潮汕文化之潮汕俗语“今年番薯唔比旧年芋”

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俗语“今年番薯唔比旧年芋”的意思是比喻事物不断在变化，不能以老眼光来看待新事情。它来源于一个民间故事。

从前有一个贪婪狡猾的地主，他既要长工干活，又想方设法不付工钱。某县有兄弟两人：哥哥比较老实，叫芋头；弟弟聪明能干，叫番薯。有一年，芋头到地主家做长工，地主与他约法三章，到年底要回答他三个问题，否则全年的工钱全部扣除。芋头答应了，早出晚归为地主干活。到了年底一听地主提的三个问题，哑口结舌，回答不出，只好空着手回家。弟弟番薯问明情况，明年代替哥哥到地主家做工。地主又提出相同的约定，番薯满口答应，但声明要双倍的工钱。地主心想反正到年底他一分钱也拿不回去，就答应了。转眼年底到了，地主悠悠然一脚跨进门槛，一脚留在门外，要番薯猜他究竟要进来还是要出去？番薯说：“你要出去。”边说边把地主抱到外面。地主说：“你怎能抱我呢？”番薯不慌一忙地说：“你的苦力事不都是我干的吗，抱你一下合情合理。”地主又提出另一个问题：“你知道天有多高么？”番薯笑着说：“天有两个屁股高。”“胡说，你有何证据？”“老爷，这可是你自己说的，你不是常说你媳妇在洗衣服时屁股翘得半天高吗？那翘两个屁股不就是顶着天了吗？”地主无话可说，只得指着自己的脑袋，提出最后的问题：“我的脑袋有多重？”番薯一听，跑去拿了一把锋利的刀和一把秤，朝地主的头左看右瞧，说：“据我估计，你的脑袋刚好十八斤重。如不信，可砍下来秤一下。”说完就提刀向前，吓得地主连连后退，惊叹道：“今年番薯唔比旧年竽。”并把双份工钱如数奉还。
“今年番薯唔比旧年竽”就这样流传开了。

在潮汕小品中，有一个同名的故事也叫今年番薯唔比旧年芋，但是里面跟这个故事还是有一些差别：首先，芋头的那三件事有明确指出，第一件，地主拿出两个花瓶，一个大的一个小的，让他把大的装进去小的里面。第二件事，把大石臼洗干净，抬到屋顶晒干；第三件就跟上面的故事里面弟弟的第三件事情一样，地主问他自己的脑袋有多重。而等到哥哥芋头回到家后，弟弟番薯都一一解答了。第一件，把大的花瓶摔碎，再装进小花瓶里面。第二件事，也是把石臼用锤子砸碎，再一块块拿上屋顶。第三件事就把刀跟秤一起拿出来，看地主能怎么样。而小品里弟弟番薯的三件事则跟故事情节有些不同，第一，地主要求把他的米铺移到对面去，弟弟番薯立刻拿来锄头，朝着地用力地掘，地主吓坏了，赶紧阻止他。第二件，地主让他把他店里所有的米一次性煮出来请乡亲们吃，番薯立刻拿来火把，差点没把他的店烧掉，地主也只能作罢。第三件事，地主说：“阿爷钱有事无，想爱来去天顶踢桃，吕来送阿爷来去”。意思是，大爷我有钱又没事情做，想去天上玩几天，你来安排一下。没想到话音刚落，番薯立刻拿来一条白绫，挂在梁柱上。让人帮地主“上吊”。最后地主无奈只能把双倍工资交到番薯手中。

故事情节还增设了侍女秋菊，讲述了她被地主骚扰又不敢反抗的事，最后由于番薯的机智让那个地主吃尽苦头，才让秋菊得以安身。