公共说理习惯必须从小培养 美国学校的说理教育

 

公共话语逻辑和说理不只是一种知识,更是一种习惯,而习惯是需要从小培养的一个人一旦错过了易于培养思想和话语习惯的形成期,即使后来有机会获得有关知识,也很难真正成为习惯说理的习惯可以如何养而成呢?不妨以美国现有的公共说理教育为例,大致说一说这方面可以借鉴的实践经验

美国学生一般11岁进入初中一年级(相当于中国的小学六年级),初中三年的英文课本中都有公共说理的部分,程度和内容侧重虽有不同,但很连贯这些内容反复出现,是因为公共说理不只是书本知识,而且更是一种有待在学生身上培养而成的公民习惯和品质

美国公立学校的教育中,公共说理教育的准备其实从小学一年级就已经开始,只是对低年龄的学生最初还没有明确提出说理教育的说法例如,加州公立学校幼儿园至十二年级阅读和语言艺术(教学)纲要对小学五个年级的说理都有具体的要求小学一年级:重述简单说理和叙述段落中的主要观点二年级:重述文本中的事实和细节,说清和组织要说的意见三年级:在说理文中区别主要观点和支持这些观点的细节四年级:区别说理文本中的原因与结果事实和看法的区别五年级:分辨文本中的事实得到证明的推论和看法(尚有待证明的观点)五年级第一次明确这是说理评估(expository critique)的要求

小学五年级以后,初高中阶段一直继续用说理评估作为一项阅读的基本要求其中又以六年级为最关键的一年六年级对学生说理评估能力在五年级的基础上有了系统的要求,一共有三项:一判断作者结论所用论据的合适性和恰当性;二用准确有说服力的引述语来合理地陈述观点;三察辨文本中缺乏论据支持的推理谬误推论说辞和宣传

在具体教学中,六年级公共说理分为两个部分:一辨析逻辑谬误;二提防宣传这两项都需要在实际阅读中通过感性具体的实例,不断让学生讨论和加深印象要辨析的逻辑谬误有五种: 过度简单化浮泛空论循环论证虚假两分法无凭据推理要提防的宣传手法有十种:人云亦云谩骂偏见势利老百姓的话吹嘘科学根据证词恫吓战术株连这两部分的内容在有的教科书中合并为逻辑谬误,因为宣传本来就是一种利用一般人逻辑思考弱点和缺陷的误导话语

六年级的公共说理的重点在于区分事实和看法,这是在小学四五年级就已初步涉及的内容事实是公认的知识,而想法只是个人的看法任何想法都不具有自动的正确性,都必须经过证明才获得正确性证明也就是说服别人,清楚地告诉别人,为什么所说的想法是正确的,理由是什么看法必须加以证明,提供理由四种常用的理由是:事实例子数据专家意见

六年级的公共说理强调:客观事实与个人看法之间有两种辨认方式第一,事实的陈述是可以确认的,如林肯是美国总统而看法的陈述则必须通过说理讨论,才能确认,如林肯是一位伟大的总统第二,事实陈述使用那些具有可共同确认词义的字词,如圆形欧洲木头有毒物质等等而看法使用的字词是个人理解的,如美好丑陋棒爽折腾胡闹归纳起来便是,事实说:请你核实看法说:我说对,就没错事实陈述是谦虚的协商的;而看法陈述则是傲慢的独语的

七年级对学生说理评估能力的要求是:评估作者在支持结论和立场时所用的论据是否适当确切相关,并注意有偏见和成见的例子其中注意偏见和成见是新要求,也是从形式逻辑向社会公正内容过渡八年级要求复习六七年级的说理评估,重点在评估文本的统一性连贯性逻辑,以及内部的一致性和结构

七年级和八年级读物的内容比六年级要深,分析的不当推理和谬误论述也更复杂例如,八年级课本中已经有美国经典作家的作品在阅读作家埃德加·爱伦·坡作品的时候,课本中有一篇含有说理谬误的评论,评论写道:爱伦·坡的小说诗歌写的全是心智不宁,甚至疯狂的人物教师会告诉学生:这里的全是犯了普遍泛论的谬误,常见的泛论表述法包括每个所有的大家都总是这一类用词评论还写道:自己精神没有问题的作家是写不出这种故事的,不然爱伦·坡又如何能体会什么是疯狂这里犯的是虚假对立的逻辑谬误(要么疯,要么不疯)其实,作家写疯子可以运用想象,不一定自己非要是疯子不可评论再写道:我们知道,作家都有些怪,特别是那些写恐怖故事的作家我们知道类似毋庸置疑众所周知大家都知道,犯的是本来就有问题的逻辑谬误,因为所知道的恰恰是有待证明的

高中对学生的说理评估能力要求比初中有所提高高中分两个阶段第一个阶段:九到十年级,说理评估要求是在说理中必须有对方意识,说理是对话,不是独语说理文写作除了形式逻辑,还要讲究结构逻辑(例如,文章不同部分的顺序逻辑过渡)能够预先估计和避免读者可能会有的误解此外,还要求学生注意概说和论据之间的关系,正确理解论据(不望文生义不曲解不断章取义),弄清不同文本的结构语气读者(如学术刊物报纸评论政治演说的不同受众等等)

高中第二阶段是十一到十二年级这个阶段的说理评估对象是公共文本(public documents),例如:政府的文告政策说明政党文宣公共服务部门的宗旨规章条例商贸和招聘信息等等当然,一切发表了的东西,只要议及公共话题,都是公共文本,这就涵盖了很大一部分出版物这些出版物既然都是公共文本,就必须接受公众的说理评估凡是印成铅字的,并不一定就在道理上说得通,这是反复进行的说理评估要告诉学生的基本道理

在许多大学里,不管是文科还是理科,公共说理都是大学一年级学生的必修课中小学的写作是英文课的一部分,但大学不同,大学里开设的是专门的写作课许多大学写作课有一学年的内容,第一学期注重于基本写作技巧,如描写叙述比较说服辩诘评述;第二学期则完全是说理写作,称论证与说服或分析与研究大学生修各种课程,基本上都要写论文说理写作是为了帮助学生提高普遍的论述能力,不仅是专业写作,而且也是社会生活中的公共说理

在美国学校里,从高小到初中,高中,再到大学,有一个不断持续的说理教育过程,从小学四年级算起,光必修课就有10年,可见培养说理的习惯不容易尤其重要的是初中3年,这个时期的学生,教育可塑性最强,有自然的好奇心和求知欲,而且能很快将学到的知识吸纳并转化成为习惯美国之所以能有比较高的公民素质国民独立思考能力和公民社会理性,除了这个国家的民主传统之外,重视公民教育应该是一个重要的原因说理的民主秩序与高素质的理性公民是相辅相成的

*选自徐贲明亮的对话:公共说理十八讲,三辉图书 | 中信出版社出版


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