XR科普——XR大厂之索尼

曾经，任天堂和索尼也是有过一腿的...文 | 孜然（VRPinea 11月6日讯）又和大家见面了！在上期的X...

曾经，任天堂和索尼也是有过一腿的...

文 | 孜然

（VRPinea 11月6日讯）又和大家见面了！在上期的XR科普——XR大厂之任天堂中，P君和大家聊了聊任天堂关于XR的三代产品，以及三代产品的优缺点等内容。而本期XR科普，P君将为大家带来霓虹的另一位游戏界的霸主，估计很多小伙伴已经心里有数了！没错，就是索尼！无论是热衷于主机游戏的玩家，还是关注于数码产品的用户，都对这个名字再熟悉不过了。俗话说：诚心诚念姨夫好，索尼大法保平安。这个霓虹科技巨头又和XR有哪些渊源呢？一起随P君来看看吧！

说起索尼，很多人会说：“哎！这个我熟悉，我知道索尼游戏主机，还有照相机，还有索尼手机。”没错！这些都是索尼主打的业务，但大家知道索尼是靠收音机发家的吗？

1945年，盛田绍夫与井深大在东京开了一家“东京通信研究所”，听着是不是特别高大上？但其实，他们的主要业务就是制造晶体收音机。听起来是不是很一般，有的人肯定会说了，堂堂索尼发家的产品就这？没错，但要知道的是，这可是日本第一款晶体管收音机，这也成为了索尼的第一桶金。

后来索尼接连开拓了电视、录像带、随身听、影视制作等市场。直到1983年，任天堂推出了FC红白机，索尼把目光又转向了家用游戏机的市场。

顺便提一句，因为索尼涉及的业务太多，所以本篇只介绍索尼游戏主机与VR的相关内容。没错，任天堂曾经和索尼有过一腿。

任天堂红白机的成功，促使索尼在1988年与任天堂合作，共同开发超级任天堂（SFC CD-ROM）主机。但联合开发不久之后，哥俩就闹掰了，索尼一怒之下，“不就一游戏机嘛，我堂堂索尼自己研究！”

在后被称之为“PlayStation之父”的久多良木健极力争取，以及当时社长大贺典雄的支持下，1993年，索尼旗下的“日本索尼音乐”成立了索尼电脑娱乐（SCEI），并计划代号“PS-X”开发新一代的CD-ROM游戏主机，全力对抗任天堂所主导的游戏市场。自此，开创了PlayStation主机的王者地位。时间来到了2000年3月4日，索尼PlayStation 2主机全球首发。秋叶原排队购买PlayStation 2的队伍都快排到大阪去了，毫不夸张的说，很多玩家提前4天就已经搭好帐篷排队，这种狂热程度真的令P君感叹不已。

最终，PlayStation在3天内达成了98万台的惊人销量，这也是有史以来销量速度最快的家用游戏主机。最终，PlayStation 2日本地区的首发销量超过了115万台，在PlayStation 2的时代里，索尼已经是打遍天下无敌手了。时间快进到了千禧年间，家用游戏主机市场已经不再是任天堂、索尼、世嘉的三分天下了，微软也加入了战场，想分一杯羹。

2005年，微软率先推出了Xbox 360家用游戏主机，在次时代中先行一步。而在2006年才推出的PlayStation 3游戏主机，却是姗姗来迟。

为了长时间与微软打拉锯战，索尼在长达八年的竞争中，不断的降低PlayStation主机的成本，并且致力于研发独占游戏，所以在PlayStation 3时代，索尼就造就了一批极为成功的游戏IP。最终，在下一代产品上市之前，索尼PlayStation 3的全球累计销量已经超过了微软的Xbox 360，再次成为这一代家用游戏机市场中的霸主。因制造出现了问题，导致索尼延后了几个月才推出了PlayStation 3，使得上市时间落后了微软的Xbox 360将近一年之久，因此索尼希望能在PlayStation 3之后的机种上避免再犯下同样的错误。

时间快进到了2013年2月20日。索尼在美国纽约召开“见证未来”为主题的发布会，在发布会上，索尼正式公布了“PlayStation 4”的商标、游戏主机的规格、首发游戏以及游戏演示画面。

2013年8月21日，索尼电脑娱乐公司（SCE）首席执行官郝斯（Andrew House）在科隆游戏展（Gamescom）上宣布，PS4游戏主机将于11月15日在北美地区发售，欧洲地区则将在11月29日开售。而索尼也达成了早于微软Xbox系列主机发布的成就（同时代的微软Xbox One发售于2013年11月22日）。

索尼官方消息称，PlayStation 4主机的运算能力大约是前代产品的二十倍，游戏画面的分辨率提升到1080P 60帧，且在主机开发过程中，为了避免过于追求性能而使制作游戏软件更加困难的情况的发生，索尼放弃了PlayStation 3原有的设计，重新选择了与个人电脑相同的X86架构，使得游戏开发更加容易，但缺点是与前几代游戏主机游戏不兼容。经几年时间的优化改进，PlayStation 4也相继推出了Playstation 4 Slim以及Playstation 4 Pro两款机型，在硬件和软件上也作了不少的升级，但在这些升级项目中，P君最感兴趣的，就是2016年配备的PlayStation VR了。• “墨菲斯”计划

