XR科普——XR大厂之HTC

 

HTC是否还会想起当年的辉煌岁月呢...

文 | 孜然

(VRPinea 11月13日讯)又到了科普time~ 在上期的XR科普——XR大厂之索尼中,P君和大家聊了聊索尼关于五代PS游戏主机以及PS VR的故事。而本期XR科普,P君带来的,是在PC VR占有一席之地的HTC。
“HTC不是做手机的吗?怎么开始做VR了?”

对科技圈不太了解,或者不了解HTC的小伙伴们肯定有这样的疑问,那么就一起跟随P君来了解H(火)T(腿)C(肠)的故事吧!
赶上时代好政策
靠代工起家的HTC成行业翘楚
上世纪90年代,被誉为“亚洲四小龙”之一的台湾,电子产业得到了蓬勃的发展,尤其为欧美代加工电子设备的厂址更是遍地开花。与此同时,王雪红,周永明与卓火土三人共同创建了HTC公司,意为:“High Tech Computer”。
卓火土、周永明与王雪红


像当年大多数发家的公司一样,HTC在创建之初,只是老老实实做着代工的生意,但长期与微软、康柏的合作,让HTC在业内开始小有名气,成为众多OEM厂商中的翘楚。

由于微软对HTC的印象很好,所以HTC所生产的机型总能搭载最新的Windows mobile系统。渐渐的HTC成为了Windows手机最重要的生产商,而美国也在日后成为了HTC的最大市场。
 HTC S740


但是,HTC再有名、再有诚意与品质,也不过只是一家OEM代工厂而已,不满足于赚着这个产业链中最低的利润的HTC,其野心在此刻渐渐展现了出来。
品牌转型瞄准智能机市场
巅峰时刻比肩苹果和三星
2004年,手机市场对于智能机的需求越来越大,而成熟的智能机商业模式使得代工厂的利润越来越低,于是HTC内部决定自断其臂,进行品牌转型
 HTC第一部安卓手机HTC G1


2006年初,HTC开始自我转型,走上了自主品牌之路。

2010年到2012年间,HTC迎来了手机销量迅速增长的黄金期。2011年,HTC更是迎来了属于自己的巅峰时刻——当时HTC的全年营收达到了4657.9亿新台币(约为154亿美元),市值更是超过了当时手机巨头:黑莓与诺基亚,成为了仅次于苹果、三星的第三大手机制造商。
诺基亚5230


但遗憾的是,这种比肩于苹果、三星的感觉,HTC只是短暂的感受了一瞬,之后便再也无法追赶。
“机海战术”不敌“中低端性价比”
手机业务惨淡退场
因为达不到苹果iPhone那样的精品,所以HTC采取了“机海战术”,以数量取胜于高端机市场。而这样高频率出手机的速度,确实让HTC压中不少用户的购买欲望。
 HTC G7


但2011年底,小米打破了市场规则,发布了一款性能堪比大牌旗舰,同时价格不超过两千元的手机,震惊了手机业界。之后仅在中国,华为、中兴、联想、酷派等一系列手机厂商以同样的方式,开始走中低端性价比手机的路线。
 小米MI 1


于此同时,2012年,苹果推出了全新的iPhone 5,三星也发布了跨时代产品Galaxy S3。而HTC比起上面两家来说,没有太多竞争力和亮点,可以说HTC在手机市场上走起了下坡路。
三星 Galaxy S3


2012年至2013年底,HTC关闭了美国的研发室、退出了巴西市场与韩国市场。而大陆当时已经被小米、魅族等主打中低端手机的厂商瓜分干净了市场,主打高端机的HTC也已经无力回天。

此后,HTC在手机市场中一蹶不振。2017年8月,HTC月营收仅为30亿人民币,与同年7月的61.9亿人民币相比近乎腰斩,而2018年12月营收更是仅有13.5亿人民币。

