是一个王朝的政治要清明。比如在曾诞生过“戚家军”等英雄部队的明代，到了明末时就出现了“潜规则”：每支万人规模的部队，往往要被吃掉四千人的“空饷”。剩下的六千兵马，钱粮也被层层克扣，甚至被“视为弃物”。这样的“废物兵团”，上了战场又有什么“力量”，直接给清军八旗“满万不可战”的神话当了垫脚石。而到了清朝鸦片战争前，这事儿就更哭笑不得：清军的沿海士兵，每年也就一到两次“操阅”，日常都是放羊。甚至即使这样，许多士兵也基本不参加训练，“操阅”时往往雇人顶替。他们除了领军饷吃粮外，平时还做着很多“兼职”的小生意。以当时云贵总督罗绕典的叹息，清军里当时能开八九力弓的人，都是“已属寥寥”。这样的废物军团，对上拥有近代后勤，训练无比严格的英军，当然稀里哗啦。

以这个景象说，古人“力量大”的形象，比下来却是一声叹息。叹息背后，是多少古代生活的进步过程，又是多少兴衰的教训。

 

参考资料：李湖光《大明龙权下的火器战争》、杨向东《中国古代体育文化史》、秋良《古代的食用油》、茅海建《第二次鸦片战争时期清军的训练与装备》、中国军事史编写组《中国历代军事装备》、陈宝良《明代社会生活史》、宋宇《元明清时期油脂研究》、徐浩《清代华北农民生活消费的考察》

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