索尼的PlayStation 4主机在次世代主机大战中可谓大放异彩，不仅主机销量最好，主机的性能也是所有主机中最好的。为了拉拢更多的游戏玩家，索尼官方在2014年的游戏开发者大会上正式公布了代号为“墨菲斯（Project Morpheus）”计划。索尼计划将这一技术运用到PS4主机和游戏中去，玩家头戴眼镜进行游戏的真实游戏体验不再是梦。

PlayStation VR的开发计划名称“墨菲斯（morpheus）”与PlayStation 4 Pro的计划名称“尼奥（neo）”，是对应电影《黑客帝国》中的人物。（这么中二的名字也真的挺适合霓虹公司和玩家受众的…）

而2017年上映的日本电影《剧场版 假面骑士EX-AID True·Ending》中，主角宝生永梦所使用的VR装置“幻梦VR”即是以PlayStation VR为设计原型。（特摄粉狂喜！）

• 缘起马克斯

PlayStation VR的想法，还要从一个叫理查德·马克斯（Richard Marks）的人说起。

马克斯是一个名叫“魔术实验室”（Magic Lab）小组的负责人，他和另外两个同事的工作，就是研究“从天上掉下来”的想法，并且花时间来研究世界上正在发生的最先进技术，并思考该怎样运用于PlayStation中。例如，Magic Lab当时正在研究眼球追踪技术，并且也在探索这种技术是否可以用作游戏控制。

当然，索尼给了这个小组足够了自由，也就是说，魔术实验室没有商业意图。在PlayStation 4的发布活动中，马克斯和他的团队制作了经典游戏Breakout的一个新版本，玩家可以用脚在地面上进行体验。此外在一次会议上，他们制作的游戏，能让300个人在100英尺的屏幕上同时互动。

马克斯后来回忆称，他的团队的一部分工作是充当索尼不同部分之间的纽带，并在某些团队开始推动工作时提供帮助。

• PlayStation Move的成功

在成立魔术实验室之前，马克斯和他的团队就保持着魔术实验室成立之后的工作态度，他们最大的项目之一是名为PlayStation Move的运动控制器。它看起来像马戏团演员手中的道具，顶部发光的球像是小丑的鼻子。但这款小小的产品，玩家可以摆动它来控制屏幕上发生的事情。

但是，这对于马克斯来说，并不是什么开心的事情。

2006年，任天堂发布了游戏机Wii，然而Wii主打的方向就是体感控制游戏，这也吸引了不少通常不常玩游戏的用户。尽管PlayStation Move标志着技术上的进步，允许进行更精确的3D控制，但许多人还是将其视为任天堂Wii遥控器的模仿版本。

在当时，运动控制已成为业界最大的趋势。任天堂有了Wii遥控器，微软即将发布Kinect，两家公司全力以赴，在营销上花费了大量资金，试图吸引新的受众。

在这个节骨眼上，索尼采取了相对保守的方法，但在背后，默默的为PlayStation Move提供了资源。

PlayStation Move在2010年发布之后，并没有像任天堂Wii或者微软Kinect那样吸引了大量公众的注意，但索尼还是在PlayStation Move中赚到了钱。

不过，索尼的工程师意识到，PlayStation Move控制器内部的技术可以进行深挖，从而进行第二次脱胎换骨的升级。而北美研发部门的工程师杰夫·斯塔福德(Jeff Stafford)，则是第一批进行尝试的人之一。

• “墨菲斯”原型机诞生与发展

2012年，斯塔福德参加了在拉斯维加斯举行的消费电子展，通过大量的展位来寻找VR或者AR相关的任何信息。当他远远看到一个展台摆放着头戴式显示器的时候，内心激动不已，但等到靠近时，他才意识到，这实际上是一个头部按摩器。失望的情绪并没有影响斯塔福德多久，工程师的直觉告诉他自己，可以将按摩器作为原型，来构建VR头戴显示器。

灵感迸发的斯塔福德与马克思一拍即合，把在PlayStation Move中的技术改造成动作追踪技术，并装入头显之中，这不就是游戏未来的方向吗？于是两人从亚马逊购买了那款头部按摩器，制造出了第一个官方“墨菲斯”1.0原型机。

经过几代的改良之后，斯塔福德和团队一致认为，他们的原型机已经相当成熟，可以转化为商业产品的时候，他们飞往东京，将墨菲斯原型机展示给了PlayStation东京总部的高管们。PlayStation硬件负责人三浦和夫非常喜欢，并决定将团队纳入他的部门。