2019年5月,HTC宣布关闭在中国大陆线上购物网站某猫和某东开设的官方销售门店。

行文至此,可以说此时的HTC真正意义上坠入了深渊,也基本上结束了在手机领域的发展,但是HTC还活着。
再度转型全面切入VR领域
HTC Vive奠定行业大厂地位
2020年年初,HTC公布了2019年全年营收数据。据官方统计,2019年HTC的营收为100.15亿新台币(约为3.32亿美元)。
这是什么概念呢?也就是说,HTC一整年的营收,还没有苹果卖两周AirPods赚得多。

那么失去手机市场的HTC,是靠什么活着的呢? 没错,HTC把重心放在了VR领域。当HTC在2019年5月真正退出了手机市场之后,HTC抓住了VR这颗救命稻草。
·初探VR,HTC Vive发布

早在2014年,HTC就把目光投向了VR领域,而之后的那段时间刚好是VR最火热的起步阶段

当时Facebook花费30亿美元的巨额资金买下了Oculus;三星推出了能和自家旗舰手机联动的Gear VR;而索尼也推出了PS VR;就连低廉的谷歌Cardboard眼镜,也迎着热潮大卖了一千万台。
谷歌Cardboard眼镜


2016年,想要赶时髦的HTC和V社(Valve)展开合作,开发了一款名为HTC Vive的PC VR头显。这款VR头显采用了Valve的空间定位技术——“灯塔”,通过传感器把房间变成一个数字三维空间,在虚拟世界中允许用户四处走动,并使用运动追踪的手持控制器来操纵虚拟物体。在后续Vive版本中,HTC也使用了“灯塔”技术。
既然提到了“灯塔”技术,那P君就来详细介绍一下吧。

·“灯塔”技术

HTC Vive配备有两个镭射定位器,在使用之前,需要把两个镭射定位器摆放在房间两个对称的位置上,这样每个“灯塔”在工作之时便会发出一道激光。头显和控制器上有光敏传感器,光敏传感器收到激光以后可以计算出头显和“灯塔”的角度,通过三角定位的方法确定佩戴者的位置及运动。
因为HTC Vive对于佩戴者运动的定位只是还原成了最简单的数值,没有像PS VR的光学视觉成像的巨量计算,所以HTC Vive的定位效率非常高

好了,聊完了“灯塔”技术,P君接着讲HTC在VR领域的发展。

·HTC相关产品时间线

2016年2月,HTC于世界行动通信大会上宣布,HTC Vive的售价为799美元,预定将于美国东部时间2月29日上午10点开放预购。
HTC Vive


2017年11月,在Vive开发者大会上,HTC发布了VR一体机Vive Focus,两款版本国内售价分别为4299元人民币3999元人民币
Vive Focus


2018年1月,HTC在美国消费者电子展(CES)公布了Vive的升级版Vive Pro,台湾建议售价新台币24988元,同年4月5日起全球陆续出货。
HTC Vive Pro


2019年1月,在美国消费者电子展(CES)上,HTC推出了一款名为VIVE Focus Plus 的VR设备,该设备为VIVE Focus的升级版。定价为新台币25900元
HTC Focus Plus


同样在2019年1月的美国消费者电子展(CES)上,HTC还发布了全新的PC VR——HTC Vive Cosmos,预计发售日期2019年10月3日。
HTC Cosmos


·索尼、Oculus、Valve来势凶猛,HTC行业地位受冲击

2019年9月,HTC任命Yves Maitre担任首席执行官。但2019年的VR市场,已经是VR一词冷却之后的冷清集市了。
Yves Maitre


2016年VR元年的热火还没烧多久,2017年资本的快速撤退就迅速清洗了一批想要赚快钱的VR公司,三星的Gear VR迭代了两年没了下文;总喜欢腰斩项目的谷歌,也关闭了自家的VR项目“Daydream”。

