中美文化差异之“关于守时”

这真是一个相当不错的解决方案……...



在国内组织TLT分享秀的活动时，“守时”这个问题经常困扰组织者。到了公开发布的会议时间，往往因为报名参与者只来了一半甚至是一小部分不能按时开始。原因大多因为交通阻塞，也有因工作加班，还有因第一次来找不到地方……总之这些原因一方面令组织者很同情，另一方面也会对按时到的观众十分愧疚。到底何去何从，一直没有定论。

去哈佛参加学生学者联合会组织的“冰山上的来客”音乐会，我这次的角色是一名普通观众。那天下小雨，到点了会场仍坐的稀稀拉拉，可以感觉到主持人丘山的焦虑，他强作镇定要求观众耐心等待，因为根据报名的情况，应该是天气不好，还有很多人在来的路上。那天晚了大约晚了半个小时，还好最后会场终于坐满了，音乐会举办得也算成功。

第二次参加诗会是受了丘山的邀请，这次没有天气原因，会议仍然延迟了15分钟。丘山这次解释延迟的原因，听起来十分新鲜，他说这是哈佛的传统，一般的会议都会延迟15分钟，因为要照顾赶在路上的观众，还得尊重讲者对更多听众的需求。因为没有按时结束，我和同伴这次很不礼貌地提前退场了。这不是故意而为，而是真的怕赶不上地铁。

参加哈佛王立平讲座前，丘山带我参观哈佛，我直接询问那天诗会他的哈佛不准时传统是不是玩笑话，他十分认真地肯定地告诉我，这不是开玩笑。于是，参加王立平讲座时，我认真地记录了一下时间，果然比预定时间延迟了15分钟。而这次，我成了获益者，Vincent下课后匆匆赶来，就在延迟时间15分钟时走进会场，他很幸运地听到了王立平完整的讲座。尽管如此，我还是半信半疑，因为这虽然是在哈佛，但还是中国人的场子。

接下来的一个数据是周末的伯克利音乐会小剧场，在波士顿第一教堂举办。我第一次来这里，教堂里的环境与我印象中的圣洁和肃穆差异很大。这次我没有提前到场，踩着点儿坐到椅子上，然后开始观察。舞台上工作人员忙忙碌碌，测试麦克风，摆放乐器和椅子。邻座的女孩比我们早到，大概等了一会儿了，有些不耐烦，跟男朋友调侃：“到点了还不开始，是不是在吊观众胃口，制造饥饿营销的感觉？”男友回答：“当然，你饥肠辘辘时再给你吃的，你一定会觉得非常好吃！”我忍不住偷笑，到开始的时候看了看手机，这次是延迟18分钟。不过，因为这次仍是伯克利一位中国学子的主场，我还是不能草草结束这次调查。我想寻找美国人会议中“是否守时”的案例。

周二英文课，我按照老师Bob的要求，写了一篇小短文。因为对“守时”问题的困惑，我决定把我的思考用英文表达出来，寻求美国人对这个问题的解答思路。巧的是，那天上课，Bob迟到了5分钟。当他听到我的短文标题时笑了：“I am sorry, it’s talking about me!”，他向我解释了当天迟到的原因，当然原本他没有准备解释，只是向学生们道歉。但我的小短文既然涉及到“守时”，他就说明了他在路途中遭遇到塞车的境况。我大约理解的他的表达：美国人也会遇到塞车、也会遇到找不到路…如果遇到这样的情况，他们的会议也会等待。当然，会议类型的不同，组织者会在是否准时的选择上有所区别，重要的严肃的会议那就必须说一不二，而休闲娱乐的会议等一等也就无关紧要了！



最后我想讲的一个案例是昨天去影院看电影。美国的影院跟中国不一样，假如电影11点开演，观众几乎提前20分钟就可以进场。这20分钟，影院会播放大量的广告，各种类型的。但美国这边电影如果11点整开演，影片还是不会正式开映，这之后的15分钟会播放接下来几个月要上映的影片广告。由于这些广告拍的都十分精彩，所以提前入座的观众也不会感觉厌烦。而如果因为其他原因不能及时赶到影院，错过了影片预告你也不会觉得太可惜。这样，在11点15分左右，所有观众都安静落座后，影片正式开播，观众的满意度就都能够提高了！这真是一个相当不错的解决方案，广告商、影院、观众的问题都得以解决！Perfect！（完）

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