到了2012年中旬，索尼为该项目开通了绿色通道，斯塔福德以及团队开始尝试将原型机发展为真正的商业产品。整个项目的负责人是索尼电脑娱乐(后更名为索尼互动娱乐)的全球工作室总裁吉田修平和三浦和夫，公司开始为墨菲斯项目组建更庞大的团队。

同年，Oculus横空出世，并推出了自主研发的VR头显。

当2012年Oculus展示自己的VR产品时，索尼默默地推进着自家的计划，扩大墨菲斯项目的硬件团队，并在美国和日本办公室之间组建了联合研发团队。团队随后进行多种试验，包括不同的屏幕、视场、刷新率、减少延迟时间、提高画质等。一些团队成员建议利用索尼的掌机PSVita作为屏幕，这类似于Oculus和三星合作推出的低成本VR产品Gear VR。不过，PSVita的屏幕分辨率只有960×540，难以满足主机游戏玩家的需求。

PlayStation VR的硬件团队花了很多时间，对VR头显的舒适性设计进行优化，最终确定了“面罩式”设计。这种设计将更多重量置于前额，同时在脑后增加配重，实现重量的平衡。此外，硬件团队曾经尝试了内置耳机，但随后意识到，由于用户的头部形状各有不同，很难设计出一款适用于所有人的耳机，所以他们决定让用户使用自己的耳机。

• PlayStation VR发售与成功

2016年10月13日，斯塔福德与团队经过5年研发的产品——PlayStation VR正式在全球范围内发售。据统计，PlayStation VR在日本首周销量为5万1千台。2017年12月，索尼公布PlayStation VR的全球销量已突破200万台。截至2019年底，全世界累计销量达500万台。

如今，PlayStation 5马上就要发售了，性能强大，造型出众，PlayStation 5仿佛在方方面面都比PlayStation 4上了一个台阶。想要游戏观感体验好的用户，PlayStation 5有真4K；喜欢任天堂HD震动功能的，或者是光线追踪技术的，PlayStation 5都能满足用户，甚至是老影音爱好者都能体验到UHD光盘播放的快乐。唯独PlayStation VR玩家被遗忘了。

PlayStation VR必备的定位追踪摄像头，采用了专用的接口，而这一接口，在PlayStation 5上被取消了。并且PlayStation 5的新摄像头，不能用于PlayStation VR。但近期索尼宣布PlayStation VR玩家可以在PlayStation官网上提交相关信息，就能免费获得一个能在PlayStation 5上使用的PlayStation VR摄像头转接头。

看起来索尼免费提供转接头印证了“索尼大法好”的良性举措。但从PlayStation 5公布到现在即将发售之，有关PlayStation VR的内容除了这个转接头之外，只字未提。

不久前Oculus发布了Quest 2一体机产品，这款VR一体机在技术方面有了较大提升，圈内人士都称之为“宇宙第一神机”。但VR游戏在质量和数量上的匮乏，让游戏玩家对于VR提不起多少兴趣。

毫无疑问的是，《半衰期：爱莉克斯》是VR游戏中的顶梁柱，为游戏玩家带来了全新的游戏体验。单凭这一款游戏，就带动了V社自家头显Valve Index的大卖，至今每周Steam热销榜中，还能看到Valve Index的身影。

但这样的成绩依然无法给VR光明的未来。

《半衰期：爱莉克斯》是一部佳作无疑，但玩过该款游戏的玩家总数还是无法与其他平台的游戏大作相比。更不用说《糖豆人》、《动物森友会》这样的爆款游戏了。VR游戏开发的投入并不比其他游戏少，但玩家群体却比其他游戏要少很多。除了一些大厂还在不计成本的贴钱制作精良的VR游戏之外，其他游戏开发商对于VR游戏来说普遍都是敬而远之，或者勉强吊着一口气半死不活的生存着。这样一来，VR游戏就陷入了一个尴尬的循环：好游戏太少吸引不了玩家买设备→用户基数少难以吸引开发者投资→没人投资游戏也很难做下去。

此外，索尼互娱负责人吉姆·瑞安（Jim Ryan）就VR方面，近期在华盛顿邮报的采访中表示，VR在不久的将来不会成为交互式娱乐的重要组成部分，VR仍有很长的路要走，尽管他强调索尼不会放弃这种媒介。

P君认为，索尼对于VR的谨慎态度，不失为一件好事，2012年Oculus推出自家VR产品的时候，索尼不也是默默推进着自家的计划吗？可能现在VR游戏这种尴尬的闭环暂时无法被打破，但作为游戏巨头的索尼，拥有足够的资源去做相关的VR内容，而这些，就只能慢慢去等待了，希望索尼在之后带来的产品，能够印证索粉常常挂在嘴边的话——索尼出品，必出精品。以上就是本期XR科普的全部内容了，P君和大家聊了聊索尼的发家以及五代PlayStation的发展历程，以及PlayStation VR的前世今生。而关于索尼更多XR相关内容，VRPinea在往期推送中均有提及，感兴趣的小伙伴可以点击下方的Tips进行阅读~

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