所以在2019年的VR行业,真正成体系的厂商也就只有索尼、Oculus、Valve以及HTC这四家厂商。

在这几家厂商之中,索尼依靠着PS4主机的过亿出货量,以及在游戏内容上的不断投入,家用游戏主机VR这块蛋糕,索尼一直都在独享。而从帕胖创办公司开始,Oculus就在VR领域一路领先,而被Facebook收购后发布的Oculus Quest,占据了VR一体机市场中的大部分份额。而V社,也依靠自家的Steam游戏平台,以及Valve Index在PC VR中独领风骚。
帕胖——帕尔默·拉奇


面对这几家竞争对手,HTC曾经一路领先的行业地位已是岌岌可危。

再看HTC与同领域厂商的对比。首先在PC VR中,HTC的Vive系列使用了V社的“灯塔”定位技术,而在HTC推出自家Viveport内容平台之后,V社反手就将该技术授权给了第三方,这对于没有核心科技的HTC来说,是一个不小的打击。HTC也是在很久之后,才推出了“inside-out”技术的HTC Vive Cosmos。
 HTC Vive Cosmos


其次,在VR一体机方面,HTC的Vive Focus系列无论是在体验方面,还是在内容方面,都与有Facebook撑腰的Oculus Quest相差甚远。毕竟,Facebook可以花钱找来知名开发商——重生娱乐,为Oculus制作独占VR设计游戏,甚至直接买下制作《Beat Saber》游戏的工作室。
 Oculus Quest


至于主机VR方面,HTC根本就没有想往这边发展过,毕竟,HTC也没有主机市场基础,P君在这里就不再赘述了。
今年低调异常的HTC
是黔驴技穷还是在憋大招?
2020年10月,Facebook创始人小扎同学,在Facebook开发者大会中带来了Oculus Quest 2 VR一体机,也基本确定了Oculus往VR一体机这条路发展的大方向。这也是疫情影响之下的2020年间,VR领域最重磅的一颗炸弹。
 Oculus Quest 2


也是2020年,索尼在PS5上取消了支持PS VR摄像头的专用接口,并解释为:索尼不会放弃VR这种媒介,只是技术暂时难以有太大的突破,索性“让子弹先飞一会”。
 PlayStation 5


同样是2020年,V社因为自家Steam平台《半衰期:爱莉克斯》、《恐鬼症》等优质VR游戏,带动了Valve Index头显的销量,所以,V社这边的自给自足,小日子倒也过的不错。
 Valve Index


反观HTC这边,今年几乎没有什么声音,HTC是真的黔驴技穷了?还是在憋大招?P君也不清楚。在VR领域“四足鼎立”的当下,HTC如果想要继续保持自己的地位,可要加加油了。

最后P君说点自己的感受吧,P君当年在HTC兴起的时候换了HTC M7手机,当时因为M7的设计感而着迷不已。后来进入VR行业,上手体验了HTC Vive之后,也因为VR的沉浸感而啧啧称奇。希望HTC来年能带来更好的设备,P君也期待着日后体验HTC新产品的时候,能像初次上手M7手机那样,带来不一样的感觉。
 HTC M7


好了,以上就是本期XR科普的全部内容了,P君和大家聊了聊HTC的发家、HTC手机领域的兴衰史,以及VR领域的发展历程。关于更多HTC的XR内容,VRPinea在往期的推送中有不少提及,感兴趣的小伙伴可以点击下方的Tips进行阅读~

Tips:

关于HTC的VR战略,这里有五个鲜为人知的秘密HTC正式推出Vive无线解决方案HTC: VR将成为下一个大众媒介放飞自我,Lighthouse将不再只是HTC Vive的外设!曾经的安卓巨人HTC,如今要软了?VR头部厂商HTC再曝裁员,能否携Vive迎来翻身之战?HTC在手机市场上的机海战术,是否在VR产品线上沿用了?六年了,HTC Vive会将中国VR产业引向何方?本文属VRPinea原创稿件,转载请洽:brand@vrpinea.com


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